“拜见县令大人！”
“免礼！诸位守城辛苦了，本官替通河十万百姓谢过诸位将士、义士了！”
“不敢……”
“不敢当！不敢当！下官是通河主簿XXX，大人彻夜酣战，还请随下官入城歇息！”
“劳烦X主簿了！”
“不敢，应该的，县令大人……请！”
下马行礼的陈大金从谏如流，翻身上马，在众捕头、捕快和新投效的江湖豪侠的簇拥下进入城门洞。
“拜见县令大人！”
城门后的大街早已挤满了人，宿老、乡绅、商贾乃至平民异口同声山呼，震得陈大金一阵晕眩，满眼不真实感。
商贾出身的他，屡试不第，原本只是想做个镇长，结果转眼功夫就成为了县令，坐拥一城的老父母。
人生际遇，真真是变幻无常……
不过，他并没有沉醉太久，志得意满，反倒是患得患失如履薄冰——他得位不正，一切皆拜‘柴大熊’所赐，兴衰荣辱皆系于一人，可不敢有丝毫懈怠。
“诸位老人家请起……百姓们请起，从此以后，你们就是我陈大金的衣食父母了，无功不受禄，寸功未立，尚未开始为我通河百姓谋福，我陈大金岂敢胡乱受礼？速速请起！”
“各位……且听我一言！”
“乱贼虽败，但贼首未除，或有卷土重来的可能……”
“！”
听到这句话，被堵在城门洞里不能进来的许家家主许牧眉头一跳。
许明疑惑道：“怎么了，父亲！”
许牧不言，阴晴不定的盯着陈大金的背影。
“虽然我通河军民上下一心，但……大旱连年，墒情不复，食水短缺，人心浮动，甚至出现了秦庸这等通敌的乱臣贼子！”
“诸位肃静，请听我言！”
“人心散乱怯战，内奸倒戈，此番本是必败之局，幸赖公子归乡，不忍乡邻受苦，横空出世，犁庭扫穴，镇压一切魑魅魍魉，才令我等转危为安……”
“公子大义！”
“我等通河百姓叩谢公子大恩！”
“叩谢公子！”
……
跟众人一起向震山拳院行过大礼后，陈大金起身，继续朗声说道：
“然，公子终究只有一人，且另有要事在身，不可能事事躬亲……欲保我通河城不失，须靠我等每一个通河人同心齐力，故本县令今日将得罪一部分人，还望众位父老乡亲勿怪！”
唰！
听到这，许牧瞳孔微缩，忽有一种不好的预感。
果然，当年纪最大的那名宿老惊疑不定的说了句‘县令大人请说’，就听陈大金斩钉截铁地说道：
“我观今日出城杀贼的诸多义士面容憔悴、脚步虚浮、出手无力……必是饿着肚子出战的，又见饿殍于城外堆积，本官不忍，亦不敢让治下载舟之水覆舟，故将颁布集粮令，建立常平仓，以工代赈，整备府库，修缮城池！”
哗！
满城哗然，前方惊呼劝说，后方山呼万岁。
“大胆……”
许明大怒，欲要上前，但被许牧严厉制止。
陈大金不理会眼前的嘈杂，吃了秤砣铁了心，继续大声说道：
“谁若不从，便是与我等不同心，便是与这通河千千万万百姓为敌！”
场面顿时一静。
陈大金强忍着发抖的双腿站稳了，继续说道：
“出得我口，即为军令，军令如山！郑县尉如今已亲自带人封闭四方城门，违令者……斩！鸡犬不留！”
唰！
许明大变，急忙回头一看，城门外果然脚步如雷，人影幢幢，刀光如麻，堵了后路。
自称担心喜儿军卷土重来不肯一同进城的郑子良，原来早已私下里跟陈大金商量好了，只为了这一刻的……图穷匕见！
“父亲……”
他急了，连忙看向许牧。
许牧却是不急，只是看着陈胖子的背影，惊讶地自言自语：
“好大的魄力……没想到我通河城地界竟然还藏着如此人物！”
李家家主李深先是颔首，然后摇摇头，冷哼道：
“不过是初生牛犊不怕虎、光脚不怕穿鞋的罢了，乡绅富户武道大族乃里立政之基，他若早一日入仕，安敢如此？！”
许牧笑道：“看来他已经铁了心要跟毒公子一条道走到黑了！”
李深冷笑道：“有千里隼在，家兄最迟日出前就能收到消息！许兄，明日别忘了早个起，与我一同围观跳梁小丑。”
许牧微笑着点点头，见陈大金被满城百姓拥护着走向县衙，便带人离开主道，绕路回家。
“可恶！”
路过震山拳院门前，见门前若市，得知那些带着酒席排队登门的权贵是为了去见毒公子，许明气得面目扭曲。
这一切，本该属于他的……结果却被那个比他小却喊他小孩子的杂碎抢去了风头！
“父亲？”
他忍无可忍，向许牧投去询问的眼神。
许牧反问道：“你附庸风雅，经常跟书院里的人往来，就学了这个？”
“……”
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