贺琮看向对方带来的小厮：“你们不带他走？”
小厮回道：“他要自己走的。”
“什么自己走？他睡着了，你抱他回去睡觉。”
“小公子不喜欢人抱，要自己走……”
小厮笨嘴笨舌的说着，就见贺琮抬手推醒小孩。
“回你房间睡觉。”贺琮把人推醒后说道。
小毛孩迷迷糊糊的去外面打了个转，又转回来，扒着他椅子接着睡。
贺琮：“……”
他把小孩抱起来，对方立马昏叨叨的睁开眼咕咕唧唧的挣扎下地：“我自己走！”
自己又走回椅子边睡过去。
小厮小声道：“他要自己睡醒才会走的，上次去河边玩累了睡过去，小的把他带走了他又嚷着摸河边睡饱，这才挨打呢。”
贺琮把小孩抱去隔壁房间，对方在他怀里闹腾起来，他眼神一凌。
“再闹下次就不许来找我。”
“……大魔王、”
他把人抱到自己床上，给对方盖上被子时，小崽子捉着他袖子说：“你答应要带我去玩的……”
贺琮：“你看我很闲么？”
“我想去玩。”
贺琮抽出袖子。
对方又巴巴凑上来：“娘亲说你会抢我的东西，你会抢么？”
小少年掀起薄薄的眼皮：“清醒了就下床走吧。”
小崽子立马闭眼。
他心心念念想让贺琮带他出去玩，隔三差五就过来提醒一遍，提了一年，贺琮才带他出去。
带他去书院。
小贺阶望着那一脸严厉的老先生，坐在贺琮旁边一动也不敢动。
他小耗子似的瑟缩在贺琮身边，听了一早上的圣贤书，满脑子之乎者也蜜蜂嗡嗡似的，一直嗡到第二天。
翌日，贺琮掮着书箱笑吟吟的来接他：“走，去玩。”
“……我要的玩，不是去书院玩，我想去外面玩泥…看风景——”
贺琮：“满院子风景不够你看么？既然不走，那下次就不要找我了。”
小贺阶被他吓得哆嗦一下，下意识又扯住他袖子。
从这天起，他就当了贺琮的小跟班，每天跟去书院，照葫芦画瓢也认得几个字了。
贺父看着那纸上的鬼画符，欣慰的向贺琮说道：“他不爱读书，拿着棍子在后面撵着他读，他也学不会两个字，如今他跟着你却学会上进了，你帮叔叔一个忙，继续带他去，好么？”
贺琮：“是。”
那边院子里，贺母听说儿子跟着那外来户竟然学会了几个字，立马便哼了一声。
“算他还有点用，贺家白白养了他几年，要是连一点感恩之心都没有，那还是人么？”
夫人对这凭空蹦出来的小孩看不顺眼已经不是一天两天了，大家习以为常。
骂完后，她把儿子从床上拎起来，接过丫鬟手里的衣裳给小兔崽子穿上，说道：“你跟在贺琮身边别放松警惕，他会读书你得比他更会读，他算得一手好账你就比他算得更厉害，别成天总想着疯玩，以后家产被人家套了去，你爷儿俩喝西北风！”
小贺阶闷着脑袋，洗漱罢用过早膳，挎着小包包，吭哧吭哧的朝外面去，爬上马车。
见到贺琮，他就把母亲的谆谆嘱咐丢一边去了，到书院后拉着贺琮袖子跟屁虫似的进了学堂，坐定，把挎包里的零嘴摆出来，全部推给贺琮。
“哥哥，吃呀。”
才一个月，他已经会喊哥了。
以前都是直接称呼“你”的。
贺琮年纪尚小，但心智已经在家破人亡和寄人篱下的多重鞭打下熟透了，对这些鸡零狗碎的零嘴，他是不屑一顾的。
他拿出书，先生例行抽背，没轮到他时他就专心默读。
虽然这些书他早就记了个滚瓜烂熟。
他这般专注，就显得旁边含着糖打瞌睡的贺阶十分扎眼。
老先生暗哼一声，把贺阶抽起来，让他背《三字经》。
贺阶脑子里乱呼呼的，他哪记得什么《三字经》？
他只记得贺琮说好带他去玩的，但现在一直没兑现承诺呢。
老先生念在他年纪小，只打了他一个手板子，叫他下次不许带零嘴进学堂。
贺阶眼泪吧嗒的站了一会儿，发现大家都没理他后，他立马就不哭了，乖乖坐下去。
“噢，知道了。”
他下次还带。
他吃零嘴浪费光阴的时候，贺琮已经准备考功名了。
这小少年在一年内把经书读透了，可老天要跟他作对——他生母是扬州妓子，大夏不准妓女的后代考取功名，他不能走仕途了。
贺父替他四处奔走，但所谓的奔走找人脉，不过是拿银子砸的买卖。
大笔银子砸下去不见得会溅出什么水花，但一定会让贺母每天哭闹不休，扰得家宅不宁，不值当。
“我不考了。”这小少年冷静道，“贺叔叔，您教我做买卖吧。”
于是他在这十一二岁的年纪上，入了商海。
贺阶还接着去读书，他不愿意，每天去书院前必得哭闹一通，给他请先生一对一教，他那狗脑子把先生气得摇头落泪。
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