“迪马斯大人……我们只能送您到这儿了……”
领头的佣兵满脸凝重，手指也不自觉摩擦起脖子上的银色铭牌。
“没关系，接下来的路我徒步过去就行。”
欧贝克翻下马车，扛起这些天的补给，尽量让自己的语气听起来轻松些，给自己打气的同时，也尽可能安慰起他。
“真的没问题吗？”
亚伦凑到他的身边，脸上写满了担忧。
他清楚一队铜级，五名银级，两名金级是什么概念，用这些人手足够组建小型佣兵团了，狩猎一只成年巨红狼也没有任何问题。
欧贝克的实力他是亲眼所见，但眼前的危机可以说是超越他的理解，得知自己不在时埃文考斯涌现的新危机，以及欧贝克接受了委托，他已经劝过好几次了。
“也许吧……”
欧贝克也只能做出这种回答，相比于思考前方的不确定，还是调整自己的状态以不变应万变符合他的风格。
但对于他的回复，亚伦却低下了头，几秒后像是下定决心又猛然抬起：
“迪马斯大人，您对我有救命之恩！”
欧贝克盯着他的双眼，对方的眼神是如此真挚，只听他接着说道：
“这么说也许不合时宜，但是……我也会竭尽所能照顾您的女儿，一定保护她长的成人！！！”
菲欧娜现在还在公会的照料下，他们告诉她欧贝克接受了一个运输任务，没有危险但可能会费上几天时间。
她没说什么，但临别时眼神里却充满了寂寞与不舍，如果让欧贝克再选一次，他可能会为了不让菲欧娜露出这种眼神而把委托一口回绝掉吧。
但局势就是这样的，纵使自己有再强的力量，再强的决心，他们在世界的飓风里还是太小太轻了。
他们需要庇护，菲欧娜需要庇护，为此欧贝克必须接受，他必须把握这次机会。
思绪转回，欧贝克轻轻把手搭在亚伦的肩膀：
“谢谢。”
随后他走向了前方，没再回头。
……………………………………………
欧贝克的视野出现了村庄的轮廓，迎面吹来的风也带来它的气息：
没有血液的腥味，也没有尸体的腐臭，同样，自然到令人感觉诡异。
数个猜想曾在他的脑海里显现过，也许是强大的魔兽再此建立了巢穴，也许是强盗山贼再此安营扎寨……
但当他步入村庄时，这些猜想都被否决，他的超感告诉他：
什么都没有，就是什么生命都没有。
人类姑且不提，牲畜也是一样。房屋，围栏，全都是空荡荡的。
村庄里也没有任何干涸的血迹或者抵抗的痕迹，所有活着的东西就像是被删掉了。
村里的人自己迁走了？
不可能，那佣兵的失踪又该如何解释。
欧贝克踏入一间房屋开始寻找，然后找出的东西帮他证明了这一点。
钱币、衣物、任何有价值的东西都没有少，迁走或是遭到洗劫，这些都不会是答案了。
他只能继续深入，希望找到更多答案，可直到天色渐晚，他也没找到任何东西。
如果就这样回去交差，或许没人会相信，而且这一切真正的元凶可能也只会在夜里出现，于是他打算停留一夜，明天继续调查。
观测的地点已经选好了，是村子外的一个小山丘，可当到达那里时，看到的东西却冻彻了他的骨髓：
是人的痕迹…
新鲜的，人的痕迹……
身上的东西立刻被他甩到地上，锤斧与投斧被他一并掏出，超人的五感竭力搜寻起阴影中潜伏的威胁。
他被监视了…
大概从踏入村子开始就被监视了……
是谁？
亚伦他们？
不可能，这是村子的另一边，而且从足迹来看只有一人！
恐惧和吞没日光的黑暗一样渐渐在他内心扩大，不知何时自己已然成为了陷阱中的困兽。
不过周围什么都没有，他还是感受不到任何能动的物体的存在。
相反，虽然只有短短几秒，寂静的村庄里却出现了微弱的气息。
圈套？邀约？
他不知道，但能确信的是，他能获得这一切的答案。
……………………………………………
老旧的教堂因为无人打理显得更加破败苍老，月光穿过敞开的石门肆意渲染着凄凉。
正中央供奉的神像已经破败不堪，仅剩下的半截残躯像是诉说着它所遭受的亵渎与不敬。
欧贝克依稀辨认出是至高神的石像，埃文迪亚周边的教徒大多隶属于至高神教，供奉祂的教堂与神坛也比比皆是。
不同于地母神的慈爱，至高神是力量与智慧的化身，信众相信祂能为虔诚者带来更强的魔力，更强的天赋，以及对魔法的掌控。
一个月的时间神像不会老化成这样，欧贝克知道它是受到了人为的毁坏。
“是你做的吗？”
欧贝克横立锤斧，指向残存的神像，在他的控诉声里，一个身影缓缓走出。
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