经过两日的休整，祝灏便带着麾下所有将士，穿越茫茫的红河平原，赶往了北宁城以西二十里，抵近河内省的新河北岸开始修筑防御阵地。
眺望着一望无际的红河平原，祝灏的心中涌起了无尽的感慨。这是多好的一片土地啊，要是掌握在华夏的手里，靠着中国人勤劳的双手和一年三熟的气候，不知道能养活多少人。
但随之而来的，是对李鸿章和慈禧老太婆等人无尽的愤恨和怨念。因为无论他们如何努力，获得多大的胜利，这片广袤的沃土也注定会被法夷夺走。
“大哥，壕沟已经挖了三尺多深了，再往下挖就要出水了。”就在祝灏心中充满感慨的时候，李大壮匆匆跑来向他报告最新的进展。
听到报告，祝灏坚定地说道：“挖，继续挖，分出人手去砍伐树木和竹排垫在壕沟底部。另外，可以多设几个排水管道，总之，务必将壕沟挖到至少四尺。”
“是！”
李大壮答应一声刚想传令下去，这时祝灏又将他拦住，继续说道：“防炮洞不能少，每隔三尺挖一个，大小要能完全藏进去一个人，明白了吗？”
“明白！”
目送李大壮离开，祝灏重新将目光收回到了望远镜镜头上。此时他手里拿着的这架是由胡广德早先时候手工自制的望远镜。整体镜身使用了防锈的黄铜，因此重量沉甸甸的。除此之外，这架望远镜还有一个亮点，它虽为单筒不可变焦结构，但因为采用双棱镜组模块，可视距离达到了惊人的六倍。可以说，这架望远镜已经超过了现时其他国家大多数军用望远镜的倍数。
在望远镜的加持下，新河南岸的情况几乎一览无余，就连树上的叶片都能清晰可见。忽然，他在镜头中发现了一些异常。只见河对岸隐隐约约冒出了一个又一个身穿黄绿色军服，头戴尖顶草帽的法国殖民地仆从军。
当看清楚敌人的数量之后，祝灏当即心中一沉，眉头紧紧皱在了一起。情报里不是说，法军会从海阳发起进攻吗？为什么现在他面对的这部分敌人看起来更像是一支主力呢？
“靠！”祝灏心知大事不妙，一句国骂不禁脱口而出。按他的原计划，自己仅带了一千多的兵力，为黄桂兰麾下的清军坚守着侧翼，那绝对没问题。然而，事情的发展似乎超出了他的预期，法军竟然似乎也将他这里视为了其中一路攻击目标。
“敌人要来了，加紧修筑工事！”既然一场大战不可避免，祝灏也从来没有逃跑的打算，那就索性战斗到底。他呼喊着让战士们加快进度，同时自己也脱得只剩一个光膀子加入了挖掘战壕的队伍。
随着时间越来越紧迫，战士们也闻到了大战在即的火药味，当即谁也没有偷懒，甩开一身使不完的劲，尽自己最大的努力，奋力为即将到来的战斗做好充分的准备。到了临近傍晚时分，四尺深的战壕以及上千个防炮洞，在大家的通力协作下终于提前完成。
望着河对岸集结的越来越多的殖民地士兵，祝灏的忧心忡忡并未减少多少。因为单看这些狗腿子的人数，就已经达到了两千有余，若是算上非洲军团和法国白人正规军，恐怕到时发起进攻的敌人不会低于四千之众。
那有没有什么办法能削弱敌人的力量呢？他把目光慢慢移到了阵地前的滩涂上，忽然，一道灵光闪过，他心中有了一个很好的办法。于是，他将所有连长以上的军官都召集起来，开始战前会议。
祝灏的目光在众人脸上一一扫过，见他们没有一个人脸上浮现出丝毫恐惧的表情，这让他极为满意。
他清了清嗓子，当先开口道：“兄弟们，相信你们也看到了，最迟明天，我们就要面对数倍于己的敌人进攻，你们做好心理准备了吗？”
“做好了！”
“我们一定能赢！”
场中的人各自回答着，虽然答案不甚一致，但他们的声音都充满了坚定和力量，显然对此极有信心。
“好！”祝灏重重点了点头：“孙志勇，你安排一些精明的战士，悄悄咪咪去前方埋雷，引线用芦苇裹住，一定不要让水打湿了。”
“是！”孙志勇点头应诺。勇营有过埋设地雷的训练项目，他们使用的是陶土罐做的土制地雷，这次带的黑火药足够多，炸他娘的一波绰绰有余。
接着，祝灏继续说道：“还有，各连长吩咐下去，一定要传达到每一个人的耳中。如果明天见到皮肤黑如碳的人朝我们进攻，一定不要怕，他们不是鬼怪。我们老祖宗叫这些东西昆仑奴，意思就是阉割了拿来做奴隶的，等我们打赢了，大家也可以抓一只回去给家里耕地。”
“哈哈哈！”
十几位军官纷纷不约而同笑了起来，战前的最后一丝压抑气氛也在笑容中消散殆尽。
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