大清早庆贺来到天牛家，见院里没人翘脚趴在赵母屋的窗户上往里看，正巧赵母从厨房出来看见了这一幕。赵母很不高兴：“庆贺，你这是要借鸡子呢，还是走错了门？！”
庆贺脸一下子红到脖梗，不好意思地：“婶子，俺以为你睡觉呢就没敢进去……”
“赵母嗓子动了一下，把不好听的话咽回肚子：“太阳都晒屁股了俺还睡觉！你小子……有事啊？”
“没事……不，有点事，俺娘让俺借两个鸡子。”
“猜出你是要借鸡子！你家又来客了？”赵母用话敲打他。
“是啊，是啊，俺舅来了……”
赵母冲厨房喊：“找个家什，给庆贺装几个鸡子。”想起什么，“你瞧俺这记性！不是，瞧你那记性，俺家哪还有鸡子了？不是上次都让你拿走了！”
庆贺不好意思地挠挠脑门：“忘了，真忘了。俺去姚大娘家看看。”转身往院外跑，脚下不知绊了什么差点摔倒。
“瞧这孩子，毛愣蹬光的！”赵母说。
秀芬从自个屋出来走到赵母身边，小声：“俺看他借鸡子就是幌子，”用嘴撇一下厨房，“惦记着人家才是真的。”
赵母白她一眼，没好声地：“就你奸，别人都是傻子！歇着你的得了！”
秀芬：“俺也没说啥呀……”
赵母没理她转身进了厨房：“哟，快别加火了，再加火饭糊了，长着眼睛喘气的！”
秀花听到赵母在说梦眼睛都笑了，幸灾乐祸地：“该，活该！拿自已不当外人呢！”
一股刺鼻的窜烟味从厨房窜到屋外，秀芬皱着鼻子一路嗅着走进厨房：“好好的一锅饭糊成这样！还能干点啥！”
赵母手里拿着锅盖冷眼看她，梦从炉膛里抽着火的木头塞进下面灰烬里，一脸的不自在。
“啧，啧，”秀芬一脸阴阳怪气，在煽风点火，“谁家趁啥呀？难怪嫁了一家又一家……”
“你在这儿干啥？要么你来干，要么你靠边，不说没用的你难受啊！”赵母没好气地说秀芬，“回屋看孩子去！”秀芬冲梦撇一下嘴走了，赵母冲梦，“别理她，她说她的咱就当没听着。”
“可俺，俺耳朵不聋啊……”梦眼中噙着泪，“她老这样，这个家让俺和晶咋个呆……”
赵母直起腰，动了一下嘴没说话，她心里清楚，这样下去不行，外人可能会说她找了个不花钱的佣人，在巧使唤人；家里也会因她闹得鸡犬不宁，结果是苦了孩子乱了家，麻烦一天比一天多……她犯愁了，她必须做别的打算……
“是啊，要不这样……”赵母说。
天牛他们又上路了，俩人的神精头和昨天明显不一样，虽然身上脸上被蚊虫、荆棘、叮得、划得伤痕累累，却是精神焕发，应了那句‘人逢喜事精神爽’的老话。
“我们的还要走多久的到家？”慧子问。
“明天天黑之前就能到家。咱最好快着点，在太阳落山前就能赶到家，俺娘一定在村头等着俺，你要不信咱俩打个赌……”
“什么的？”慧子不懂打赌是什么意思。
“哦，就是赢你点东西。算了你有啥东西让俺赢？连你人都是俺的了。”
“什么的意思？”慧子又问。
“没什么意思，俺给你讲讲俺的事听吧——”天牛换了话题，在消磨时间，也想把憋在心里许久的话说出来，“那还是几年前的事，那时俺刚来到北城不久，说来也巧了，俺在红梦楼门前等着拉人。”看看慧子，“红梦楼你知道吧？”慧子摇头，他伸出几个手指头转动一下，“就是，就是窑子！就是妓院！”见慧子还没听明白，他把两个拇指拼靠在一起，“就是男人想找女人睡觉的地方。”
慧子明白了：“哦，你的去妓院了？”有些惊讶。
“不是，俺上什么妓院啊！你听俺说，那天俺在那里等活遇到一个小姑娘，这小姑娘不大，当时看上去也就十二三岁吧，她是被她叔卖到红梦楼的。你说这世界上什么坏人都有吧，还有亲叔把亲侄女往窑子里卖的……”
在王媒婆家里，树梅和媒婆大声理论着：“哪有你这么当媒人的？！给我们介绍个无赖，我们不同意都不行了，大清早上我们家抢人去了，还砸坏我们家两口缸！你安的什么心？你说吧，我是报官还是咋办？今天你不说个明白话不行！这事你逃不了干系！”
“这怎么还和我扯上关系了？我是好心给你们家当媒人，饭没吃你们家一碗，水没喝你们家一口，你们家想讹我啊？告诉你我不怕，你愿意咋办就咋办！”王媒婆紧鼻子瞪眼，一副死猪不怕开水烫的样子。
“讹你？今天就讹上你了！不是你领那么个王八蛋上我家，我家能出这些事吗？不讹你讹谁？”树梅一脸怒气质问着她。
“行行行，你讹我是吧？你们厉害我怕了你们！你们在这儿待着我走行不行？”王媒婆穿上鞋要走。
站在门口的秋香挡住她：“不把事情说清楚你不能走！”秋香脸气得通红，“不行咱就找个地方说道说道，把你王媒婆领着土匪上我们家抢人的事说出来，让大伙评评理。”抓着她衣服领子往外拽，“今儿你不去都不行，你要不去我今儿就死在你们家！”
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