千秋宴当晚：丞相府
丞相与夫人尚未抵达府邸，便嗅到一阵浓烈的焦糊味。
丞相心生疑虑，急忙掀开帘子向外张望，但由于夜幕深沉，明火已然扑灭，难以确切判断火源所在。
"阿才啊，这究竟是何处失火？老夫怎地闻到如此浓重的烧焦气味？"丞相凝视着前方，目光投向驱赶马匹的随从。
"回老爷，小的亦有所察觉，兴许便是前方不远处吧。待我们前行些许，自然可知晓。只可惜这般天干物燥之季，不知哪家遭此不幸。"阿才答话完毕，继续专心驾驭马车。
片刻之后，只听得车外传来阿才激动的呼喊声："老爷老爷！小人瞧见白烟啦！"
阿才难掩兴奋之情，一边向丞相禀报，一边挥动马鞭，试图加速赶往热闹之处。
丞相听闻此言，再度掀起帘子，顺着阿才所指的方向远望过去。
"唔，观其情形，火势似乎已被扑灭。"丞相观察后轻声说道。
"何处何地？快让我也瞧上一眼！"丞相夫人此时按捺不住好奇心，亦从车内探出脑袋，想要一探究竟。
阿才见状，连忙挪动身躯，为空出位置给自家夫人，并再次指明方向。
“哎，也不知谁家这么倒霉，起了如此大火定然会损失惨重......”丞相夫人一边摇头叹息着，一边缓缓地坐回到了车厢内。
“啊！是啊，这火势必定异常凶猛，您瞧眼下这道路上都已经积满了水呢。”阿才俯身朝着前面的路张望，并随口附和道。
没过多久，马车便转过了一条街道，马蹄踩踏在水中发出的声响愈发清晰响亮起来。
“嚯！这水可真是够深的呀，前方聚集了那么多人，估摸全都是来看热闹的吧！老爷、夫人~咱们到啦！就是这儿起火啦！”阿才满脸兴奋之色地转头冲着马车里的人道。
“哦？且待老夫上前仔细观瞧一番，到底是哪家如此别出心裁，竟敢在千秋宴此等重要之日，用自家房屋替皇后娘娘庆贺生辰！”丞相坐在马车内，一面轻抚着下巴上的胡须，一面笑容满面地道。
“噗……老爷怕不是今日贪杯多饮了几盏美酒，怎的说起胡话来了！”丞相夫人见状，忍不住出言调侃起他来。
眼看着马车逐渐停靠下来，丞相原本只是将脑袋探出车窗张望，岂料最后竟然整个身子都有些慌乱地爬出了车厢。
这突如其来的举动，令车内的丞相夫人惊愕不已，一时间茫然无措。
“呦，这是怎么了，瞧给老爷激动的，这是看见什么了？”丞相夫人娇声说道。
然而，她家老爷却仿若未闻一般，只是直直地盯着前方，一动不动。
丞相夫人见状，心中有些疑惑，但还是好奇地顺着老爷的目光看去。
不看还好，这一看，却是让她也不禁呆住了。
只见眼前的丞相府大门敞开，并无侍卫看守在门口。原本高悬于门头之上、气势恢宏的丞相府匾额此刻竟然变得歪歪斜斜，好似随时都会掉落下来。而一旁的门框更是被烟熏得焦黑一片，仿佛在告诉路过的人我刚刚经历过一场大火似的。
再往门内望去，里面的侍卫和仆人们正忙得不可开交，完全没有注意到门口站着的两位府里的主人。
一时间，车上的三人皆是目瞪口呆，难以置信地看着眼前这一幕。
“哎呀呀，老夫老夫！”丞相突然发出一声惊呼，紧接着便如同心绞痛发作一般，紧紧捂住了自己的心脏位置。
“哎呦哎呦，老爷怎么了？您可别吓唬妾身啊！”丞相夫人和阿才急忙一左一右扶住经受不住如此打击的丞相。
“走走走，快进去，看看究竟发生了何事！”丞相强忍着心痛，一边催促着，一边快步向府内走去。
“哎呀，妾身的鞋！踩到水里了！”直到此时，丞相夫人才惊觉脚下不知何时竟积满了污水，而自己那双特意为参加此次宴会新做的如意团花锦缎的鞋子早已被浸湿。
“都到这个节骨眼了！你竟然还在乎你那双破鞋子！既然你不愿意回府，那就老老实实地待在马车上别下来了！”丞相怒目圆睁地瞪着丞相夫人，然后用力一挥手臂，挣脱开她的拉扯后便头也不回地大步朝里走去。
丞相夫人见状，心急如焚，连忙踮起脚尖，提起自己崭新亮丽的礼服裙摆，亦步亦趋地紧跟着丞相向丞相府门口奔去，并娇嗔地喊道：“哎哟喂，老爷您稍微等等妾身嘛！”
“爹，娘，你们可算回来啦！快来瞧瞧咱们这丞相府哟~唉~”付和易迫不及待地冲出大门迎接父母归来。
“易儿，究竟发生何事？这场大火又是何时燃起的呢？”丞相急忙伸手扶住宝贝儿子的肩膀，关切地询问道。
然而此时此刻，付和易却变得吞吞吐吐起来，言辞闪烁其词：“回、回禀爹爹，儿、儿子其实也是刚刚才回到家中......并不知晓具体情况...不知道啊...”
“孽子啊！你之前明明告诉我们说身体抱恙，无法一同前往参加皇后娘娘的寿辰宴会，所以老夫才会放心地带你娘前去赴宴。谁曾想你居然如此胆大妄为欺骗于我！若是被那些居心叵测之人洞察到真相，那可是犯下了欺君大罪啊！”丞相声色俱厉地怒斥道，气得连胡子都差点飞起来了。
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