咸丰三年的一天，一颗人头咕噜噜滚到刘二牛膝盖边，他发出了噶的一声，扑倒了。
“吓死了！”
“又吓死一个”
……
周围响起了一阵的嘲笑声。
刘勇强在一片嘈杂声中醒来，看到了这一生永生难忘的景象，一个死不瞑目的人头跟他对视着，那双张开的眼睛中一片死灰，却充满了不甘和恐惧，他一个激灵窜了起来。
接着一双大手将他按倒在地。
“又活了！”
有人喊起来。
刘勇强这时候才察觉到周围的环境，背后是一处只有电视剧中才有的自然乡村景象，脚下是一个平整光滑的平场地，远处是一片片方块状的水田。
刘勇强不由血液上涌，浑身颤抖如筛糠。因为他左手边躺倒了一地尸首，身首分离，脖颈的断面血淋淋，黏糊糊一片，鲜血流淌出一片不规则的圆形图案，边缘像水墨画那边还在慢慢晕染。
血腥气刺鼻，这是真杀人！
右手边是一群跪在地上的人，每个人的手被绑在背后，身后有两个大汉看住，似乎在等待着什么。
刘勇强的瞳孔放大，眼珠子滴溜溜乱转，仿佛在看着什么，可他眼前空无一物。
被身后两个穿着古怪，胸前有个‘勇’字捕快的人按着，一动不动，他好像也在等待着什么。
突然他哈哈大笑起来，疯狂试图挣脱两个大汉的束缚，可惜感觉自己的力量小了很多，没有成功。
他的大笑引起了注意，周围密不透风围绕着看热闹的男男女女，大家再次激动起来。
“疯了！”
“吓疯了。”
“叫他造反。”
“该！”
刘勇强一边大笑，一边梗着脖子越过看热闹的人群，看向他们后方，后方不远处有一个戏台，戏台上一群人真的像唱戏的一样。一个桌子后，坐着一个穿着古代官服的男人，两旁站立着挎着刀的士兵，前面还有一排兵将戏台跟看热闹的人群隔开。
“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏……”
刘勇强高喊着。
此时世界的色泽缓缓暗淡，恰巧天上飘过来了一片乌云。
戏台后当官的那个人抬头看了一眼，摆了摆手：“午时已过。今天到此为止，收押！”
一阵混乱之后，在嘈杂声和吆喝声中，刘勇强和右手边一群幸存者被押着关进了一个大院子，塞进一个个只能蜷着腿的笼子里。
刘勇强一夜未眠，前半夜一直处在后怕中，这是一个值得吹一辈子的事情，他以后经常对人吹牛“当时刽子手的大刀离我的脖子只有0.01公分……”
后半夜，他被提审了。
“出来！”
一个官员模样的人带着两个兵丁打开了他的牢笼，一排靠在石墙边的牢笼中的一个。
来不及舒展身体，就被抓住了双臂，拉着踉踉跄跄走了出去。
这是一个村子，街道不算特别整齐，一眼看不到头，因为有斜刺里出来的墙壁挡住。墙壁多是碎石墙，前后风景不同，有体面的砖瓦大房，更多是铺着茅草的屋子，一些旧瓦房上还长着一尺长的草。
兜兜转转来到另一个大院子，没有想象中的刀柄林立，而是被带进了一个客厅样式的小房间中，里面是古香古色的旧家具。
“跪下！”
乖乖跪下。
“抬头说话。”
这才刚抬头，面前是一张圆桌，桌后正是白天戏台上那个官员，此时就着旁边灯笼散发的昏暗灯光，看见他年轻的脸。
二十岁出头，很瘦，不太健康。
刘勇强心理评价。
桌上摆着几样菜，角度关系，刘勇强看不见，但能闻到香味，还有酒味。
显然这些不是给他准备的。
那位年轻大人小酌了一杯。
“读过书？”
“大人问你话呢！”
背后的官员踢了他一脚。
“读，读过。”
“背个论语。”
大人命令道。
“子曰学而时习之不亦乐乎……”
一股脑将脑子里记得的段落背诵出来，对方一直不喊停，很快刘勇强就没词了，呆呆的看着对方。
看见对方嘴角露出一抹鄙夷。
“叫什么名字？”
“刘勇强。”
“大胆，你明明叫刘二牛。”
刘勇强赶紧伏倒在地：“大人明鉴，刘二牛是小名，刘勇强是先生所起，愧对先生，所以……”
大人制止道：“好了。既然是读书人，何故造反？”
“被人裹挟！”
“想不想活命？”
“想。”
“刀贼美前日窜逃，不知所踪，你既想活命，就去找他出来，回报与我。朝廷宽仁，可既往不咎。本官赏罚分明，必会嘉奖举荐。你可愿为朝廷效命？”
“小人愿意。愿意！”
刘勇强频频磕头，态度诚恳。
“放他走吧。”
就这么走了？
真的走了！
刘勇强被刚才那个官员带人一路推到村口，解开了身后的麻绳，最后还被踢了一脚，甩了一跤，反应过来，爬起来猛跑一阵。只听到背后传来嘲笑声。
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