太上皇的一系列动作可谓是雷厉风行，再加上贾敏的暗中协助，成功地将秦业刚刚收养的秦可卿暴露在了众人面前。太上皇得知此事后喜出望外，立刻下令将她接入行宫，并交由被贬为贵人的甄贵人负责抚养。而此时的秦可卿仅仅只有三岁而已。
此时太上皇尚且以为秦可卿是忠顺亲王最后的血脉，自然珍而重之。
距离忠顺亲王离世已经过去了两个月。与此同时，在那座被重重守卫的忠顺亲王府邸内，发生了一件意想不到的事情。原来，一名曾在书房服侍过的丫鬟竟然怀有两个月的身孕！太上皇听闻这个消息后，心中暗喜。经过一番调查，他确认了这名丫鬟所怀的孩子的确是忠顺亲王的血脉。
当下太上皇喜出望外，将这名丫鬟严密保护起来。
皇上得知后意味不明地搓了搓手指，眼神里闪过一丝不悦，但很快又恢复了平静。他暗中调度，让自己的亲信大臣们开始活动起来，试图影响太上皇的决定。然而，太上皇却坚持要给这个尚未出生的忠顺亲王的遗腹子一个亲王位，不肯让步。
经过一番激烈的争论，最终还是太上皇妥协了。皇上只肯让孩子出生后被封为顺郡王，且不同意太上皇亲自抚养这个孩子。
而且顺郡王还不能由甄贵人亲自抚养，而必须留在顺郡王府中成长。皇上当时甚至直言不讳地表示，甄贵人不会教育孩子，这从她之前所生的六弟和七弟身上就能看出来。
太上皇何尝不知道老四的真实想法？他也认为将孩子交给甄贵人可能会对其产生不利影响。因此，他不得不做出妥协，同意让顺郡王在顺郡王府长大成人。这样一来，既能保证孩子得到良好的教育和培养，又能避免与甄贵人过于亲近。
尽管如此，顺郡王的生母却因此一步登天，成为了忠顺亲王的侧妃。但对于皇上来说，这并不是什么大问题。毕竟，忠顺亲王府完全掌握在他手中，翻不起多大的浪花。而且，一个丫鬟出身的侧妃，实在难以引起皇上的重视。
只要忠顺郡王保持忠诚，皇上并不介意给他一些甜头。
而且，当初忠顺亲王谋反的时候，皇上抓住机会拿水泥方子，借此机会还赢得了不少大臣的好感和支持，许多原本追随太上皇的老臣们纷纷转向了皇上这边。
这样一来，太上皇的势力大大削弱，而像宁国府这样的追随者，皇上则选择私下处理。当然，这也得到了太上皇的默许，因为这些人确实参与了忠顺亲王的谋逆行动，试图改变王朝的统治。考虑到他们祖先曾经的功绩，贾敬最终还是被秘密处决，贾敬在家里死于风寒高热。贾敬一死皇上也直接收回了宁国府。
虽然贾府被抄家，但爵位倒是还在，不过这爵位也只是个五品将军罢了。府邸倒是有一个，贾敬的妻子徐氏带着一家人凄凄惨惨地搬离宁国府，前往五品将军府邸居住。此外，皇上还强行收回了宁国府拖欠国库的欠款。
贾敏得知此事后，觉得这是一个难得的机会，便鼓动贾赦趁此东风，将贾府所欠银两一并还清。然而，贾母最初对此坚决反对，表示不愿意还钱。但贾赦却不以为然，他认为既然已经被抄家一次，就不能再留下任何把柄给皇帝，以免日后遭到报复。
他甚至以贾敬为例，称贾敬犯下大错，如果皇上秋后算账，贾家恐怕会遭受灭顶之灾。毕竟，京城贾家之人众多，一旦皇上追究起来，后果不堪设想。
贾母听后，心里跟明镜儿似的，一下子就猜到了贾赦的真实想法，但她却不敢拿家族命运去赌皇帝会不会记恨。万一赌错了，整个贾家都会被牵连进去，所以她只能无奈地答应还钱。
而皇帝那边呢？他果然对贾家有意见了，还了银子之后，居然连个赏赐都没有，更别说给爵位了。反而直接下旨允许荣国府改制，从今往后，荣国府不再是公爵府，而是一等将军府邸。
这意味着什么？意味着贾家的地位一落千丈啊！
贾母这下子算是彻底明白了，皇上已经恶了他们家，而且贾家在她手上也没落了。面对这样的现实，贾母感到无比失落和无助，她实在看不清当前的局势，只能将贾府的人脉关系交托给贾赦，自己则真的在府邸后院当起了老祖宗。
然而，贾家是绝对不可能让一个罪臣来当族长的，毕竟谁都不想被牵连。于是乎，这族长之位自然而然地落到了贾赦手中。
贾敏又给贾赦出主意说家族男子在仕途上的重要性，又把贾代善生前想弃武从文的事拉出来大说特说一番。
这就导致了贾琏被贾赦瞒着贾母给送到了京郊的书院，进行半封闭式教育去了，这书院只能住校一月回家一次，不支持走读，在院学生不管你爹多大官都是如此。
贾母得知之后，追着打了贾赦一顿也就不了了之。
贾敏得知贾母追着贾赦打的时候，还在心里感叹老太太老当益壮。
贾赦给她的信里，说老太太打人跟从前一样疼，贾敏看后笑了一下。又写信去劝贾母，说大哥都是为了儿孙的将来考虑。毕竟现在贾家很可能惹了皇上的不喜，要是贾家子孙再不有点上进心，恐怕就要在京城泯然众人矣。
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