沈清歌的心中亦是同样的念头。在这宫廷之中，若想安稳度日，就必须得彼此依靠，捆在一起。否则，仅凭她这届秀女一人之力，恐怕连那些背后的唾沫星子都难以抵挡。思忖片刻，她决定还是与孙承徽一同前往御花园。其实，皇上在御花园的消息，她早已得知，这几天她之所以等待孙承徽，也是为了找个伴儿，一同应对可能出现的种种状况。简单地整理了一下自己的仪容后，沈清歌与孙承徽结伴而行，朝着御花园的方向走去。
两人结伴而行，心中各自打着小九九，却也默契地没有多言。御花园中，百花争艳，芳香四溢。然而，这花园中的嫔妃们，却比花儿还要娇艳三分。她们或独自漫步，或三五成群，大家都是怀着同样的目的，希望能在这美丽的御花园中偶遇皇上。
正当沈清歌与孙承徽漫步于花间小径时，迎面走来了三人。她们是孟才人、苏宝林和陈贵人。远远地，苏宝林便看见了沈清歌二人，她嗓门一亮，嘲讽道：“我当是谁呢，原来是沈宝林和孙承徽啊。怎么，你们也来御花园碰运气？我以为你们应该羞愧得躲在屋里不敢出来呢。”
其余二人听罢，虽想发笑，但终究还是忍住了。沈清歌见她们三人眼中的嘲讽之意，心中虽有不快，但面上仍保持着恭敬之色，上前行礼道：“妾给陈贵人、孟才人请安。见过陈贵人、孟才人、苏宝林。”
孟才人和陈贵人倒也没有为难沈清歌和孙承徽，按照规矩福了福身以示回礼。只有苏宝林扭捏着，应付地福了福身子。
陈贵人客气地寒暄道：“沈宝林今日怎么有空出来？往日倒是很少见沈宝林在御花园中走动。”孙承徽笑着回应道：“还是我让沈姐姐陪我出来的呢，老是在屋里太闷了。”
沈清歌嘴角挂着假笑，回应道：“妾身性子冷淡，在家时就很少出门，倒是各位姐姐忙着侍寝，今日也有空来逛御花园。”
她们三人听此，脸上更是泛起了一抹得意的红晕。孟才人带着几分傲娇的语气，像是炫耀一般说道：“自然是不能跟你们这般清闲。”
陈贵人和苏宝林默默看了她一眼，没有再多说什么。沈清歌和孙御女也没有再自讨没趣地往下说。
沈清歌听说，这届新人中，最得宠的是孟才人，其次是安长使和林美人。她趁着无人注意，仔细打量了眼前的三人。确实，孟才人在众人中显得最为出众，但比起安长使和林美人，似乎还是逊色了些。沈清歌不禁心中疑惑，不知为何皇上反而更加宠爱孟常在。
几人在御花园中闲逛着，正打算前往前面的凉亭休息片刻，却碰见了在那里闲谈着的几位嫔妃。她们的笑声远远传来，显得十分欢快。沈清歌远远地看见了兰美人和欣婕妤在凉亭中说笑。她看见人多，正打算悄然离开，不想在这人多的地方招惹是非。然而，欣婕妤眼尖，一眼便看见了沈清歌五人在一旁，她大声对兰美人说道：“妹妹快看那，来稀客了！”
兰美人微微侧目，目光中流露出一丝好奇，只见沈清歌与其余四人款步上前，她们恭恭敬敬地行了个礼：“妾/妾身给欣婕妤请安，给兰美人请安。”
欣婕妤，身为这群人中位份最高的嫔妃，自然是一副高高在上的姿态。她轻启朱唇，声音中透露出几分不屑：“起来吧。”说罢，她的目光在沈清歌等人身上流转，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“怎么？你们也是来御花园碰运气的，希望能偶遇皇上？”
陈贵人平日里在念安宫与周良人相处融洽，性格直爽，此时听到欣婕妤的话，心中不满，于是开口反驳道：“姐姐这话说的好生奇怪，御花园本是宫中众人皆可游玩之地，怎么姐姐来得，我们却来不得？”
欣婕妤闻言，面色一沉，声音也变得尖利起来：“放肆！你不过是新入宫的贵人，后宫之事还轮不到你来置喙！”
眼见气氛愈发紧张，兰美人忙出面调和。她轻抚着手中那把精致的团扇，声音柔和而带着几分威严：“都是侍候皇上的姐妹，大家何必为了这点小事闹得不愉快。”
沈清歌站在人群的后方，她并不想过多地参与这场纷争。她抬头望向兰美人，只见这位美人虽不算惊艳，但举手投足间都流露出一种儒雅的气质，令人心生好感。兰美人似乎也觉察到了沈清歌的目光，她转头望去，与沈清歌的目光相撞。沈清歌那清冷而深邃的眸光似乎能吸引人的心神，兰美人微微一笑，算是打了个招呼。
然而，这场纷争似乎并没有因为兰美人的调解而平息。苏宝林，那个声音清脆的女子，此刻却不肯善罢甘休。她尖着嗓子喊道：“欣婕妤这是看不起我们这些位分低的吗？虽然我们位分低，但好歹也侍候过皇上，怎么连话都说不得了？”
欣婕妤被这句话激怒，她大步上前，扬起手掌，狠狠地甩了苏宝林一个耳光。“啪”的一声脆响，苏宝林的脸上立刻浮现出一片红肿。
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