又过了几年，小桓儿和小悦和也到了谈婚论嫁的年纪，只是周修远舍不得小悦和，虽然早早定了人家，也把京中原先的临江王府改成了公主府，给了小悦和。京中原先的临江王府是先帝专门赏给周修远的，离皇宫很近，从前周修远上朝的时候，别人得提前好久出门，周修远能先练练拳脚再吃个早饭再去上朝都来得及。
但周修远还是舍不得，一直把小悦和留在宫里住着。
白果主管太医院，水杉主管宫廷侍卫，槭枫和庭梧成了小悦和和小怡乐的暗卫，叶樟则和广陵宋家一起，管着各地的铺子。
小桓儿的亲事，周修远还没有主意，按理说，以小桓儿的年纪，是可以封王，出宫别住的，周修远也迟迟没有定论，依旧留小桓儿在宫里住着。
几个孩子倒是不在意，整日里嘻嘻哈哈，打打闹闹的，小桓儿是长兄，也会照顾下面的弟弟妹妹，小悦和和宋霁初一样好玩儿，几个孩子也喜欢跟着小悦和玩闹。小怡乐是个大人，从小就是，小悦和带着大家一起玩儿，小桓儿会操心吩咐人准备好各种物件，小怡乐则会盯着大家，不许大家闹得太过分。相比之下，小怡乐比小悦和更像是长姐。小枢儿也是个顽皮的，脑子却灵光的很，虽然比不得宋霁初过目不忘，也能三五遍就出口成诵，一杆长枪舞也很好，深得周修远的真传。小桢儿年纪还小，说话也是软软糯糯，温温吞吞的，平时最喜欢吃，也喜欢跟在宋霁初身边，看宋霁初画画和刺绣。
借着小桓儿的婚事，朝中也有了新的声音，大皇子已经谈婚论嫁，当分府别住；二皇子小小年纪已在朝堂上行走，见事清楚，办事漂亮，也该封王。说来说去，核心问题，其实只有一个，先帝在位未立太子，在使得诸子暗中斗法，若非大长公主鼎力相助，皇位更迭或许会有变故。为避免重蹈覆辙，恳请周修远早立太子。
大臣们也不明着说，都私底下求见周修远，在紫宸殿悄悄的说，周修远当真不胜其烦。
要说周修远最中意谁，当然是小悦和，接着是小怡乐，可惜她们两个已经自动被排除在外，周修远要选，也只能在小桓儿、小枢儿和小桢儿三个人里选。都是自己的儿子，谁成为太子，对唐修远来说，都没差别，但是对旁人来说，差别可就大了。
尤其是小桓儿，即便小桓儿的生母，如今不能放在明面上，但大家都是心知肚明，小桓儿并非皇后的亲生儿子。
周修远拿不定主意，派人出宫请大长公主进宫，大长公主在皇亲中威望最高，又是一手带大了周修远，周修远只拿大长公主当长辈。
周修远同大长公主一起来到了皇后的凤仪宫。
宋霁初正抱着小桢儿在画画，也不知道是什么缘故，宋霁初总觉得有时候会看不清楚，也私底下问过白果，白果也说不出个所以然来，座屏这种大体积的双面绣，宋霁初已经完全做不来了，只能绣绣荷包、扇坠这种小物件。
“父皇，姑祖母。”小桢儿放下手中的颜料，朝二人行礼，依旧是不疾不徐，慢慢吞吞。
“桢儿，你先去找哥哥姐姐们玩儿。”
小桢儿点了点头，就自己跑出去了，临走的时候，还不忘叮嘱宋霁初，要把颜料收好，明天还要继续画。
“姑姑来了。”宋霁初招呼大长公主坐下，没有去正殿，就是在宋霁初画画的侧殿，他们两口子也没有任何行礼寒暄，明明已经是帝后，却好像还是从前的临江王夫妇一样，更像是寻常夫妻。
“我有正事想请教姑姑，也听听囡囡的意见。”
宫人们也被打发了出去，只有他们三人，宋霁初动手给大长公主倒茶。
“是有关太子的事情。”周修远直接开门见山，本来也是来征求宋霁初的意见的，自然没必要藏着掖着。
周修远能登上皇位，大长公主出了不少力，可周修远能坐稳皇位，却是他们两口子的功劳，周修远稳稳控制了武将的势力，宋霁初和广陵宋家一手操持着天下经济命脉，再加上选拔人才、整顿吏治、开辟女官、鼓励农桑、重视商业，诸位王爷仅存的不多的势力，也很快就被他们两口子瓦解掉了。
大长公主很少过问政事，毕竟如今坐在皇位上的是周修远，孩子也长大了，也该给孩子足够的空间，周修远和宋霁初夫妇也确实没让大长公主失望。
“若不是为了这事，我也不敢打扰姑姑。”周修远在大长公主面前，姿态放的很低，周修远很崇敬大长公主，从小便是如此。
“我是多少年都不理朝政了……”
“是政事，也是家事，侄儿恳请姑姑指点。”
“那你们怎么看？”大长公主还是把问题抛回给了帝后二人。
“要我看倒是不着急，孩子们到底年纪还小，也正好多历练历练，阿远正值壮年，也是励精图治的时候。”宋霁初就差说周修远身强体健，一时半会儿还死不了，用不着这么早立太子了。
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