话说这郦食其啊，他可是个陈留高阳人，书虫一枚，家境不咋地，落魄得响叮当，连维持生计都是个问题，只能在乡里当个看门的小吏。不过啊，这哥们儿在县里可是个名人，那些贤豪之士都不敢随便使唤他，都称他为“狂生”。
等到陈胜、项梁等人揭竿而起，有几十个将领率军路过高阳，郦食其听说这些将领都是斤斤计较、拘泥于繁文缛节的人，听不进大道理。于是他就躲了起来，不跟他们打交道。后来听说沛公刘邦带兵攻打陈留附近，郦食其就激动了。为啥呢？因为沛公手下的一个骑士正好是郦食其的老乡，而且沛公还时不时地向他打听县里的贤能之士。
这骑士一回乡，郦食其就找他去了，说：“我听说沛公这人不摆架子，有大将风度，这才是我真正想追随的明主啊！你可得给我引荐引荐，见了沛公就这么说，‘我老家有个哥们儿叫郦食其，六十多岁了，个儿挺高，大家都叫他狂生，但他自己觉得这称呼不准确。’”骑士听了，面露难色：“老哥，不是我不帮你，可沛公他不太喜欢读书人。之前有些儒生去找他，他直接把他们的儒冠摘下来，往里撒尿，还破口大骂呢。我看你还是别以儒生的身份去见他了。”郦食其却胸有成竹：“你只管这么说，没事的。”
沛公到了高阳，住进客栈，就派人去叫郦食其。郦食其到了之后，一推门就看见沛公正大大咧咧地坐在床上，让两个美女给他洗脚呢。郦食其也不怯场，进去就作了个长揖，也不下跪：“您是想帮着秦朝打诸侯呢，还是想带着诸侯灭秦朝呢？”沛公一听这话，火冒三丈：“你个书呆子！天下人都被秦朝害苦了，我们才要联手打它，谁说我要帮秦朝了？”郦食其也不慌：“那您就应该尊重长者，别这么随意。既然要聚众起义，就不该这么傲慢无礼。”
沛公一听这话，觉得有道理，赶紧擦干脚，穿上衣服，请郦食其上座，还向他道歉。郦食其就跟他聊起了战国时六国合纵连横的事儿，沛公听得津津有味，还赏了他一顿饭。吃完饭，沛公就问：“那你有啥好计策呢？”郦食其说：“您现在手头这点儿人马，想要直接打进强大的秦朝，那可是虎口拔牙啊。陈留这地方，四通八达，城里还存了不少粮食。我跟县令挺熟，让我去劝劝他投降您，行不？要是他不听劝，您再攻城，我在城里给您当内应。”
沛公一听这主意不错，就派郦食其去了。他随后带兵跟上，结果轻松拿下陈留。为了表彰郦食其的功劳，沛公还封他为“广野君”呢！
上文说到郦食其给刘邦出了不少好主意，这回他又推荐了自己的弟弟郦商，让他带领数千人跟随刘邦去西南方开拓领地。郦食其呢，就常做说客，四处奔波游说诸侯。
汉三年秋天的时候，项羽猛攻汉朝，占领了荥阳，汉兵们吓得都逃到了巩、洛等地。但楚军听说淮阴侯韩信攻破了赵国，彭越又多次在梁地反叛，于是只得分兵去救援。淮阴侯正准备东进攻打齐国，而刘邦在荥阳、成皋多次被围困，他打算放弃成皋以东的地区，屯兵巩、洛来抵抗楚军。
这时候，郦食其就跳出来了，说：“老板，你知道吗？‘知天之天者，王事可成’，不知道的话，那啥，王事就难成了。咱们搞王者的，得以民人为本，民人以吃为大。那个敖仓，可是天下的转运站，老听说那下面藏了好多好多的粮食。项羽占了荥阳，却没去守住敖仓，反而带兵往东跑，只留些小兵守成皋，这可是老天爷给咱们汉朝的大礼啊！现在楚军容易打，咱们却退缩，这可是自断其臂，我说老板，你可别犯傻啊！两个强者不能并存，楚汉相争这么久，百姓都骚动了，农夫不耕地，织女不停机，天下人心惶惶。你得赶紧出兵，收复荥阳，占住敖仓的粮食，守住成皋的险要，切断大行的通道，守住蜚狐口和白马津，让诸侯看看咱们的实力，那天下就知道该归谁了。现在燕、赵都平定了，就差齐国。那田广占着千里齐国，有二十万大军，家族又强大，地处海滨，倚仗着黄河、济水的天险，南邻楚国，那里人多狡诈善变。你就算派几十万大军去，也不是一时半会儿能打下来的。所以呀，老板，你让我去劝劝那齐王，让他归顺咱们汉朝，当个东部的屏障。”
刘邦一听，说：“哎哟，不错哦！”于是就照郦食其的计策行事，重新守住敖仓，并派郦食其去游说齐王。
郦食其见到齐王，就问：“大王，你知道天下最终会归谁吗？”齐王说：“我咋知道？”郦食其就说：“你要是知道天下归谁，那齐国就是你的了；不知道的话，嘿嘿，齐国都保不住咯。”齐王好奇地问：“那天下到底归谁呢？”郦食其一脸神秘地说：“归汉朝呗！”齐王更疑惑了：“你咋知道？”郦食其就开始了他的长篇大论：“汉王和项羽一起灭秦，约定谁先入咸阳谁就称王。结果汉王先入了咸阳，项羽却违约把他赶到汉中。项羽还迁怒杀了义帝，汉王一听这事儿，立马起兵攻打三秦，为义帝报仇。他把天下的军队都召集起来，立了诸侯的后代，降了的城池就封侯给守将，得了财物就分给士兵。他跟天下人同甘共苦，所以英雄豪杰都乐意为他效力。现在诸侯的军队从四面八方来投奔他，蜀汉的粮食也源源不断地运来。你再看看项羽呢？他背负着违约和杀义帝的罪名，人家有功他不记，有罪他却不忘；打了胜仗不给赏赐，攻下城池不给封地；不是他项家的人就不能重用；刻个印都要玩半天才肯授人；攻城得了财物也舍不得赏赐给人。所以天下人都背叛他、怨恨他，不肯为他效力。因此啊大王，天下的英雄都归顺了汉王可是大势所趋啊！汉王从蜀汉出兵，平定了三秦，占领了河西，又带领上党的军队攻下了井陉，杀了成安君，还攻破了北魏，夺取了三十二个城池。这可不是人力所能为的，这是天意啊！现在他已经占据了敖仓的粮食，守住了成皋的险要，还控制了白马津和大行阪，占据了蜚狐口，可以说后投降的就要先灭亡了。所以啊大王，你赶紧归顺汉王吧，这样齐国的江山社稷才能保住啊！要不然危亡可就在眼前了。”
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