燕思空从宫中回府时，特意让车夫饶了个远路，经过靖远王府——自他升官以后，就买了马车。
他掀开布帘，悄悄看着那阔气的金红雕饰大门，从前他在这里来去自如，如今它平静一如往昔，波涛起伏的其实只有人心。
他和封野，就这样了吗？
他知道他让封野失望了，封野记忆中的少年，是那个尚善良正派、有着“驱胡虏、救万民”的雄心壮志的元思空，不是这个阴谋算计、满心仇恨，甚至不惜欺瞒、利用枕边人的燕思空。
他和封野，其实本就是一段烟水茫茫的情缘，不知何所起，不知何所去，也许封野是被他身上虚假的光芒所迷惑，也许是少年情窦初开，一生最为真挚不过此时，无论如何，封野会长大，也已经发现了他的真面目，停在这里，恐怕是最好的收尾了。
这样一来，既不会再乱他心智，也避免日后惹出麻烦。
最好不过。
只是，封野现在已经知道他的目的，会不会因爱生恨，从中阻挠？
转念一想，封野绝非是会耍阴招的性格，他总是狂傲的、磊落的、不羁的、无畏的，这样一个意气风发，且毫无保留喜欢着自己的少年，再也不会有了。
燕思空闭上了眼睛，小声默念着那个名字，回应他的却只有一片虚无。
——
自那日离开景山，燕思空已有一个多月未见封野，天气愈寒，转眼都入冬了。
燕思空在吏部可谓处处不顺心，这里大多是谢忠仁的人，非常防备他，表面上颇客气，但很多公务都不让他经手，他自上任以来，一直坐冷板凳。越是如此，他越要安于闲散，用以麻痹谢忠仁的耳目，否则一旦被看出他有野心，很快可能就会遭殃。
他便跟当初刚入翰林院一般，因为太弱小，所以必须先藏锋敛芒、韬光养晦。
这日，他又无事可干，索性就回到文渊阁，拜访过去的同僚和老师。虽然已离开翰林院，但朝中大小之事，他都未漏过，因为私底下他和颜子廉、梁随等都有密切的联系。
他原本在翰林院就交际颇广，此时进了吏部文选司，翰林们见了他，更愿意套近乎，他们便三五聚在班房，高谈阔论，只有一个人对燕思空视若罔顾，专心于公务。
那就是沈鹤轩。
燕思空聊了一会儿，便暂离席，朝阁内沈鹤轩的桌案走去。
沈鹤轩听到动静，抬起头，见是燕思空，便淡然地站起身，微微拱手：“燕大人。”
“沈兄不必多礼。”燕思空回礼，“多日未见，沈兄可还安好？”
“一切都好。”
“听闻沈兄喜获麟儿，小弟随军在外，未能上府庆贺，小公子周岁之礼，可别忘了邀我啊。”
沈鹤轩笑了笑：“襁褓小儿，庆不庆贺于他何意，无非是大人之间的虚文浮礼，不庆也罢，就不叨扰了。”
燕思空以为相识这些年，自己早已习惯了沈鹤轩的不识抬举和不进油盐，但或许是太久未曾接触，此时仍然感到了尴尬。
燕思空知道沈鹤轩在想什么，一是对自己高升心生妒意，毕竟他才是连中三元的旷世奇才，而自己却仅是比他会阿谀奉承，二是不屑于像其他人一样巴结自己，因此要刻意疏远。
在燕思空眼里，沈鹤轩是个非常有意思的人，他正直，他清高，他忠贞，他勤勉，他用最严苛的道德严于律己，也并不宽于待人，无论他有多少让人受不了的毛病，也没有人能质疑，他就是忠臣贤士的楷模，为人臣者本当如此，但因为极少数人能做到，他反倒显得格格不入。
一个王朝需要这样的臣子，燕思空甚至想象着，沈鹤轩也许在未来会成为陈霂的相，毕竟帝师入阁拜相是理所当然，让沈鹤轩这样的人秉公执权，才能制衡像自己这样的野心家。
燕思空看着面前这张刚正不阿的脸，既惜才，又希望他消失，他在心中无奈苦笑。
因此燕思空对沈鹤轩的疏离丝毫不在意，笑道：“我离京半年，疏于对太子的教授，全赖沈兄兢兢业业，小弟可否跟沈兄聊聊此事？”
沈鹤轩从不怠慢公事：“好。”
俩人面对而坐，燕思空先扯了一些不紧要的，比如皇太后让祝兰亭去指导太子习武，比如太子文武兼修，令人欣慰云云，之后才话锋一转，提到文贵妃近日常常出入东宫，恐怕有所不轨。
沈鹤轩听完，陷入了一阵沉默。
燕思空知道沈鹤轩向来不喜参与党争，他做太子的讲师，就一根筋地只传道授业解惑，并未想过让自己卷入争储，而燕思空突如其来的一番话，显然是在试探他的态度了。
燕思空又道：“沈兄，皇太后凤体欠安，于是将祝统领派去辅佐殿下，就是担心日后殿下太子之位遭遇震荡，二皇子外戚势力庞大，沈兄不会以为，殿下已经坐稳了储君之位了吧。”
沈鹤轩皱起眉：“储位当由陛下定夺，我等甚至不该讨论。”
“此言差矣，‘有嫡立嫡，无嫡立长’，乃千古纲常，是其一，殿下敏而好学，宽宏仁厚，未来必成一代圣主明君，我大晟王朝之复兴指日可待，是其二，沈兄身为太子侍读，对殿下倾囊相授，寄有厚望，是其三。无论是于公于私于伦常，为国为民还是为自己，沈兄都该竭尽所能，护佑殿下登上宝座。”
沈鹤轩冷道：“燕大人是否言过其实了？你说文贵妃有所不轨，不过是一己之猜测，殿下已是太子，顺水行舟，登基不过是早晚的。”
燕思空笑道：“沈兄何等聪明，小弟不信你看不清时局。诚然，就如你所言，是我胡乱猜测，但若未来，我不幸一语成谶……”燕思空严肃道，“望沈兄能与我一同，为殿下肝脑涂地。”
沈鹤轩依旧没说话，但燕思空知道这番话已经奏效，沈鹤轩若是拒绝，便会直接说出来，从不迂回曲折。
从那日燕思空在东宫撞见文贵妃，他就已经能预料到一场针对陈霂的风浪，到时候，他们一定需要沈鹤轩这样的人，能用满腹经纶和思辨之才，帮助陈霂度过危机。
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