男人吓坏了，怕火车司机听到咳嗽声撵他们下车：“别咳嗽了，让人听见就麻烦了……”
秋香心说我要能止住谁想咳嗽！“你离我远点，我有痨病，会传染的。”
男人听罢赶紧抱孩子远远躲开了她，并把刚才拉秋香的手在衣服上蹭了半天。秋香突然觉得自己安全了，那男人即便有歹意，怕病传染也不敢靠前……
车加速后车厢里冷如冰窖，北风像刀子从开着的车门，从四面的裂缝中钻进来，刺到秋香脸上、身上，她的手冻得如针扎，脚很快就失去的知觉。上了这趟车她后悔了，也非常害怕，零下三十几度的气温，车若一夜不停，她和他们可能被冻死。她站起来在车厢里蹦高，用活动来驱赶身上的寒意。男人开始反对，还是怕火车司机听到，后来小女孩冻哭了，他也学秋香带着孩子一起跳高取暖。这个办法很管用，一会儿的功夫秋香身上有了热乎气，但肚子又饿得受不了啦。
“大哥，你那儿有吃的吗？”秋香无奈的向男人求助。
男人犹豫了半天，十分不舍得的从随身带的一个布兜里拿出一张煎饼，撕下一半递给秋香：“给，先垫垫吧。”
秋香接过煎饼，顾不得凉得直咬牙，狼吞虎咽地吞进了肚里，但还是很饿却不好意思再张口了。她缩到一个背风的角落里，两手揣进袖子想休息一下，她不敢多动，动多了会更饿，她想这样闭着眼睛想事，又嘱咐自己千万别睡着，怕一觉不起……
小女孩躺在男人腿上睡着了，男人的上眼皮也在和下眼皮打架……
茹回到收容所如实向主管科长做了汇报，汇报完流着泪请求领导给她处分。
科长沉着脸，语重心长地：“处分是要给的，主要是让你以后多长记性。在当前如此严竣的斗争形势下，你竟然忘记了身份，去同情一个正在接受改造的对象，你的党性哪儿去了？你的原则哪儿去了？”见茹泪水不断的涌出，他语气放柔和了些，“据了解张秋香是个苦大仇深的女人，是被迫干的妓女这行，她属于例外。她的情况我也了解一些，如果不是她得了肺结核，早放她出去自谋生计去了。现在看来，收容所里的一半人都不能遣送去金矿，她们带着各种各样的病，像梅毒，一些无法根治的花柳病，吸毒成瘾的人员，还有就是得肺结核的那些人，一但去了那里，就是那里的祸害！”
茹睁大眼神看着科长：“不是说遣送她们去煤矿吗？怎么又变成去金矿了？”
“亏你想得出！让女人下煤矿不成了天方夜谭嘛！外界会怎么看我们共产党人！我们是要改造她们，让她们重新做人。一个大金矿有上万人，光棍也多的是，让她们过去做做后勤工作还是没问题的。”
茹的泪脸上有了少许光彩：“噢，是这样，我原想要是让这些女人下煤矿，她们能干了吗？我还为她们担心呢……”
“真是杞人忧天！”科长点着一根烟，“我们这次遣送的原则是自愿加强制两种。有家的，能投亲靠友的，不在这个范畴内。张秋香自然不在这个范畴，她能出去自谋出路也是好事……”
“那，我不算犯错误了？”茹想钻空子。科长没接她的话。
茹最后还是背了一个处分，理由有很多，其中一条就是同情了不该同情的对象。茹始终想不通‘婊子无情’这句话是否正确？妓女也是人，她们的心难道不是肉长的？！她想起秋香在车上说的话：“有一天，我是说假如有一天，我要做了什么错事，我是说假如，你会怎么想我？你不会骂我吧……”张秋香是在给我暗示吗？茹想。
秋香离开收容所不久，48年初，北城政府将五百多名妓女遣送到外地两个大型金矿，至此，北城彻底清除了妓女，杜绝了性病的泛滥。
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