李秀英一直在家里等儿子谷宪政回家吃中饭，可是左等右盼，等到酉时，内太监才把儿子送来。儿子脸蛋红扑扑的，异常兴奋，他告诉母亲：“妈妈，小皇帝今天头一次见面，与我一起玩耍，我们特别投缘，他一定要留我在宫中吃午饭。小皇帝的午饭太奢侈了，几十个菜肴，只尝了一口，就撤下去了，这一顿饭要花多少银子啊。妈妈，小皇帝与陈太后吃饭时都坐着，而小皇帝的亲生母亲李太后却得站着，这是为什么？”
李秀英回答：“因为陈太后是正宫太后，而小皇帝的生母李太后是个宫女出身。不过李太后是个很有心计的女人，她说有一天夜里梦见了九莲菩萨，说自己是九莲菩萨转世，于是在宫中供奉起九莲菩萨来，还命工匠们在京城西郊的八里庄建了一座慈寿寺塔，以供奉九莲菩萨。现在李太后的威望高多了，在小皇帝面前更有权威。”
谷国栋问儿子：“今天大学士张居正给你们讲了什么？他对你印象怎样？”儿子朗声说：“张大学士今天给我们讲了《论语》，他对我们可严格啦。小皇帝尊称他为‘元辅张少师先生’，小皇帝在读《论语》时，将‘色勃如也’的‘勃’误读作‘背’了，元辅张少师先生马上声色俱厉的予以纠正，还说以后不许再犯这种低级的错误了。我看小皇帝非常惧怕他。元辅张少师先生倒是表扬我对《论语》有独到的见解。他在讲解《论语》时，我老是开小差，总是盯着他的长胡子想笑。爸爸，元辅张少师先生的胡子太长了，都长到了腹部也不修剪一下。元辅张少师先生长得眉清目秀，一表人才，可是他为什么要留那么长的胡子呢？”
父亲对儿子说：“胡子是男人的触角，是男人身份的一种象征。中国男人的胡子色样很多，很有讲究的。留一字胡子的男人，说明他已结婚成家；留八字胡子的男人，标志他已有子女，他当父亲了；留子孙胡子的男人，表示他的子女已经婚配，要当爷爷了。子孙胡子又分为唇须、络腮须与颏须三种类型，大致有络腮大胡、犄角大八字胡、双角自然下垂的八字胡、矢状小八字胡、板状小八字胡等等许多风格不同的胡须。你的元辅张少师先生留的是一种别出心裁的双角自然下垂的特长八字胡须。胡子留得不好，显得拉碴、邋遢，张先生心灵手巧，胡子造型飘逸高雅，是一个有男性阳刚之美的美髯公。”
儿子笑道：“我不喜欢留长胡子，等我长大后，要把胡子剃得干干净净的，做一个没有胡须的美男子。”谷国栋夫妇哈哈大笑道：“我们的宝贝儿子本来就是天生的美男子啊！”
谷国栋问儿子：“元辅张少师先生为什么说你对《论语》有独到的见解？举几个例子讲讲。”儿子认真地说：“我说《论语》最大的优点是真实地记录了孔子和他的学生们在一起研讨学问的经过，有老师骂学生的，也有学生顶老师的，都一一记录下来了。孔子说他自己不是个圣人，我看他确确实实只是个道德王，思想家，到老死也不是个政治家。子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。’这句话说的是，君王如能以德施政，这个君王就能像北斗星一样居于宇宙的中心，众星都向着它，环绕它转动。孔子一生追求的是恢复周公之治，以德施政，他四处游说，替君王操心，苦口婆心的劝说他们改邪归正，我看这些都只是幻想，君臣们并不理睬孔子，孔子失望了。孔子有道德学问，却无权无势，他敢于批评权贵，但光有这些是不够的，孔子应该去研究如何改革社会秩序和社会制度才对；道德只能用于个人的修养，要治国必须要有社会制度的创新和法制的建设。爸爸，你说说，子曰：‘不在其位，不谋其政’这句话怎么解说？”
谷国栋说：“孔子说的是，要‘谋政’就要‘在位’，也就是说，要从政、为政就必须当官。”儿子高兴道：“这就对了。一部《论语》多处提到从政、为政，孔子的一生是很想从政、为政的，也就是说他很想当官的。可惜的是，孔子到老死也‘不在其位’，也就是没有当上官，但他还是在‘谋政’，一生关心政治，干政、议政的热情特别高，一门心思全在政治上，终身也不能忘怀于政治。孔子确确实实不像一个政治家，他讨论问题从来都不从‘在位’的立场出发，因为他一生都‘不在其位’，所以他从来不受‘其位’的束缚。他的那些主张，其实都是幻想，实现不了的。曹操就是一个有说服力的例子，他只用那些有本事的人，像‘负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术’这样的人，曹操都敢用。官场上权力竞争残酷无情，有多少投机者、阴谋家混迹其中？中国的读书人都像孔子那样，一心只想当官，当不了官，或从官位上被撤下来，但还是不能忘怀于官位。读书人为什么不能去从事科技兴国，教书育人呢？老百姓家业兴旺了，道德学问提高了，百姓富裕，国家强盛，人人都参政、议政，政治也就自然清明廉洁了。”
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