李云梯已经骨瘦如柴，面色蜡黄，外行都能看出他快不行了。
“怎么回事？上次见面不还好好的吗。”
李云梯是福建巡抚，就在福州办公，两人再忙也有经常见面的机会。
这段时间格外忙，也就几个月没见而已。
“已经三个月了，你在打仗，不敢让你知道，怕乱了军心。”
李夫人郭宜璋带着儿子李许国守在病床前，边擦眼泪边道。
李云梯倒是洒脱：“我不行了。以后福建就交给你了。”
他对刘勇强说道。
“可别胡说。你还年轻。”
“三十有九，不算年轻了。”
李云梯一副活够的模样。
虚岁三十九，实龄也就三十七。
“得了什么病？找大夫看了没。”
“瘕症，治不好的。”
刘勇强也不知道是什么病。
“找洋人看看？”
“洋人也看过了。”
一个活生生的人在你面前诉说着死亡的结局，听者比说者更受煎熬。
探病的人络绎不绝，李云梯是福建绝对的大人物，跺跺脚要地震的那种。他病危，在福州的官员基本都到了。
福州知府沈葆桢随后也被请进来，李云梯也跟他交代了一番，当着刘勇强的面交代的，意思是让以后的事情都听刘勇强的。蛇无头不行，福建不能没有一个带头的。
闽人治闽即便在福建，即便都是福建人当官，始终也不是所有人都信服，天下一统，家国体制在很多人心中都有深厚的情结。
各地还存在各种派系，大的就有刘勇强的闽江系，李云梯的同夏系，钟宝三的汀漳系，相对来说李云梯的派系是最凝聚的，钟宝三那边汀州和漳州两府冲突激烈，刘勇强这边也有闽西集团和福州集团的矛盾。
内政上，李云梯靠着李家的威望，能够聚拢各方势力，但做事依然束手束脚，一条英国人修的铁路，就引发了激烈的社会矛盾，爆发不下十起老百姓阻挠修路，甚至打死英国工程师的事件。最后刘勇强痛下杀手，流放了几个村子的人才强压下去。
在一个封闭的旧世界，推行新事物阻力实在是太多了。
李云梯应付的，就是全省这样的事件，现在他要走，谁能收拾残局。
闽人治闽这一招，没能让天下督抚效仿，导致闽省就变得孤立起来，形式上看着强势，内部不知道隐藏着多少隐忧。假如刘勇强明天出门，不小心被车撞死，福建可能立马就会变天。这里始终是不稳定的，表面的盖子下，是一个沸腾的内部高压环境。
在找一个李云梯这样的人出来，真的很难。
一个能让全省各方都接受的人，或许除了刘勇强再没别人，但他的方式肯定跟李云梯不同，他没有李家那么大的威望，就只能靠兵强压，社会矛盾爆发的会更剧烈。
如果让刘勇强全面负责的话，他就只能集中精力搞内政，没有余力顾全军事、外交。李云梯之前管的内政，比他管的军事外交更麻烦，他亲眼看着李云梯是如何在各大势力之间来回周旋，每一项事业的推进，都需要他亲力亲为。
刘勇强既没有那个耐心，也没有那个条件。
究根结底，还是人心不齐。各有各的想法，没有达成共识。
李云梯给几个福建头面人物交代完，挥手让众人出去，说要跟妻儿交代点家事。
半个小时后，屋里响起了哭声，众人匆匆冲了进去，三十七岁的李云梯已经走了。
帮忙料理丧事的是泉州知府郭篯龄，这算是李云梯的嫡系，是他发妻郭宜璋的胞兄。以前在杭州当同知，李秀成第一次攻破杭州时他逃了，在乡下隐居了几年。如果不是李云梯出山，他或许会像太平军扫荡过那么多城池中逃走的官员一样，一辈子隐居下去。
刘勇强是看不上这种人的，但李云梯请他出来做泉州知府。这也是个名门之后，父亲做过清廷尚书。这种二代，只要不乱来，就出不了大乱子。泉州不是开放口岸，但是一个重要的对内港口，相对事情比较少，又不贫瘠，这几年他在泉州中规中矩，既没有出色的政绩，也没有出格的错误，加上是名门望族，能安抚地方势力，所以做得很稳。
一片混乱中，沈葆桢找上刘勇强，他是李云梯推荐的人。
担任福州知府，能力毋庸置疑。属于洋务派，那一套在满清官员中算是拔尖的一批，在刘勇强看来太过保守了。竭尽所能的从政府开支中节省出来经费办重要工厂，这本身就不是一条正确的道路。工厂是企业的事情，就让做企业的人去做。政府既做不好，又辛苦。
“要不要请全省官绅来省城？”
沈葆桢开始跟刘勇强商量权力交接的问题了。
“就算叫所有人来，也不过是白白耗费力气。没用的。”
“那就直接发公告。刘大人兼任巡抚？”
“我恐怕兼不过来。你可以试试。”
沈葆桢能力绝对没问题，旧官场那一套他懂，又是洋务派，家族背景也够深厚。李云梯最好的替代人非他莫属。
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