秋风萧瑟，御花园中的菊花虽艳丽，却掩盖不住一场突如其来的恐慌。众人正沉浸在赏花的愉悦之中，打算离开之际，远处的草丛中，两条蛰伏的毒蛇突然苏醒，吐着信子，“嘶嘶”作响，悄无声息地向人群涌去。
众人笑语盈盈，未曾察觉这潜在的危机。林芳容的眼眸中闪过一丝狡黠，她紧紧盯着那两条蛇，只见它们缓缓向宋含薇的方向移动。然而，率先发现这致命危险的，却是忠心耿耿的芳菲嬷嬷。她眼尖地瞥见身侧的毒蛇，瞬间大惊失色，尖叫道：“啊！有蛇！”
这一声尖叫如同晴天霹雳，众人瞬间惊慌失措，四散而逃。苏良娣吓得花容失色，不慎跌坐在地，却不料压到了其中一条毒蛇的尾巴。那蛇本未打算立即攻击，却被这突如其来的压迫激怒了，它猛地抬起头，张开狰狞的獠牙，一口咬在苏良娣的腿上。
“啊！”苏良娣发出惊恐的尖叫，她从未见过如此恐怖的场面，蛇紧紧缠住她的身体，让她动弹不得。恐惧之下，她昏了过去。而另一条蛇则嗅着气味，缓缓向宋含薇的方向游去。芳菲嬷嬷和宋含薇见状，吓得紧紧抱在一起，浑身颤抖，不敢动弹。
顾容华和萧修媛原本离苏容华不远，见状拔腿就要跑。然而，那毒蛇似乎认准了她们，紧紧跟随其后。萧修媛慌乱中，将头上的发簪砸向毒蛇，试图将其击退。兰良媛和林芳容原本站在远处观望，此刻也被这突如其来的变故吓得花容失色。顾容华和萧修远的奔跑声，将蛇引向了她们的方向，几人带着丫鬟吓得魂飞魄散。
御花园的洒扫宫女们闻声赶来，纷纷拿起扫把试图驱赶毒蛇。然而，这却加剧了毒蛇的攻击性。它们疯狂地游弋着，寻找着攻击的目标。在宋含薇周围的蛇，似乎嗅到了她的气味，更加嚣张地游弋着，丝毫没有离开的意思。宫女们的驱赶反而使毒蛇更加愤怒，它们猛地扑上前，一口咬住了宋含薇的身体。
宋含薇痛苦地跌倒在地，周围的侍女和太监们见状，纷纷涌上前来试图将蛇驱赶开。然而，那蛇受惊之下更加疯狂地缠着宋含薇的脖子，几乎要将她窒息。场面一片混乱，众人惊恐地尖叫着，试图寻找解救的办法……
林雅玲在暗处冷眼旁观，目睹了这场惊心动魄的宫斗闹剧，好在她身上的香囊里有雄黄粉，那蛇不敢靠近，她紧握着双手，心中涌起一股难以名状的快感。那些曾经伤害她孩子的人，就应该受到应有的报应。
众人慌乱中拿起扫把试图驱赶毒蛇，然而毒蛇却似乎更加疯狂。最终，其中一条毒蛇咬向了离它最近的宫女，紧紧地缠住了她的身体，活活将她憋死。而另一条毒蛇，在众人的驱赶下变得异常凶猛，准确地攻击了离它最近的关美人。宫女和太监的呼喊声在御花园中回荡，引来了巡逻的侍卫。他们迅速赶到，最终将毒蛇一剑刺下，这场惊心动魄的闹剧才得以结束。
苏良娣、关美人和宋含薇都被抬回了各自的宫殿。御花园的动静迅速传到了勤政殿的傅晟夜耳中。他急忙起身，赶往凤仪宫看望皇后。
在凤仪宫的寝宫内，宋含薇昏迷不醒，身上被五步蛇咬伤了好几处。她的脸色乌青，嘴唇发紫，显得异常恐怖。张太医早已在一旁为她施针解毒，许久才结束治疗。傅晟夜坐在正殿中，焦急地等待张太医的回话。
“皇上，”张太医恭敬地前来回禀，“皇后娘娘被五步蛇咬伤，这种蛇毒性猛烈，发作迅速。好在救治及时，皇后娘娘已经无恙。但日后仍需静养调养身体。”
傅晟夜松了口气，眸色微漾。他放下茶杯，正色道：“听说苏良娣和关美人也受伤了？”
德全在一旁回禀道：“是，谢太医已经前往长秋宫为苏良娣诊治了。”
傅晟夜站起身子，正要去长秋宫看望苏容华。然而，宫外的太监却急匆匆地回禀：“皇上，关美人不好了！”
傅晟夜一听，心中一惊。他立刻随着众人前往永宁宫。刚走到半路，永宁宫的下人便悲痛欲绝地迎了上来：“皇上，关美人薨逝了！”
傅晟夜坐在轿辇上，神色凝重，沉默良久。关美人虽在宫中并未得到圣宠，但她的意外薨世若传至宫外，关家定然会要求一个合理的解释。于是，他下定决心，必须亲自前往永宁宫一探究竟。
永宁宫，一片孤寂，仿佛与世隔绝。傅晟夜踏入宫殿，只见关美人的贴身侍女英琪在床榻前哭得撕心裂肺。她声泪俱下地诉说着小主平日里因不受宠而遭受的冷落，以及因太医先紧着皇后和苏良娣医治而错过救治时机的悲剧。
听完英琪的哭诉，傅晟夜心中涌起一股难以名状的情绪。他当即下令追封关美人为容华，葬礼按照嫔位的规格操办。同时，由于皇后卧病在床，他将后宫的事务交给了惠妃处理，云妃和瑾淑容则在旁协助。
宫外的关家，得知女儿崩世的消息后，一片震惊和悲痛。关容华的父亲关梁更是难以接受这个事实。第二日上朝时，他找到傅晟夜，要求严查此事。关家虽官职不大，但当年却是支持傅晟夜登上皇位的重要力量。
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