被骑士们带来的布拉多恩子爵,是个看起来毫无威严的龙人(Dragonewt)。他身上的服装不是战斗服,而是贵族用的便服。据说他和我方接触时还佩剑在身,但现在腰间什么都没挂。听说他乖乖地解除了武装。
「非常抱歉,在这种时候前来打扰。我知道这样会给各位添麻烦。」
布拉多恩子爵以混杂着惶恐与恐惧的模样,稍微别开视线。在他视线前方,是朝着敌阵持续炮击的骑兵炮。虽然已经拉开箭矢与炮弹无法到达的距离,但这里也是最前线。炮声、剑戟声、惨叫声……也就是被称为战场音乐的声音,不由分说地刺进耳中。对于不习惯的人来说,想必很难受吧。
「我也是国王陛下的臣子,虽然很想立刻协助各位……但在这种状况下,我不能抛下夫子与佣人们。请各位务必帮我找个地方藏匿他们……」
布拉多恩子爵战战兢兢地说道。他散发出的气息,就像是个没见识过战场的胆小宫廷贵族。至少,我感觉不到他对我的敌意与杀气……然而……
「不行,那位小姐恐怕是刺客。」
菲奥伦札主教如此低语。我没问「真的吗?」,因为我的直觉也告诉我这女人是敌人。她虽然表现得胆小如鼠,举手投足间却散发出习武之人特有的气息。不过,也有可能是那种只练过道场剑术的人……现在情况紧急,必须随时做好最坏的打算。
可是,菲奥伦札主教在战斗方面是个彻底的门外汉,我不认为她能察觉到这种细微的迹象。她到底是基于什么理由,判断普拉多子爵是敌人?她应该还没跟子爵说过几句话……不对,现在这种事不重要,重点是该如何突破这个麻烦的局面。
「是啊,这是当然。身为骑士,我绝不认同让无法战斗的人卷入战火之中。」
我向主教轻轻点头致意后,便转向布拉德子爵说道。假设她真的是刺客,一个人又能做什么?由于我们实施了搜身,因此她顶多只能携带暗器。包含我在内,周遭的骑士们都穿着魔装甲胄(附魔盔甲)保护全身,头盔的面罩也已经卸下,暗器根本伤不了我们。
虽然还有魔法这个手段,但这个世界并不存在咏唱取消。就算是初级的攻击魔法,发动时也至少需要十秒。只有两种例外,一是将魔术纹刻在身上(我的身体强化魔法就是这种类型),二是使用魔道具。
不过,使用魔术纹的方式无法使用攻击魔法。由于魔法会从刻有魔术纹的部位飞出,因此一旦使用攻击魔法,自己就会受到最大的伤害。至于魔道具,由于和武器的理由相同,因此不需要太过警戒。如果是能够杀伤人的魔道具,至少也会有大型手枪的大小。
「感激不尽,我由衷感谢您。」
「不,不,这是理所当然的。」
我一边对话,一边全力运转脑袋。那些「避难民众」在后方待命,至少无法和子爵联手。就算他们引起骚动,由于远离本阵,应该能冷静应对。问题在于这个女人。
她没有盔甲,武器也受到明显限制。在这种状况下,应该做不了什么……不,应该反过来思考。就算她做不了什么,也没有问题吧?也就是说,普拉多子爵也是佯攻。说起来,在这种状况下靠近的避难民众,当然会受到警戒。要当成真正的攻击,未免太过拙劣。也就是说……
「那么,请稍等一下。我去传令……」
「敌袭!从西边小巷过来!」
传令兵的叫声响彻战场。就在周围骑士的注意力转向声音的瞬间,普拉多子爵手叉腰,直接抽出某样东西。她手上握着的,是像鞭子一样弯曲的薄剑。也就是腰带剑,一种假装成腰带,能够隐藏携带的暗器。
「请原谅我的无礼,主教大人!」
普拉多子爵以惊人的速度冲向菲奥伦扎主教。骑士们慌忙上前阻止,子爵却以利落的步伐突破了防线。那并非寻常的步法,看来她果然不是泛泛之辈。
不过,子爵的目标果然是主教啊。她没有武装,乍看之下也没有穿戴防具。在场所有人之中,她的战斗力想必是最低的……要说如我所料,也确实如我所料。我早已做好心理准备,立刻上前护住主教。我从腰际的枪套中拔出左轮手枪,扣着扳机用左手手指流畅地扳起击锤。
三声清脆的枪声响起,普拉多子爵停下脚步。腹部中了三枪,是致命伤。她吐着血,缓缓倒下。枪口吐出的白烟被微风吹散,轻盈地飘舞在空中。
「呜……我听说你是剑术高手,竟然连那种东西都用上了……是我失策……」
子爵一边咳嗽一边低语。主教双手合十,祈祷着:「愿极星的引导照耀她的灵魂。」明明自己被盯上了,却还能这么冷静。他的胆子果然不是普通的大,比一般士兵更有毅力。这就是圣职人员的厉害之处吧。
「快迎击!」
我在脑中一角思考着这些事情,同时若无其事地大喊。因为正如传令所说,有几名武装女性从西边小巷现身,朝这里冲了过来。正如我所料,敌方的游击部队来威胁我们的大本营了。当然,我们已经布下警戒网……但对手是首都防卫队,他们应该是活用地利,从我们不知道的路线入侵了吧。
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