林风鼓动，催得黑夜生魅，十几个矫健的身影快速踏过残枝，往深幽的林间逃去。一把大刀迎风斩来，直取其中一人性命，其余众人大惊失色，脚步瞬间迟疑，不过这须臾，便见周遭林间亮起了火光，将他们围困在越发小的一片空地，那成片的亮色衬着他们心中的凉意更盛。
他们抬眼看着那些玄甲披身的追兵，当即认出来人身份，不由咽了咽唾沫。
“我们与裴氏无缘无仇，不知诸位为何追杀我等？”
听闻此话，玄甲当中一人走了出来，他手里还拿着那硕长的刀鞘，显然此前出刀斩人的便是他。
赵如胜颇有些不耐地扫了一眼这林中的十三人，他们全都穿着市井百姓的服饰，晃眼一看到当真看不出什么门道。
赵如胜咧起了笑，几分刻意地问道：“哟，认得这玄甲呀。”
听他这般问，那些人面色如霜打的茄子，如何都不肯接这话。
裴氏玄甲是由裴钰当年编入族兵之列，至今十载。今日他们着玄甲而来被人一眼认出，显然这些人的身份并不简单。
赵如胜大手一挥便要拿人，被围困十几人当即戒备，其中一人朗声对赵如胜道：
“我等替庄氏行事，不知诸位要拿我等究竟所谓何事？即便是裴氏之人也不可妄动他族之人吧！”
说着便从腰间拿出来一枚虎啸令，那是庄氏内卫的令牌。
但赵如胜却并不理会，当即下令拿人，末了还接了一句，“不用留手。”
刀起斩尘风，赵如胜麾下的这些皆是裴氏精兵，出刀利落，不过数招，这些人便看清，赵如胜的话无有虚假，玄甲出招，招招致命。
不过半炷香功夫，十三人悉数拿下。
玄甲将其拿下的瞬间，便十分熟练地直接卸了几人的下颚，未免他们自缢。
赵如胜站于一旁，看着这些人的招数，似乎看出来了门道，不由蹙紧了眉头。
夜凉如水，至后半夜，听风苑的侍从躬身低首，与戍守在院门的管事报了些话，管事得闻后，赶紧往内院去上报。
屋内，那人以锦带浅束墨发，批着一件长袍坐于案几之前，他低敛着眉目听管事上报。月色在那双如画的眼眸中洒落半缕柔光，纵使江淮这幽凉的天也抵不过他眼中此刻的清冷。
“他们自称自己是庄氏之人，瞰卫眼下已经在核查他们的身份。”
“但，胜公子看出了那些人的功夫有些门道，像是……”
管事顿了顿，还是开口道：“像是大长老麾下的鹰隼。”
管事抬首看向窗前的那人，他微微倾斜着靠在宽椅上，几分慵懒，半个身子就这般笼罩进了一片阴影当中，任由锦缎织制的长袍勾勒出肩颈处利落的轮廓。
管事看不清他的神色，不敢多言，唯有垂首静候着。
“去寒城请庄家的人来。”
这一声轻灵，如落于镜湖的石子，利落地划破夜的凝静，管事却有些不明所以，若如赵如胜若说，这些人并非是庄氏之人，为何还要去请庄家的人来？
但管事不敢耽搁，当即吩咐了下去。
此时天还未明，而就在同一日傍晚，从寒城赶来的马车便已经抵达了燕城，前来的是庄大公子庄凌峰。但庄凌峰的车驾尚未进城，便在城门边上被人给拦了下来。
来人是个文仆模样的人，但面对庄氏护卫的阻拦，却依旧端着谦卑的姿态和笑意，对着车驾的方向朗声道：
“大公子别来无恙。”
听闻这一声，庄凌峰掀开了纱帘，看向那文仆。城门来往人群匆匆，他身子瘦小却站得笔直，这张脸庄凌峰是有印象的。
从前父亲拜访大长老，正是此人在身边伺候。
“大长老可是有事？”
见庄凌峰识得自己，文仆看了看那些阻拦的侍卫，庄凌峰会意，将人撤了下去。
那文仆三步向前，言简意赅道：“大长老有件事需要公子帮个小忙。”
文仆踮起脚在马车旁将主家的吩咐一一道出，确认庄凌峰听明白后，又躬身后退了两步。
“大长老道，这件事贵府的大姑娘多有牵扯，若是将她一个女娘推出来倒是不好了。”
这话说得温和，却带着几分威胁的意味。
庄凌峰听完这话，神色冷凌了三分，却还是勾起了唇边谦和的笑，道：“劳大长老费心了。”
得了他这话，文仆遂才行往一旁，给马车让开了道路，直至庄家的马车消失在视野之前，他始终躬身颔首，保持着礼敬的姿态。
庄凌峰抵达裴氏宅邸之后，便在仆从的引导下走过长廊、踩过石径，才在雕刻着仙鹤拂春图的扇门前停了下来，抬眼便能看到院中那巨大的菩提树和树下候着的几人，看样子当是裴氏的族人。
庄凌峰抬步走了进去，刚过那扇石门，便见到远处的廊下，那人一袭白月青峰服，浅含着笑意与一名黑袍老者正在攀谈，而那名老者庄凌峰是认得的，正是裴氏的大长老。
仆从低身前往，报了一声，廊下的人遂才朝庄凌峰投来目光。
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