穆安提供的方案让已经岌岌可危的朝政有了新的转折 ，天子因此心情大好。
首辅那一派想要借着不出席朝堂的计划也被破解。
这日天子正在御花园中与嫔妃一同赏梅，贴身太监看到远处来人。
“陛下，凌厂公来了。”他弯身恭敬说着。
天子斜睥了眼身旁的妃嫔，对方很有眼力见，知道凌谦来见陛下定然是有事相报。
“陛下，臣妾先回去给你炖甜汤。”她悠然起身行礼离开。
凌谦走到陛下面前，这几日天子派他私下探查那些告假官员在家做何事。
“吏部、礼部、工部几位尚书这几日均在家未出门，太常少卿和翰林学士倒是出了次门，左右不过半个时辰的光景。”
他低头禀告着这几日探查的结果。
天子轻抿口茶，“首辅这几日可好？”
这些人都是为孟礼马首是瞻，对于他们的情况他并不在意。
在陛下看不见的地方，凌谦眸色一转，“首辅前几日闭门见客，整个首辅府都深居简出。”
他顿了下，继续开口，“不过昨日臣手下的人发现首辅府中下人在街市大肆采办，看那情形像是办宴所需。”
“办宴？”天子微微提高音量，语气带着丝狐疑。
“臣派人深入探查，应该是前些时日穆侍郎在朝堂上获得陛下青睐的事情被他们知晓，现下京中宴请他出席宴会的比比皆是，想来首辅也是一样。”
凌谦用余光观察着陛下的脸色，前几日萱儿急匆匆来东厂找自己让他找个恰当的时机让陛下知道孟礼宴请穆平安一事。
正好陛下对那些称病的朝臣不满，派他私下监视，这才寻到这合适的机会，既能让陛下知道又不会把自己扯到其中。
以他对陛下的了解，首辅一派集体称病不上朝陛下不会在意，可一旦他们去触碰到以穆安为首的新兴势力，势必会引起陛下的忌惮。
毕竟，一派独大的场面是陛下最不愿见到的，凌谦深知这个道理。
果然，陛下眼中闪过阴鸷，露出的笑容夹着寒意。
“真是朕的好爱卿，首辅即便称病也不忘记替朕关心朝臣，既然如此，朕怎么也得表示表示。”
随后，皇帝准备了一份大礼，让凌谦在宴会之时送至首辅家中。
宴会当天，穆安姗姗来迟，一进入首辅府邸，就受到自己的直属上司，吏部尚书的斥责。
“首辅大人邀你做客，你怎能来得如此晚。”
穆安没将这人放在眼中，目光扫了一圈，发现那些称病的朝臣一个不落全部都在其中。
“属下不似尚书大人这般悠闲，吏部现下忙的脚不沾地，自然来得晚些。”
“你...”吏部尚书被他的话哽住，心下恼火。
这几日他就听说穆安在吏部的一系列操作，说不担心是假的。
要不是首辅大人告知这次宴会的目的，估计他早就按捺不住。
只是大庭广众下，当着这么多人被拂了面子，吏部尚书脸上过不去。
“吏部如此忙碌不都是因为你提的劳什子表格计算吗，你若不提便不会有这么多事。”
穆安冷笑，正欲会怼，首辅出现打圆场。
“穆侍郎这么做也是一片好意，陈尚书切莫这样说，你们以后总归要一同共事的。”
因着首辅的开口，这件事就此揭过。
按照穆安的身份官职，根本无法坐到主桌的，可这次宴会是首辅特意为了拉拢他举办的，破天荒让他坐到自己身侧。
“穆侍郎可有想过再往上走走？”首辅笑着举杯。
穆安回敬一杯，“首辅大人此意，穆安不太明白。”
看着眼前人揣着明白装糊涂，首辅也不急。
“以你的出身，侍郎已经是极限，若你愿意与我一同辅佐陛下，想必以你的才华定能有更高的出路。”
这橄榄枝相当于递在穆安手下了，只要他轻轻一握，大好前途便会接踵而来。
他犹豫又带着丝贪婪的模样让首辅的心彻底放下，在他看来穆安这样的人如果只用权势便可拉拢那最简单不过。
就在穆安眼中的犹豫褪去，准备开口应下这话时，门外传来凌谦的声音。
“首辅大人真是好兴致，病中都不忘享乐。”
他带着侍卫浩浩荡荡出现在首辅面前，看见穆安时两人快速对了个眼神。
首辅见状心下大惊，可久居高位的他仍镇定起身。
“凌厂公怎么来了。”
宴会一事他是私下进行，并没有大肆铺张，出席的人都是他一派的官员，他无法得知陛下是怎么知道今日一事的。
凌谦瞥了眼在场的人，此时众人哪还有刚才推杯换盏的悠闲，纷纷绷直了身子，神色恐慌的看着他。
“陛下听闻首辅大人今日举办宴会，特意让我带来赏赐。”随后两位太医从凌谦身后走出。
“念及出席的各位大人前段时间称病无法上朝，陛下让两位太医为首辅大人诊脉，若身体还未痊愈，陛下特许在家调理好再回朝堂。”
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