“是吗，庞大姐，我邢大哥是干什么的？”陈吉说。
“原来是一名光荣的人民解放军飞行员，现在是一名光荣的人民警察。”王平说。
“飞行员啊，那身体素质特别棒啊！”陈吉说。
“是的，你邢大哥身体素质杠杠的。”庞大姐还是得意洋洋地。
“邢大哥在哪里？”
“原来在新疆当兵，转业回到济南还没几年呢，他是济南本地人。”庞大姐说。
“哇，当飞行员，又当警察，太威武了。”陈吉说。
王平说，“庞大姐家的人都又高又大，邢波小时候，他们仨是两个大块头领一个小萝卜头，邢波现在长大了，是三个大块头。”
陈吉说，“邢大哥当什么警察，管什么？”
“刑警，抓坏蛋。”章莉说。
“哇哦！”陈吉惊叹了一声。
“为的么我说俺俩和你俩一样，苦尽甘来，你知道吗？”庞大姐问陈吉。
“不知道。”陈吉摇摇头。
“俺俩两地分居的时间更长，俺俩结完婚，生了孩子，还分居好多年。”庞大姐说，“我生邢波，你邢大哥休假回来，没等我月子坐完，他的假没有了，要走。那天，他跟我、跟他老母亲说再见，自己下楼去火车站，过了不多会儿，他又开门回来。”庞大姐停下手里的毛衣活，瞪着丹凤大眼问陈吉，“你说你邢大哥坏吧？他说他就是故意回来的，看看俺俩是不是在哭。果不其然，俺在床上蚊帐里面哭，俺婆婆在床下蚊帐外面哭。”
“唉！”陈吉长长叹息了一声。所谓感同身受，如果没有亲身经历，是不可能有同样深刻的内心感受的。
真没有什么工作，陈吉也没什么好实习的。
出验配组大办公室，室外是高大空旷的原棉仓库，初进厂的纺纱原料棉纤维和化学纤维捆扎在硕大的白黑蓝黄红等各色棉包里，不同的颜色代表不同的原料品种，分别堆放。验配组的工作职责是检测原棉质量和配棉。
按照工作规程的要求，许组长和庞大姐们，分不同时段、不同频次从原棉仓库采集不同数量的各种纤维，回去检测长度、细度、湿度、强度、化学成份等各项物理和化学指标，获得原始实验数据，监控进厂物料的质量。再根据生产成品品种的需要，计算原料搭配比例和顺序，给第一个生产工序，配棉和清花车间，下达生产原料投放的技术指令。
依目前的生产情形，照陈吉看，许组长平均每天工作一小时足矣，其余时间他都用在看书学习提高工作技能。他不会出去跑跑关系什么的，极少数时间做点私活，藏着掖着极隐蔽，倘被组里的人知道了，极不好意思，这时候包括陈吉在内的组员，都努力地自然地用自己的表情告诉他，“你大可不必！尽管大大方方地做你想做的！”
其他人每日各工作半小时足矣，严重人浮于事。
陈吉也不喜欢这些个繁琐的重复的操作。
其中一项是检测棉纤维的“手扯长度”， 专业名词解释是这样的，“用左手拇指与食指第一节分层夹取右手棉束各层伸出的纤维末梢，缓缓扯出成一薄层，使夹在左手上的各层纤维层层重叠、整齐，直到右手中所持棉束全部抽完为止，整理成纤维平行、清洁均匀的棉束，即可放置在黑绒板上，用钢尺刃面在棉束两端切线，量取两端切线间的距离，即为该棉束的手扯长度”。
这些字，光读起来都费劲，有法做嘛？
大三时老师让做“手扯长度”实验，陈吉好不容易糊弄交了作业。验配组只有三人掌握此项技能，许组长、严志、黎荣芳老师。
黎蓉香给陈吉的印象挺好，老济南，可能三十五六岁，乌溜溜的黑眼珠会说话，温婉可人，有点像演《孔雀公主》的电影明星李秀明，可是庞大姐不大喜欢她，有最贴己的话，需要避开她才说。陈吉觉得多半是因为黎蓉香是四个女工里工作比较认真、工作态度最好、最拿工作当工作的人，与另三位姐姐不太一样，当然，黎蓉香也是她们之中来验配组最晚的新人，通过关系从车间调到验配组来才两年左右。不过陈吉是更新的新人，庞大姐就像疼爱自己的小妹妹一样疼爱陈吉，处处护着她。
如今许组长又让陈吉跟他三人学做这份差事，陈吉外表不敢表露什么，老实地跟样学样。蹭到大仓库，采棉，坐回办公室大操作台前，分棉，然后，扯棉。扯！心里是极大的不情愿和忍耐。扯了两三次，陈吉将扯出来的棉条给他们看。许组长看了看，说，“嗯，扯的方法是对的。” 看完，随手就把棉条扔到垃圾桶。方法是对，可效果不好，棉条还是不能用于检测嘛。
陈吉跟着许组长学技术的时候，学了几天，许组长悄悄地告诉陈吉，“别和她们学，她们年龄大了，无所谓了，你年青才参加工作，好好做才有前途。”
可惜真对不住他，这顺耳忠言直接顺着陈吉的外耳廓就溜走了。不是他讲的不好，别看许组长成天噘着嘴脸上挂着一付闷闷不乐，其实陈吉发现他心地善良而纯朴。也不是陈吉怀揣远大理想另有了前途光明的好出路，而是陈吉根本没有融入到工作的氛围里面去，只觉得与姐姐们一起织毛衣，给自己织，给德鹏织，乐在其中。
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