荆门县位于楚国境内，尽管其建城至今仅有短短二十载光阴，但这座县城却展现出了惊人的发展速度与活力。
如今，城中居住的人口数量已然突破十万大关，如果将荆门县周边众多乡邑和村落中的居民也计算在内，那么整个荆门县实际上所拥有的人口恐怕将近十七万之多！
这样规模庞大的一座县城，无疑使其在南郡地区具有极其重要的地位。
它的影响力仅次于现今的郡城郢，以及曾经作为郡城的江陵。
通常情况下，那些人口超过五万的县城都会得到特别的关注，会有一支黑衣卫小旗队伍在此驻守，充当耳目。
所谓“小旗”，乃是黑衣卫这一特殊组织内部最为基础的构成单元。
每个小旗之下统辖着整整十个训练有素、身手不凡的黑衣卫小卒。
这些被派驻到地方的黑衣卫成员们，他们的存在方式往往处于一种半明半暗的状态之中。
也就是说，当地的官员们基本上都清楚知道这支神秘力量的存在，但普通民众对其一无所知。
黑衣卫之所以选择以这种形式驻守于各地，其实背后蕴含着深刻的意义。
这就仿佛是楚王熊章向所有地方官吏发出的一则无声警告，地方官员行事可要谨慎小心些，因为这地方发生的任何事情，最终都会传入楚王的耳中。
所以说，地方上的黑衣卫乃是楚王掌控地方局势、监督官员行为的得力工具。
这样做的确可以威慑地方官吏，只是这前提是属于楚王的眼睛是否会一直属于楚王。
荆门县的黑衣卫驻地，悄然坐落于南城一处偏僻且毫不起眼的小院里。这座小院看似平凡无奇，但却隐藏着无数不为人知的秘密和使命。
这日清晨，小院那扇略显陈旧的院门忽然发出一阵沉闷的声响，缓缓地被推开了。
阳光透过门缝洒进院内，映照出一个身影，此人正是平日里极少露面的黑衣卫小旗，没想到竟然在今天一反常态，亲自来到了这个院落中点卯。
听到院门开启的声音，正在院子里擦拭武器的一名二十七八岁的青年男子猛地抬起头来。当他看清来人正是自己的顶头上司小旗时，脸上原本紧绷的神情瞬间松弛下来，取而代之的是深深的敬畏与恭顺。
只见他迅速放下手中的兵刃，快步走到小旗面前，单膝跪地，抱拳行礼道：“见过大人！”
略显发福的小旗微微颔首，算是回应了青年的问候。
紧接着，他那目光开始在不大的院落中快速扫视起来，仿佛要将每一个角落都看穿看透。
然而，一番打量之后，小旗的眉头紧紧皱起，因为他发现此刻院中除了眼前这名青年之外，再无他人的踪迹。
“怎么这里只有你一个人？”小旗的语气中带着一丝不满，目光直直地落在了身前的青年身上。
面对小旗的质问，青年不敢有丝毫怠慢，连忙解释道：“启禀大人，其他兄弟们应该是各自忙着执行任务去了。”
小旗冷哼一声，显然并不相信青年的说辞，冷笑道：“少在这里跟我胡扯八道！这荆门县里还有本官不知道的任务不成？我看分明就是一个个偷懒耍滑，不知进取！还不快去把他们统统给我找回来！”
说罢，小旗的脸色愈发阴沉难看起来，眼中闪烁着令人心悸的寒光。
“属下领命！”深知小旗脾气的青年哪敢再有半分迟疑，赶忙起身应诺。
随后，他如同离弦之箭一般冲出了小院，去寻找那些尚未归队的同伴们。
小旗随意的坐到院中的椅子上，看着空旷的院落，那原本平静的面庞逐渐起了变化，时而皱眉沉思，时而面露忧虑之色。
小旗心里很清楚，自己所带领的这几个手下近来表现得如此懒散懈怠，问题的根源其实在于他这个当首领的没能起到良好的带头作用。
然而，自从前些日子襄郢黑衣卫衙门下达命令，要求调取有关沈丘杀人案件的所有情报信息后。
小旗便凭借着多年来的经验和敏锐直觉，察觉到事情恐怕并不简单。
因为能让黑衣卫高层亲自关注并下令调查的人物，定然不是什么普通角色，想到这里，小旗的内心越发地感到不安起来。
于是，为了改变现状，小旗今天特地早早起身赶来驻地。
他深知必须要对麾下的这些黑衣卫小卒们进行一番严格的整训，绝不能再像过去那样放任自流、消极怠工了。
哪怕只是偶尔主动向襄郢方面送上一些看似无关紧要的情报也好，总好过一直无所作为，让人生疑来。
时间一分一秒过去，还不到一个时辰，小旗麾下的十个手下终于陆陆续续地抵达了驻地。
只不过，他们每个人的状态看上去都糟糕透顶。
有的人双眼布满血丝，显然是昨夜宿醉至今尚未清醒；还有的人衣裳凌乱不堪，连扣子都系错了位置。
望着眼前这群不成体统的手下，小旗的脸色瞬间变得阴沉至极。
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