由于本该是王牌的赛鲁修迪先生不到一分钟就战死，公爵军士兵方的动摇相当严重。当然，弗朗索瓦殿下与近卫骑士们没有放过这个机会，他们趁机发动攻势，转眼间就击溃了敌人。
单挑果然厉害。只要获胜，我方士气就会提升，敌方士气则会下降。光是打倒一名敌人，战斗的流向就会改变。这个好处非常大……不过，要是输了就会变成相反的立场，所以是高风险、高报酬的赌博。
「哎呀，真是惊人啊，布隆丹卿。没想到你竟然能如此轻易地击败那位赛鲁修迪卿。」
「我从以前就听过你的传闻，但老实说并不相信。没想到竟然会如此……我为自己的无知感到羞愧，非常抱歉。」
「连人带盾一起砍断，与其说是骑士，不如说是暴力的化身吧。」
我走下通往地下的阶梯，身边聚集了好几位近卫骑士。虽然很高兴他们称赞我，但总觉得有点害羞。近卫骑士团当然都是女性，所以我有种成为宅男后宫的感觉……不过，我现在全身都是血，看起来很吓人。
「你们别这样，阿尔贝特，他很困扰。」
弗朗索瓦殿下苦笑着介入我和骑士之间。他把手放在我的肩膀上，脸一下子凑了过来。由于他那张端正又气质出众的帅气脸庞突然逼近，我的心脏差点跳了出来。
「不过，你的剑术真的很厉害呢，阿尔贝特。你该不会比那个索妮雅还强吧？索妮雅和赛鲁杰卿的比赛，没有那么一面倒。」
「怎么可能！」
听到这句话，我不禁笑了出来。因为索妮雅是我的副官，我几乎每天都有机会和她交手，所以很清楚彼此的实力差距。我完全不认为自己比她强。
「打十场的话，大概能拿下一、两场……就这种程度。那家伙可是真正的天才。」
毕竟龙人（Dragonewt）和凡人（Human）的实力差距太大了。就算和赛鲁久杰先生单挑，要是演变成持久战，我连万分之一的胜算都没有。在她发挥实力前，我必须在第一回合就击溃她，除此之外没有其他胜算。不是压倒性胜利，就是输得一败涂地，那场战斗就是如此。
而且，还有索尼娅的假情报。要是没有那个，我恐怕很难用剑术跟她打。我会提出单挑，不是因为我有自信能用剑术赢过她，而是因为我有手榴弹。就算场地再怎么宽敞，终究还是室内。我原本是想，只要从远处投掷手榴弹，就能赢过她。
「这样你还能拿下一、两场啊……」
「换作是我，就算打一百场也赢不了。」
近卫骑士们有些傻眼地相视而笑……被加雷亚王国最精锐的骑士们说成这样，可见得她真的很厉害。我实在很疑惑，她到底为什么会当我的副官。
话说回来，我回到王都明明还没过多久……却好像已经好一阵子没见到索尼娅了。总觉得有点寂寞。毕竟我跟那家伙也认识很久了，她几乎可说是我的另一半。
「……」
在近卫骑士们吵吵闹闹的气氛中，弗朗索瓦殿下把手放在我的肩上，沉默不语。她看起来像是在思考什么。我正想问她怎么了，她却先一步对我露出微笑。
「能有你这样的臣子，朕真是幸福。阿尔贝特，朕期待你今后的表现。」
「嗯，这是当然。」
不过我可不想当她的爱人。不过，如果只是君主与臣子的关系，那就没有任何问题。从她在战场上的表现看来，弗朗索瓦殿下似乎是个很精明的人。想必她会成为值得臣子效忠的英明国王吧。
「……哎呀，看来还是别再闲聊下去比较好。」
这时，弗朗索瓦殿下突然放开我的肩膀，停下脚步。因为已经可以看见楼梯的终点了。在那前方的，是一条短短的走廊，以及一扇看起来很坚固的木门。因为是在地下，所以光线果然很昏暗。说到照明，就只有挂在墙上的油灯而已。
「根据调查，那扇门的后面就是地牢。」
殿下所指的门上，锁着坚固的门闩。门闩不是锁在内侧，而是锁在这一侧……也就是说，这扇门明显不是用来阻挡入侵者，而是用来防止内侧的人逃出去。」
「守卫……不在呢。」
近卫团长环视周围，这么说道。的确，一般来说，牢房前应该会安排警卫才对。然而，却完全没有类似的人影。
「因为被关在里头的，是奥良公爵家的当家。次任当家监禁现任当家的事情，不能让一般士兵知道……」
「原来如此。为了避免情报泄露，才刻意不安排守卫。」
「是啊。毕竟要瞒过看守牢房的士兵，说里面没有人，实在很困难。如果是正式的牢房也就算了，但这里终究只是私人地牢。」
为什么要准备私人地牢啊……不过，据说大部分的大贵族宅邸里都有这种地牢。用来关有谋反意图的家臣，或是用不能公开的方式处分对贵族不利的人物……用途很多。贵族社会真可怕。
「我派人调查是否有危险。请稍等一下，殿下。」
直到刚才为止的轻松气氛，不知不觉间完全消失了。近卫团长表情严肃地说道，弗朗索瓦殿下也收起笑容，点头回应。
收到指示后，数名近卫骑士先行出发。他们慢慢前进，调查地板和墙壁上是否有陷阱。不久后，他们抵达深处的门，朝我们挥手。
「好像没有陷阱。您觉得呢？」
「当然是要闯进去。好了，奥良公爵真的在这后面吗……要是不在就麻烦了。」
弗朗索瓦殿下说完，往前踏出一步。
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