卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵躺在自己豪华府邸阳台上的躺椅上，正在悠闲地享受自己的下午茶时光，暴风城和煦的阳光与微风让她不由得泛起一丝困意。
巨龙就是这样的生物，在无事可做的时候，睡觉就是他们最大和最简单的乐趣，可惜卡特拉娜现在必须维持自己女伯爵的人设，不能动辄进入长达数年甚至数十年的沉眠。
但如果只是小憩一下的话……
“奥妮克希亚。”
“是谁？！”
卡特拉娜的双瞳猛然睁开，令人胆寒的竖瞳出现在她的眼眶中。
“暴风城的生活很舒适吧？”
阿尔萨斯不知何时站在了卡特拉娜的身后，原本守候在那里的龙人侍从有些尴尬地看着卡特拉娜，他一个花眼的工夫，阿尔萨斯就像是鬼魂一样悄无声息地出现在他的眼前。
卡特拉娜长舒了一口气，龙化的特征逐渐消散，她面带微笑地起身欢迎，“原来是尊贵的国王陛下，请您下次不要再这么神出鬼没了，我可是很胆小的。”
与阿尔萨斯相处了这么长时间，她也算明白了，只要不触碰阿尔萨斯的底线，那么这个恐怖的人类其实还是相当好说话的——至少比她那疯狂的父亲好说话的多。
阿尔萨斯盯了卡特拉娜一眼，知道这只巨龙多半又在腹诽自己，不过他也不在乎，卡特拉娜有一点没有说错，那就是她的确很胆小，至少他接下来说的这个消息足以让卡特拉娜震惊了。
“你父亲还活着。”
卡特拉娜的笑容一下子僵在了脸上，此刻的她没有了那副云淡风轻的贵妇模样，反倒像是一只被人掐住脖子的仓鼠。
女伯爵支吾着，似乎是想要让自己安心，“请不要开这种玩笑——堕落的大地守护者不是已经被您亲手斩杀了吗？”
阿尔萨斯没有回答，他释放出一丝魔力，将卡特拉娜拉入了一个幻境，为她构建出了萨尔在深岩之渊看到的场景：残破不堪的黑色巨龙长出了诡异的触手，从一条威严的巨龙变成了令人作呕的嵌合怪物。
卡特拉娜的俏脸瞬间变得煞白，即便这条巨龙的身躯扭曲，已经几乎看不出原本的龙形，但她依然一眼认出了这怪物的本质——她那本该已经死亡的父亲，堕落的大地守护者奈萨里奥。
“当初和守护巨龙们围攻死亡之翼的时候，我就感觉到了一点不对劲，看来当初的预感成真了。”
阿尔萨斯回想起在诺森德冰原上山崩地裂地战斗，走投无路的死亡之翼选择以一场声势浩大的自爆来试图与他们同归于尽，但那场爆炸最后没能伤及任何人，反倒是死亡之翼自己彻底化作了渣滓，当场殒落。
卡特拉娜慌张地从幻境中脱离了出来，不安地踱步着，“这不可能……我也感觉到了大地守护者的气息消失了，他带给黑龙的堕落血脉也在消散……”
“黑龙的堕落源头虽然是奈萨里奥，但是他却是第一个受害者，因为这堕落诅咒的主人，上古之神恩佐斯还潜伏在艾泽拉斯的深海之下，现在看来，恩佐斯当时不知道用了什么方法，让奈萨里奥的一部分残魂留存了下来，并把它改造成了这样的怪物。”
阿尔萨斯的话让卡特拉娜咬了咬嘴唇，她不解地问道，“但事到如今，你来找我，我也帮不上什么忙，我只是一只普通的黑龙，没有我父亲那样毁天灭地的力量。”
卡特拉娜很害怕自己会被阿尔萨斯拉去当对抗如今虚空化的怪物死亡之翼，她的小身板可经不起这样的风浪。
“我们现在倒也没有这么缺人手，你不用担心我把你当做炮灰。”
阿尔萨斯看出了卡特拉娜担心的事情，虽然奥妮克希亚在巨龙中算得上是强大的那一梯队，但跟守护巨龙比起来还是差的太远了，即便是这样一个残破的死亡之翼，也远非奥妮克希亚可以碰瓷的。
“只要不让我去面对我的父亲，别的什么都好说。”卡特拉娜明显松了口气，她最担心的事情看起来是不会发生了。
不过很快，卡特拉娜就注意到了阿尔萨斯对自己的打量，她奇怪道，“怎么了，我身上有什么奇怪的地方吗？”
她看了眼自己简约但却由名贵的丝绸制成的居家服，却并没有发现哪里有什么不对劲。
“没什么，只是确认一下你还有没有被残留的腐蚀影响，现在看起来，死亡之翼死后，上古之神根据血脉投送的堕落污染应该已经微不可察了。”
阿尔萨斯没有从卡特拉娜身上发觉到堕落的气息，既然作为与死亡之翼最为亲近的血脉之一都没有受到影响，那么其它黑龙受到影响的概率也不大。
这几句稀松平常的话让卡特拉娜莫名地感到一股爬满脊背的寒意：要是自己真的被上古之神腐化了的话，现在的自己是不是已经身首异处了？
但很快卡特拉娜的情绪就缓和下来，她明白自己这种可怕的想法不太可能成为现实，而她的恐慌感似乎仅仅是因为此时面对的是阿尔萨斯。
他比以前更强大了。
卡特拉娜意识到了这一件事，随即她似乎也下定了某种决心，“我能帮上什么忙吗？”
“嗯？”
阿尔萨斯有些意外，他没想到一向懒散的奥妮克希亚竟然主动提出要帮忙，还是这种很有可能会遇见生命危险的大事。
“别以为我真的就是只胆小的龙，而且我也不想再活在他疯狂的阴影下了——所有的黑龙都不想。”
奥妮克希亚的话语中透露着一丝决意，在奈萨里奥死亡之后，有一些摆脱了堕落，或是完全没有被堕落俘获的黑龙都前来投靠了她，而她也因为阿尔萨斯的关系，重新让黑龙军团在巨龙之间获得了站稳脚跟的机会。
即便她自己不想承认，但现在的奥妮克希亚已经隐隐约约的成为了新任的黑龙之母，她不想像自己的兄弟奈法利安那样，重新变回一个被疯狂占据的可怜虫，也不想黑龙军团再次支离破碎，她只想悠闲地度日，同时让黑龙军团不要在自己的手上彻底断代。
而只要死亡之翼和上古之神还存在一天，那么这种可怕的未来就有成为现实的可能性。
“既然这样的话，那就跟我来吧，也许黑龙军团与上古之神间的恩怨也的确该由黑龙来亲自结束比较好。”
(本章完)
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