阳光透过竹叶的缝隙，斑驳地洒在三人身上，仿佛为他们披上了一层金色的光华。沈清歌、落霞与丁香漫步在宫墙外的竹林间，微风拂过，竹叶沙沙作响，如同低语般诉说着宫中的秘密。
沈清歌的目光不经意间落在了东厢房后的那片竹林上，心中不禁涌起一股莫名的情愫。沈清歌心中暗想，这片竹林大抵也是应了这宫殿的名字吧，给人一种清雅脱俗的感觉。她抬头望去，庭院中，一棵古老的梨树静静地伫立着，它的枝干粗壮而苍劲，仿佛在诉说着岁月的沧桑。在春日的暖阳照耀下，梨树已经悄然开花，洁白的花朵簇拥在枝头，宛如一位素净的少女，静静地绽放着自己的美丽，洁白如雪，散发着淡淡的清香。她猜想，这宫殿的名字或许正是由这片竹林而来，寓意着高洁与清雅。
沈清歌抬头仰望，天空湛蓝如洗，阳光明媚而柔和。几朵白色的梨花随风轻轻飘落，她伸出手，轻轻地接住了一朵。那洁白的花瓣在她手中轻轻颤动，仿佛带着淡淡的梨香，沁人心脾。
待两人退下后，落霞好奇地打量着屋内的陈设。她左摸摸右看看，眼中闪烁着欣喜的光芒。她笑道：“小姐，这里的东西可比家里老爷准备的还要精美呢。”沈清歌看着她那欣喜的模样，不由得笑道：“你这丫头，进了宫也不收敛些，若是日后出去，平白叫人笑话。”
丁香将带来的行李收拾妥当后，前来汇报：“小姐，落霞知道要进宫，特意去街口排了好久的队，买了许多糕点带来。她说日后不知道什么时候才能出去，要多买些才好。”
沈清歌闻言，心中暗自感慨。她抬头望向窗外，那洁白的梨花仿佛在诉说着离别的哀愁。她暗了暗眼眸，随即又释怀地笑道：“你这贪嘴的丫头，快收拾些好的出来，我拿去拜访正殿的那位。”
落霞闻言，瘪了瘪嘴，却也没有多说什么，转身去收拾糕点了。
而在凤仪宫内，气氛却显得有些凝重。宋含薇端坐在凤座上，手中翻阅着这个月的侍寝册子。她的眉头微蹙，似乎对上面的内容有些不满。一旁的萧芳仪和叶良娣则苦着脸，不敢多言。
“这个月皇上来了后宫七次，有三次都是歇在玉华宫。”宋含薇的语气中带着一丝不满和无奈。
萧芳仪幽幽地开口道：“娘娘又不是不知道，皇上自潜邸就很少留宿在妾身这里。”
叶良娣也接口道：“妾身几次三番去请皇上，皇上也只在妾身这用膳，很少留宿。谁知道那个狐媚子用了什么手段，勾引的皇上常往那跑。”
宋含薇闻言，心中更是烦闷。她将册子随手扔在罗汉榻上，端起茶盏喝了口水，试图平复心中的怒火。她心中明白，单靠美貌并不一定能够分得芸充容的恩宠，但看着新人一个个入宫，她心中的不安却愈发强烈。又瞥见容貌平平的萧芳仪哀声怨道，气更是不打一处来。
她沉声道：“那芸充容怎么就有办法，你们也用心些，以前留不住，以后人多了更留不住。”萧芳仪和叶良娣低头称是，心中却各自打着算盘。此时，芳菲嬷嬷领着二公主萱月走了进来。大公主的到来为沉闷的凤仪宫带来了一丝欢声笑语。萧芳仪和叶良娣逗弄了一会二公主后，便起身离开了。待两人走后，碧荷将二公主带下去玩耍。
宋含薇看着二公主离去的背影，心中不禁涌起一股柔情。她转头问碧云：“赏赐可都送去了？”
碧云恭敬地回答道：“都送去了。林美人和安长使还说要来谢恩呢，被奴婢打发几句就回来了。”
宋含薇听着碧荷的回禀，心中却并无多少喜悦。就在这时，碧云端进来一盘上贡的蜜橘，剥开递给宋含薇。宋含薇品尝了一口，顿时酸得皱起了眉头：“这橘子怎么这么酸？撤了吧。”碧云只好将橘子连盘端走。芳菲嬷嬷上前给皇后递茶水，她端起茶水喝了一口，苦涩的味道在口中蔓延开来，像极了她此刻的心情。她叹道：“嬷嬷，本宫与皇上成婚那么多年，却一直不知道他的喜好，甚至不知道他喜欢什么样的女子。那芸充容若论长相，后宫的女子也有比她出众的；若论品行，她跋扈骄横，后宫谁人不知；她的家世一般，皇上也未重用魏家。本宫真是想不明白，皇上为何如此宠爱她。”芳菲嬷嬷轻抚着宋含薇的手背，试图用她那经过岁月磨砺的沉稳声音安抚这位心烦意乱的皇后：“娘娘不必烦恼，新人入宫也不见得就一定得宠。您贵为皇后，自有您的尊贵和威严。只要您用心经营，皇上总有一天会看到您的好的。皇上心思深邃，或许他有自己的考量。在奴婢看来，芸充容虽然一时得宠，但她尚无子嗣，娘娘实在无需过分烦忧。”
宋含薇听了嬷嬷的话，心中虽然稍微宽慰了一些，但仍是愁云满面。她知道，这后宫之中，想要得到皇上的宠爱，并不是一件容易的事情。
她眉头紧锁，轻声道：“她的孩子...不提也罢。”话到嘴边，却又及时止住，似乎有些忌讳。她深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后问道：“没有孩子再得宠本宫依旧是皇后。对了，家里可有消息传来？”
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