早朝过后，元和帝把贺寅叫去通政殿，问起海寇的事。
“闹了这么些天，除了和金卯谈情说爱，还做了些什么？嗯？海寇查到哪里了？”
元和帝向赵虎丢去一个眼神，赵虎心领神会，悄无声息的给贺寅搬了一个凳子。
贺寅坐下，回道：“他很争气的，马上就要下销金窟打头阵了。至于海寇，前些天被缇骑杀了两个小头目，崔顺逃了。”
元和帝眼皮一跳，丢开笔，双臂搭在椅背上，不咸不淡的说道：“那个崔顺是崔兰的孝子贤孙，怎么反了，朝廷亏欠了他？”
赵虎弯着腰给元和帝轻捶肩膀，回道：“主子，崔顺本名金珠，他父亲是金家门生。”
元和帝反应了一会儿。
想起金家，他脸上就像遭了雷火，黑压压的。
“瞧瞧，春风吹又生了，十多年过去，小苗子们一个个都成了气候，一个要勾引朕的儿子，一个要朕的命——”
赵虎见元和帝动怒，连忙道：“些许宵小不足为道，主子息怒——”
元和帝冷笑一声：“朕气什么？朕高兴得很！”
“底下的人用心良苦，这样的大忠臣，全部放进宫才好，朕死了，大家都快活去！”
赵虎见他那架势要大开杀戒，跪下回道：“主子，这金珠混进宫的手段复杂得很，当年萧褚死在南风馆时他年纪尚幼，没了庇佑，馆里的人动辄拿他打骂取笑，长年累月便养出了一副恶心肠，十四岁上杀了恩客，烧了馆子，死了三十几号人，他怕被官兵抓，便偷了小倌杨顺的卖身契躲进宫。”
“那杨顺早已烧死在馆内，尸体焦黑，唯有手上那串狼牙完好无损，这东西原是金珠的，所以锦衣卫都以为金珠死在了大火里，匆匆了结案子，若不是他被销金窟带走，奴婢也万万查不清。”
元和帝冷哼一声：“查他做甚？最好引狼入室，大家一起玩躲猫猫！”
赵虎不动声色的顺着他的毛。
“主子有真龙护体，这等阴祟就算到了主子跟前也不敢动弹。奴婢发现漏子后，立马排查三千号宫人的底细……”
他说着，白皙的脸上有些羞愧。
“奴婢怕死，出了这种差错，想来是要挨几十个板子的，加之其他宫人都是清白身，奴婢心里就有了一点侥幸，等着今日与九殿下一同汇报。”
元和帝态度软和下去，指着他鼻子道：“论捕风捉影，崔兰比不上你，但舍生忘死，你比不上崔兰，指望你保护朕的安危，还不如指望金卯那个小脆皮！”
陛下扫了贺寅一眼，不悦道：“起码他还有点姿色，靠脸就能使唤朕的儿子去杀公主奶娘。”
赵虎笑起来。
谈起贺寅，那这一关就算是过去了。
“九殿下是难得的至情之人。”
元和帝心想，狗屁！
这孽障就是好色！
“那崔金顺逃去哪里了？”
贺寅接过话茬：“左右逃不过这张天罗地网。南楚锦衣卫所传报，海寇泛滥成灾，已至三十万众，儿臣恳请父皇出兵，挥师南楚。”
元和帝笑吟吟问道：“依你看，谁适合领兵？”
“能打仗的人。”
“具体一点，谁能打仗？”
贺寅望着老爹：“打仗是个脑力活，这天底下除了父皇，谁都用不上“能”字。”
元和帝笑了起来：“老子打仗的时候你还在娘胎里，当时八方受敌，朕在外带兵，金衡把控全局，征粮招兵……”
他顿了顿，脸色淡下去，挥挥手终止话题：“下去吧，赶紧把那劳什子金银珠宝抓到，海寇自有府部的人收拾。”①
*
金卯脸团在围脖里，顶着风雪往南城走。
“金公公。”
金卯抬头看去，就见陈阙骑着马从十字路口过来，朝他拱了拱手。
金卯躬身回礼。
对方来到近前，笑道：“金公公还记得在下么？”
金卯望着这张和他有八成像的脸，登时就咂摸出一股替身文学的意味。
他回道：“侍郎大人殿试那年，小人是收卷官，手生，把大人的笔绊掉地上了，大人当着许多贡士和监考员的面，在小人的额头上弹了一下。”
要不是弹那一下脑瓜崩把陛下乐着，陈阙就不是探花郎，而是状元了。
从字面意义上看，探花就是手多，爱在花骨朵脸上摸摸搞搞的意思。
陈阙：“我却记得你儿时叫我哥哥。”
金卯猛一激灵，连忙看向四周，确认没什么人能听到他们的对话，这才松了口气，闷声道：“好汉不提当年勇，大人慢走，小人要去抓人了。”
“慢着——”陈阙弯身摁住他肩膀，将手上的羊皮手套摘给他：“东厂恶名在外，别光着手抓。”
“看我作甚？戴上。”
金卯看那手套上有陈家家徽，推辞了。
“侍郎大人好意，小人心领。”
……
刘档头带着人在南城打秋风，老远看到金卯在雪地里跋涉，当即把牙花子一嘬。
他和几个下属都有些犯贱，跑半条街凑过来。
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