“他带着那些植物人，袭击了木叶。” 鸣人继续说道，“整整一支军队。”
“什么？这可不太妙啊。” 自来也的笑容消失了。“有多少人？”
“不知道。” 鸣人摇了摇头，表情严肃地说道，“我被珠子召唤回来的时候，只看到了村子的一部分。不过，木叶的防御措施很有效，情况没有上次砂隐村和音隐村进攻的时候那么糟糕…”
嗯，如果不是因为这件事，情况应该会更好。
自来也拍了拍鸣人的肩膀，安慰道：
“你已经做得很好了，小子。现在，我已经下定决心，要完成我接下来要做的事情了。”
他说着，让开一步，露出身后那只体型巨大的蛤蟆。
这是一只黑橙相间的蛤蟆，肚子上有一个奇怪的肉瘤，周围环绕着金属环。
“来，我给你介绍一下，这位是蛤蟆寅。”
鸣人低头看着眼前的蛤蟆，疑惑地问道：
“你好，我以前怎么没见过你？”
“因为我不想见你。” 蛤蟆寅直截了当地说道，“我不想让你知道我的身份，也不想让你打听我的秘密。不管你有什么想法，这件事都和你无关。”
鸣人闻言，瞪大了眼睛，死死地盯着蛤蟆寅，看了足足半分钟，然后才转头看向自来也。
“好吧，这到底是怎么回事？”
“你这小子……”
“你们两个的初次见面真是…太精彩了。” 自来也无奈地摇了摇头，然后开口解释道。“蛤蟆寅身上，有你封印的钥匙。”
“你说什么？”
这回，鸣人终于认真起来了。很好，自来也不想再说第二遍了。
“你没听错，就是你肚子上那个封印的钥匙。当初，水门在设置封印的时候，把钥匙交给了蛤蟆寅，并让我来担任守护者，只有我能见到它，或者打开它。而现在，是时候把这个责任交给你了。”
“为什么是现在？”
“拜托，你认为以我现在的状态，还有资格保管它吗？” 自来也翻了个白眼，说道，“说实话，如果不是珠子用村子的防御计划转移了她的注意力，她早就自己把封印破解了。”
听到蛤蟆寅是负责保管封印钥匙的蛤蟆，鸣人突然想起了一件事。
“…等等，所以说，很久以前，你带我去修行的时候，这只蛤蟆就一直在那里？”
“我一直都在。” 蛤蟆寅不耐烦地说道，双手抱在胸前。
看到鸣人一脸茫然的样子，它伸出舌头，敲了敲鸣人的脑袋。
“卷轴蛤蟆是通过寄宿在人类的体内，来守护秘密的。所以，从某种意义上来说，我一直都在那里。”
呃…也就是说，自来也的肚子里，一直住着一只蛤蟆？而且蛤蟆寅似乎对这件事毫不在意？
鸣人决定不去计较对方的无礼和坏脾气，毕竟，如果换做是他，常年被关在一个狭小的空间里，也会发疯的。
“好吧，这可真是…”
“你想说什么？”
“没什么。” 看来，这只蛤蟆并不在意别人的看法。这让他对这只蛤蟆，又多了几分敬佩。或者说，是多了几分好奇。
“所以，现在轮到我了吗？”
“没错，孩子。” 自来也郑重地说道，“你需要它，才能完全控制九尾的力量。”
那一刻，鸣人犹豫了。
完全掌控九尾的力量，这对他来说当然是件好事。但是，天下没有免费的午餐，想要获得强大的力量，必然要付出代价。
他会付出什么样的代价呢？
“我该怎么做？” 鸣人问道，“要掌控九尾的力量，就必须和它战斗，对吧？”
“没错。” 自来也点点头，说道，“这是一场意志力的较量。赢了，你就能完全掌控九尾的力量，输了，九尾就会获得自由，而你…将会死去。一旦九尾获得了自由，后果将不堪设想。”
这时，九尾的声音突然出现在鸣人的脑海中。
“我们现在还不需要进行最后的战斗，鸣人。你已经打败了那个面具男，已经做得足够好了。难道你想在完成你的使命之前就死去吗？”
“我的…使命？”
“结束这场战争。”
等等，九尾居然会关心这种事情？
鸣人本以为，九尾会迫不及待地让自己打开封印，和他一决胜负。
可它居然想再等等看，宁愿冒着风险，也不愿现在就和鸣人战斗？
“我会打败你，获得自由。” 九尾自信地说道，鸣人仿佛看到了它嘴角那抹邪魅的笑容。“但在这之前，我想先亲眼见证这一切的结束。我已经等了一个世纪了，不在乎再多等一段时间。”
“九尾…我…”
“九喇嘛。”
“什么？”
“如果我们之间注定要有一场战斗，我希望你能记住我的名字，我叫九喇嘛。”
结束了和九尾的心灵交流后，鸣人抬起头，看着自来也和周围的蛤蟆们，微笑着说道：
“我们能不能把这件事，推迟到战争结束之后再说？”
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