本来只打算在广安府暂时休整几日，便继续前往淮忻的赵明德一行人，因为赵明德突发恶疾，不得不滞留广安府。
赵明德这一病就是三日，整个人瘦了一圈，眼窝深陷，面色蜡黄，连骂人的力气都没了。
大夫开的药一碗接一碗灌下去，却不见多少起色。
好不容易病情稍有好转，赵明德正欲出门散心，谁知刚迈出客栈门槛，一泡鸟屎不偏不倚砸在他头顶。
周围的行人见状，纷纷掩嘴偷笑。
赵明德脸色唰的一下变得铁青，又羞又怒，他抬头望向天空，那只罪魁祸首的鸟儿早已飞得无影无踪。
他黑着脸回到客栈，让随从打水洗头，谁知伙计提着水壶过来时，脚下一滑，整壶热水直接泼在了赵明德的靴子上......
人倒霉的时候，喝凉水都塞牙。
赵明德也不知自己是不是犯了太岁，这几日接连遭遇倒霉事，简直邪门到了极点。
比如出门踩狗屎、吃饭吃到蟑螂、走路被突然掉下的花盆砸中脑袋......
赵明德也不是没有怀疑有人暗中搞鬼，但每次派人去查，都找不出任何人为的痕迹——
那鸟确实是恰好飞过，伙计确实是踩到了地上的油渍，花盆也确实是被风吹落的。
一切倒霉事都巧合得令人发指，却又无迹可寻。
更诡异的是，每当他想要离开广安府时，总会发生些意外——
要么是马匹突然生病，要么是车轴断裂，甚至有一次，他刚踏上马车，车轮竟然直接脱落，害他摔了个狗啃泥。
赵明德气得七窍生烟，却又无可奈何。
直到赵明德折腾没了半条命，趁着一次难得诸事“顺遂”，他再也顾不得许多，匆忙收拾行装，带着随从落荒而逃。
暗七蹲在对面茶楼屋顶，嗑着瓜子直乐。
以为离开广安府就没事了？
前面还准备了惊喜等着他呢。
但愿姓赵的心脏够强，能撑到淮州地界。
暗七拍拍手上的瓜子屑，轻巧地从屋顶跃下，转眼消失在街巷中。
***
听说赵明德已经离开，宋芫也就没再继续关注他的动向，毕竟他忙着呢，才没那个功夫去关心一个已经离开广安府的人。
这段时间从韩州来了不少士族豪绅，但都只是短暂停留，采购些必需品后便继续南下。
但也有极少部分见广安府繁华安定，便打算在此安顿下来，只待他日韩州战事平息，再返回故乡。
这周延礼便是其中之一。
听说他包下整间乔家客栈后，还主动拜访了广安府几家商号，出手阔绰地购置了几处产业。
俨然一副要在广安府长住的架势。
宋芫偶尔能在悦茶碰见周延礼。
这人倒是喜爱悦茶的果茶，每次宋芫来悦茶查账，都能碰见他捧着竹筒杯，坐在靠窗的位置慢悠悠地啜饮。
宋芫认得他，是因为那次赵明德被鸟屎砸头，除了宋芫外，就这家伙笑得最欢。
不过只是萍水相逢的路人，宋芫并未放在心上。
眼下还有更紧要的事。
福王的兵马已抵达松州边境，欲强攻建平府。
昌宁府位于松州西南，是连接南北的重要关隘。
若建平失守，福王军队便可长驱直入，威胁广安府所在的北部地区。
建平府知府吓得连夜派人到松州各府求援，其中就包括广安府。
指挥佥事李平威收到求援信后，率三百精兵驰援建平。
建平府城外，烽烟四起。
李平威带着三百精兵星夜兼程，终于赶在福王兵马合围前抵达建平府城下。
他骑在马上，远远望见城墙上旌旗猎猎，守军严阵以待，心里稍稍松了口气。
“大人，咱们要不要先派人进城通报？”副将低声询问。
李平威眯眼打量着城墙上的守军，冷哼一声：“通报什么？本官是来驰援的，又不是来求见的！直接进城！”
副将欲言又止，总觉得建平府的守军态度有些奇怪，但见李平威已经策马向前，只好硬着头皮跟上。
然而，就在他们距离城门不足百步时——
“嗖！”
一支羽箭破空而来，精准地钉在李平威马前！
“敌袭！”副将大惊，立刻拔刀戒备。
李平威脸色骤变，猛地勒住缰绳，怒喝道：“放肆！本官乃广安府卫所指挥佥事李平威，奉令驰援建平！谁敢放箭？！”
城墙上，一名将领探出头来，冷笑道：“李平威？呵，谁知道你是不是福王派来的奸细？”
李平威气得脸色铁青：“混账！本官有知府手令为证！”
那将领却丝毫不为所动，反而一挥手，城墙上瞬间冒出数十名弓箭手，箭矢寒光闪烁，直指李平威一行人。
“大人，情况不对！”副将压低声音，“建平府守军怎会如此戒备？莫非...”
李平威心中一沉，猛然意识到什么——
建平府，恐怕已经易主了！
果然，下一秒，城墙上突然竖起一面陌生的旗帜——黑底红纹，赫然是福王大军的标志！
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