董承看完后，眼泪鼻涕一起流下，睡觉吃饭都顾不上了，走路坐下都不安宁，心中烦闷苦恼，不停地哀叹怜悯，把诏书藏在袖子里。
第二天，独自走到书院中，将诏书反复观看多次，没有办法可想，就把诏书放在几案上，自己思考消灭曹操的计策，还没考虑好，就趴在几案上打盹。将近半天时间，忽然侍郎王子服到来，守门的官吏不敢阻拦。王子服向来和董承交情非常深厚，直接进入书院，看见董承趴在几案上没有醒来，袖子底下压着白色绢布，微微露出“朕”字。王子服起了疑心，悄悄拿过来在手里，藏在袖子中，于是大声叫道：“你好自在啊！居然睡得着！”董承惊醒，不见诏书，吓得魂飞魄散，手脚慌乱。王子服说：“你要杀曹公，我就去告发！”董承哭着告诉他说：“如果兄长这样做，汉室宗亲就都完了！”王子服说：“我是和你开玩笑的！我祖父几代都受汉朝俸禄，怎么肯背叛呢？愿意帮助你出一份力，共同诛杀国贼！”董承说：“真有这个心意，是国家的大幸啊！”王子服说：“应当在密室里一同立下盟誓书，各自舍弃三族作为根本，来报答汉君。”董承大喜，拿过一幅白色绢布，先写上自己的名字并签字画押。王子服随即也写上。写完后，王子服说：“将军吴子兰和我非常要好，劝说他必定会一同尽力消灭贼人。”董承说：“满朝大臣，只有长水校尉种辑、吴硕是我的心腹之人，他们一定能顺从。”
正在商议的时候，家僮进来禀报说：“种辑、吴硕前来探望。”董承说：“这是上天相助啊！”让王子服藏在屏风后面暂且躲避。董承迎接他们进入书院坐下，茶端上来后，种辑说：“从田猎回来，你心怀怨恨吗？”董承说：“虽然有怨恨，但也没有办法。”吴硕说：“如果有协助的人，我发誓要杀了这个贼人！”种辑说：“为国家除掉祸害，到死也不后悔！”王子服从屏风后面出来说：“你们二人要杀曹丞相，国舅就是见证。”种辑生气地说：“忠臣不怕死，怕死的不是忠臣！我们宁可死做汉鬼，不像你这样结党营私！”董承笑着说：“我们正是为了这件事要见二位，今天如上天所派，愿望一定能够实现了。”董承从袖子中取出诏书给种辑、吴硕看。二人流下眼泪。种辑说：“为什么不早点谋划？”董承于是请他们签名。王子服说：“稍等一下，我去请吴子兰来。”王子服去了没多久，二人一起进来，吴子兰签了名。董承邀请他们进入后室一起饮酒。
忽然报告说西凉太守马腾来探望。董承说：“就说我病了，不能接待。”门吏回报，马腾大怒说：“我昨晚在东华门外，看见他穿着赐的锦袍玉带出来，为什么推说有病呢？我不是为了吃饭才来的，是想见一面然后回西凉州去，为什么这么无情地把我往外推？”门吏又来报告，详细说了马腾发怒的情况。董承起身说：“诸位稍等，暂且容我出去一下。”董承赶快接马腾到上厅。行礼完毕坐下后，马腾说：“我因为西番不时入侵，特意来朝贺，顺便请求增添人马。现在要回去，想到国舅是元老重臣，所以来辞别，为何如此轻视我？”董承说：“我这病弱的身体，有失接待，罪过如同山海啊！”马腾说：“面带喜色，不像有病的人。”董承无话可答。马腾甩袖便起身，叹息着走下台阶，说：“都不是能担当国家重任的人才啊！”董承见马腾这么说，被感动得再次下拜回到座位上问道：“您笑谁说不是能担当国家重任的人才？”马腾说：“田猎这件事，我还气得心肺胀满；你是国舅的近亲，却还沉溺于酒色而不想着报效国家呢？怎么能是皇家能担当重任的人才呢！”董承担心有诈，所以叹息说：“曹丞相才是国家的栋梁，我怎么能比得上呢！”马腾大怒说：“你还认为曹贼是正人君子吗？”董承说：“耳目众多，请您小声点。”马腾说：“贪生怕死的人，不足以谈论大事！”又想起身离开。董承慢慢试探，知道马腾果然忠义。董承说：“请您看一样东西，就知道我的心意了。”于是邀请马腾进入书院，取出诏书给他看。马腾头发都竖起来了，咬着牙齿咬着嘴唇，满嘴都是血。马腾说：“你如果有内部协助的心，我就统领西凉的兵马作为外部接应。”董承请各位相见，拿出盟誓书，让马腾签名。马腾于是拿酒歃血结盟。马腾说：“我们发誓绝不辜负所约定的！”指着座位上的六个人说：“如果能有十个人，大事就成功了！”董承说：“朝中大臣，很少有忠义两全的人啊。如果找不到合适的人，反而会互相伤害。”马腾让人拿《鸳行鹭序》来。古代，朝廷官员家里都有一本集子，名叫《鸳行鹭序》，上面都有公卿的姓名。马腾翻到刘氏宗族那里，就拍手说：“为什么不跟这个人商议？大事一定能成！”大家都问：“我们未必有这样的人，将军想用谁呢？”马腾所说的到底是谁，且听下回分解。
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