“她总是悄悄地回，悄悄地出，行事鬼鬼祟祟的。”马子说。
小宋说，“你说说，怪不怪吧？人的姻缘真是天定。焦冷青二十六岁了，在老家在学校都没正二八经谈个恋爱，刚刚来济南没到两三周，就谈上了。”
“不谈她，不谈她。”职诗诗顾不上再谈这个话题，大喊，“大家去捡菜去吧，河边有好多菜！”
李蔓小宋马子陈吉齐刷刷向她望去，只见门口光亮里的诗诗，像站在油画里打着背光的少女，只是手里高高托着的不是水罐，是两棵大白菜。
宋顺清嘴快，“什么捡菜？”
“就在河边上，卖菜的都走了，倒了许多大白菜在那里，都是好的，去捡吧，我捡了两棵来”。
屋里几个姑娘互相对看一眼，“还有这好事！”“走！”
宿舍外面河边路上，每天下午有临时小菜市场，女工们下班后顺便捎点蔬菜馒头什么的回来，下班的高峰期过了，菜市就散。
几个姑娘穿着拖鞋就往下跑，一出院门，路边菜市已收市，地上果然有几颗大白菜和很好的白菜帮，还有十几个青椒和茄子，散乱在河边。李蔓说，“不错，以后每天晚点来看看。”几个人都说，“当然，当然，必须的，白吃谁不吃。”开开心心把地上那些菜捡着分了。
陈吉回到自己宿舍，饭菜熟了，把勺子里的两个小蒜瓣倒在菜上，坐在走廊里的小矮凳上，将盛着饭与菜的小锅放在面前的方凳上，开始吃饭。
青阳的人把北方人生吃大蒜当作逸闻趣事，现在，陈吉化为逸闻趣事的一分子。最初是在路边小摊吃包子时，吃几颗蒜帮着杀菌，抵消对油腻腻的桌凳和餐具的担心。后来觉得，不佐着几颗大蒜，就激发不出包子的香味。再后来，陈吉右手持勺，左手捏着蒜瓣尖，从蒜蒂开始－点点地啃下蒜肉，与饭菜同嚼，和着思念一同服入，更是别有一番滋味哩。
在天津上学期间，每学期初陈吉妈让陈吉带上五百元，中间再根据需要或多或少寄来些钱，还有陈吉每月七十五元的奖学金，回家的来回路费占去不少，再买学习用品，买几件便宜的衣服，钱总不够花，开销大部分用在吃上。有研究表明，少女的味蕾格外发达，发达度是三十岁以后成年人的上千倍，对此陈吉严重认同，她和小李小贺三人组太喜欢吃了，宿舍楼前零售摊上卖的花生豆、五香瓜子等等不能断，食堂里的红烧鱼、肉末蒸蛋、炒面根本抗拒不了。天工的食堂花样丰富，陈吉见识了天津的面食如炒面、打卤捞面和炸酱面、麻酱面，花卷、糖三角、狗不理包子、十八街麻花、耳朵眼炸糕、煎饼果子、羊肉蒸饺，陈吉的饭量要按盆子计。陈吉从小一直很瘦，一个艰苦的军训后，不但没瘦，脸蛋还发面似的膨胀起来，体重跟玩似的从九十六斤飙升到一百零八斤。
现在住单身宿舍，自己做饭吃，一来怕麻烦，煤油炉和小铝锅不方便，陈吉做的都是比较容易洗和做的蔬菜，与米饭混合在一起；二来觉得周末到表婶他们家去伙食很好，可以作为补充；三来不想把全部的工资都花完，尽量攒下几个来，零食也基本不吃，吃的简单，陈吉倒又瘦了下来。
放学后其他老师都回家，办公室只剩下兰春晓自己，看书更安静和方便，看完书做饭吃饭，天黑才回宿舍。
职诗诗一见兰春晓，又在走廊里大喊，“吃瓜喽，吃瓜喽，今年的最后一次西瓜。”一个西瓜太大，她们几个姑娘就轮流买，合伙吃。
“哎哟妈呀，吓俺一跳！这么大声音，”兰春晓说，“俺刚回来，都不让歇歇，就让吃瓜嘛？”
李蔓宋顺清马子和陈吉拿着自己的小矮凳都围了过来，在走廊里坐成一圈，陈吉说，“就等你了，还歇什么歇？赶紧拿你的凳子来入伙吧。”
“好好好，喜煞咯吧。”兰春晓咯咯笑着，双手握了握陈吉的双肩，跑进屋拿出小凳，插在陈吉凳子旁边坐下。
诗诗把西瓜放在中间的方凳上，又拿来一个小盆放在方凳腿边，切了瓜。各人拿起一块啃起来，边吃边把瓜籽扔小盆里。
“马子，你又忘记了，把瓜籽扔地上了。”小宋嘴里含着一大块西瓜瓤。
“你这个打针的，眼睛真尖啊，你哪只眼睛看我把瓜籽扔地上了？”马子说。
“那不是？”小宋指着马子脚边的地上，“我刚看你扔的。”
“看清楚了再说好不好，那是个瘪的，所以我才扔掉，饱的我都留下了。”
“那还差不多。”
“天呀，西瓜还堵不住你俩的嘴，吵吵吵。”李蔓说。
“我怕她不懂得珍惜粮食。”小宋笑。
“哟，那我还不得谢谢你？”马子冲小宋道，“谢谢你啊，谢谢你的好心好肺烂肠子。”
“不用谢我，为人民服务，”小宋大言不惭，又说，“其实应该谢谢诗诗。”
职诗诗每次把西瓜籽都收集起来，一次次洗干净，放在走廊里的凳子上蒙着纱布晾晒干，因为有六个人通力合作，用不了几天就能攒一罐头瓶西瓜籽。
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