川南道署大堂内气氛紧张，空气中弥漫着一种难以言说的压迫感。祝灏一身正气，坐在上首主位，他的目光如炬，扫视着堂下的每一个人。
“赵知府！”祝灏手掌重重地拍在桌上，发出一声震响，引得在场的人都为之一震。他声音响亮而威严地说道：“本官奉总督大人之命，要求你开仓放粮，以解百姓之困。你为何阻拦？难道你想置这些饥民于不顾吗？”
赵知府的脸色微微一变，他显然没想到祝灏会如此直接而强硬地发难。他定了定神，试图辩解道：“道台大人，开仓放粮并非小事。现在市场上的粮价并未超过预期，常平仓只能用来抑制粮价，请恕我不能从命。”
祝灏冷冷地笑了一声，他站起来，走到堂中央，声音更加冷冽：“赵知府，你口口声声身为父母官，可曾真正走出衙门，去看看那些饥民？此次受灾面积如此之广，有些老百姓的财产毁于一旦，他们哪来钱买粮？如果不开仓赈济百姓，这些房倒屋塌的百姓难道就等着饿死吗？”
赵知府被祝灏的话怼得哑口无言，他低下了头，不再说话。他知道祝灏说的是事实，他也知道那些饥民的处境有多么艰难。但是，他也有自己的顾虑和私心，这些话可就不能当着大家的面说了。
祝灏看着赵知府沉默不语的样子，心中不禁涌起一股无奈和愤怒。他知道这个时候不能再拖延下去了，他必须做出决定，为那些饥民争取到粮食。
然而，这时刘迟却起身说道：“道台大人，国有国法、家有家规，我们身为地方父母，自然要为老百姓考虑，但，我们也是朝廷官员，需遵守朝廷的规矩。没有朝廷的旨意，决计不能擅自开仓放粮。”
“旨意？”祝灏很想将桌上的花瓶给砸到刘迟的脸上，骂一声：“旨你妈的头！”
但最后他不得不努力将心头的怒火压制下去，如果他真这么做了，双方就是不死不休的局面。在当前的局势下，任何冲动和过激的行为都可能对救灾工作产生不利的影响。他必须保持冷静和理智，以大局为重，确保救灾工作的顺利进行。
他按耐住心中的不满，说道：“等地震的消息传到北京，再由中枢廷议拿出方案，这一来一回没有十天半月是完不成的，等十天以后黄花菜都凉了。”
祝灏现在无比怀念有电话和网络的时代，只要一通紧急电话，远在那一头的中央决策层就能收到消息，然后做出反馈。但现在嘛，别说电话了，偌大的一个四川连一条电报线路都没有。
刘迟耸了耸肩，一副无可奈何的样子说道：“我们只能等朝廷拿出决议，否则，今后出了什么事，谁来担这个责任？”
祝灏很想大声说“我来担这个责任”，但临到嘴边他又把话收了回去。赈灾是一个庞大而系统的工作，中间很容易出纰漏，以刘迟他们的性子，绝对会在一旁虎视眈眈，等着他出问题。就算不出岔子，他们肯定也会想方设法搞事情。
既然这样，也只能撇开刘迟他们，靠自己的力量来度过难关了。不过，祝灏还想最后试试。他深吸一口气，目光扫过在场每一个人的脸庞，诚恳地说道：“赵大人、刘大人，还有徐大人、岳大人，危难当前唯有责任，我希望大家撇开争议和分歧，同舟共济、共度难关，你们可愿意？”
徐仲雍和江阳县的岳知县毫不犹豫地举起了手，表示愿意全力支持祝灏的决策和行动，跟随他俩一起表决心的还有两三位主政官员。但是，作为其中最大实权人物的刘迟，却依旧不为所动，就连动了动手指的赵岩松也被他的一个眼神给瞪了回去。
眼见刘迟一副爱莫能助的样子，祝灏在心里对他更加厌恶了。他重重吐出一口气，无奈地说道：“各位回去尽心组织赈灾吧，我只想说一句话：人在做天在看！”
送走了与会官员，堂后走出来两个人，分别是龙自翔和贾老道，同时祝灏将徐仲雍留了下来，四人凑在一起开个小会。
直到此时，祝灏的情绪才终于得到了释放，他一把摔碎手中的茶碗，一脸阴沉地说道：“岳父，刚才您也听到了，那两个狗东西只知道拖后腿。”
徐仲雍不满地看了眼祝灏，他眉头紧皱，点头说道：“意料之中的事，但你要沉得住气，不能让他们牵着鼻子走。”
祝灏瞪着眼睛，气鼓鼓地说道：“他们为什么不想想，如果赈灾有功，他们能得到多少好处？”
“悯济，你错了。”谁知，徐仲雍竟然摇着头说道：“真按你说的，开仓放粮，他们非但无功，还有错。”
“啊？”祝灏一脸吃惊，徐仲雍的这句话让他感到有些意外。他原以为自己的决策和想法得到了徐仲雍的支持，却没想到徐仲雍在这个时候提出了异议。
徐仲雍叹了口气，沉声解释道：“他们作为地方官，首先得保证满清的统治，为满清征收赋税。其次才是为民做主，既然现在你已经做得很好了，把百姓们的逆反心理降到了最低，那他们何必再出这个头？”
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