“朔茂！你当时明明可以完成任务的！”
“你不会真的以为，只要打赢这场战争，你就是火影了吧！”
“旗木，你不配英雄这个称呼！”
“自私自利的家伙……滚出村子吧！”
……
字字如箭，贯穿朔茂的心脏。
似乎所有人，都在批判他放弃了任务，而忽略了他救下的人。
朔茂面无表情地继续向前走着，或许是因为初冬的寒冷，他的脸色有一点白。
昨夜，在他如实汇报了任务内容，代理火影志村团藏当即以叛忍之名将他关押，经过高层连夜讨论，他又被重新释放，只不过从此失去了内阁的身份。
不知为何，他放弃任务这条信息在村中不胫而走，经过一夜的发酵，他的声望一落千丈，当初积攒的军功以及战绩，此刻全部反噬，在村民的口诛笔伐下，他已经从一个战场上出生入死的英雄，变成了过街老鼠，变成了一个自私自利的叛徒。
不知不觉，朔茂已经走出村中的核心地带，七拐八拐之后，步入平民区，又在穿越平民区后，停在一处幽静简朴的小木屋前。
“我们到了。”
朔茂的嗓音有些沙哑，回头看向身后，“鸣海，这里是你的家。”
在他身后，始终沉默的鸣海豁然瞪大了眼睛，心脏扑通通狂跳，呼吸急促，在初冬的清晨喷出浓重的气雾。
“咯吱”一声，门开了。
出现在鸣海面前的，是一对无数次出现在他梦中的母子。
她挽着枯燥的长发，浅浅而笑，略显憔悴的容貌，依稀能看出年轻时的秀美……
他面色刚毅，褪去全部稚气，早已从一个满地乱爬的婴儿，成长为一个风华正茂的青年……
“早在当年，我就跟他们解释过了，你没有死，你是木叶的英雄。”
身后传来朔茂平静的声音，鸣海微微一愣，不知何时，他竟然踉踉跄跄地走到了妻儿的面前，身后是一串凌乱的脚印。
“这20多年来，我一直在照顾他们，从未有过懈怠。”
朔茂双手插兜，整个人像是卸下了某个重担，语气里透着轻松：
“你没有失去所有，也没有被人忘记，始终有人记得你……正是因为这种信念，支撑着她们等到今天。”
“……鸣海老师。”
他转身就走。
究竟是任务重要，还是同伴重要？
这个问题在冰冷的忍者条例上，有着很明确的回答。
“忍者需以完成任务为首要目标，顾全局而明确判断，必要时可舍身成仁，严禁放弃任务。”
但，村子是因为一群人的集结才被叫做村子。
初代火影为何能建立木叶，就是因为他消除了战争，将互相攻伐的家族拧在了一起。
如果今天，村子能因为避免战事而舍弃一人，那么往后，也必定会在相同的困境中，舍弃掉更多的人。
朔茂心中清楚，自己是对的。
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