本就不大的一个脚店，这一通大喊，上上下下住的人都给惊醒了。
蜡烛灯笼都亮了，模糊的影子在窗纸上闪动，间断不绝的开门声，杂乱的脚步声，交谈声悉数传了进来。
外面动静这般大，反而驱散了一些深夜恐怖。
苏遮月心里记挂着那阵铃铛声，隐隐有一种期待，与邹大娘说道，
“大娘，我出去瞧瞧。”
“出去？”邹大娘往外看去，她白日里尚能言之凿凿说不惧鬼怪，可真到了夜里，烛火簇簇闪动，那心底里一的恐惧止不住地涌上来。
只是外头显然出了事，一味关门也叫人心慌，想了想还是起身道，“我与你一道去。”
她总不能叫苏遮月一个人犯险。
两个人多少也有个伴。
苏遮月望了一眼床铺说道：“阿喜眼下睡着，需人看护，不能留他一个，此刻外面那么多人，不会有事的。”
邹大娘看了一眼睡的冒鼻泡的儿子，只好应下，嘱咐道，“你可小心些。”
“嗯，我知道的。”苏遮月将衣裳穿好，小心地推开门。
外头人不少，其他住着的人也都从房间里跑了出来，一时拥满了人。
大多都是男子，有些连裤子都来不及穿，赤着身，肥胸露肚，苏遮月不得不避开目光，走到一旁隐蔽暗处，只听得楼梯边上两三个伙夫端着油灯，正在议论，
“到底出什么事了，什么人死了？”
“我怎么知晓。”有人粗声接口，“大梦里就听了个响。”
“方才是谁叫唤的？叫唤的人呢？”
“是小二，在阶上昏过去了，这会儿正催他醒呢！”
突然后边传来一声，“醒了！人醒了！”
几个人纷纷跑过去。
苏遮月也跟了上去，从人缝里，只见得墙边靠着下午引他们来客房的小二，迷迷糊糊地转醒过来。
旁边的人忙不迭地问他到底发生了何事。
他并不说话，只瞪大眼睛，眼珠像死鱼一样凸出，一只手缓慢地抬起，向顶上指去，喉咙里发出古怪地响动。
少顷，手倏地落下，头一歪。
其他人见状骇然，议论声戛然而止，问：“他死了？”
只见着眼睛依旧睁着，却没有任何反应。
有人凑上前，小心探了下他的鼻息，迅速抽回，
“没死，还有气儿。”
旁边许多人嘘了一口气，但也没有好太多，什么也没问出来，即使这么多人围着，心头都有些冷。
早已有人前去报官，但深更半夜，官差也不会这么快赶来。
苏遮月借着蜡烛的微光，在人群里四下寻摸着，忽然发现有些奇怪。
这一众人里唯独不见她下午见过的那两名姑子，那名书生也不在，莫不成他们和阿喜一般，睡得沉了，没出来么。
“我听说这家店早有些奇怪传闻。”这时有人压低声音说着。
“什么传闻？”
“……说有狐妖。专吃小孩的，都说夜里常有小孩子的哭声，都是被吞了去的孩子的精魂……”
苏遮月隔得远，只模糊地听到“小孩”，不由向声音的方向走近了一些。
围在石磨边议论的是几个穿着青布，厨娘打扮的人，手上拿着蜡烛，岁数比邹大娘还大一些。
苏遮月记得从前遇上一些孤寡的妇人，会赶着集市热闹的时候，往渡口接些送食的，做饭的活计，专攻大船，尤受贵家娘子偏好，较男子得财更多些，想必也是做这些活的。
“还有这等事？”
一名佝偻着背的老人却哧了一声，摆手道：“那都是捕风捉影的。”
其他人都转头听他说，“这里原先不是客店，是一间大宅子，后来转了几道手，东拆西分的，才变成这么一家小破店。那原先的户主是做海上商货生意的，家里都是金山银山，数不尽的稀世奇珍，休说知府了，就是王公贵族都比不过呢，但是后来不知怎么，遇上了少见的风暴，十来条商船全遭了难，百来个船上好手，一个都没回来。”
有人挤上前，“是，这事我也听说过，都是十几年前的事了。”
“对，说是那家主人尤其喜欢铃铛，那船上总挂着铃铛，旁人见了就知道是他家的船，方才你们可听到有铃铛声？”
“我听到了。”
“我也听到了。”
连着有人答应，可这答应之后众人立刻就意识到了什么，心下发颤，别是宅子主人的阴魂未散吧。
“后来呢？偌大的家业，总能再起复的吧。”
“却是不能，听说家里只一个妻室，正怀了孩子，一时没接住事，怀着孩子一道死了，家里没了后嗣，那管家就把家仆给驱散了，也不知去哪了。”
“绝了后嗣，这么大的人家，难道兄弟旁亲一个都没有吗？”
“这可不知道……”
夜风凄凄，苏遮月听着他们这边议论，忽然另一边传来闹哄的声音，却是几个身材雄壮的人拿起了棍棒，扫帚，大声喊道，
“咱们人那么多，缩在这里干什么，休说不过死个人，就算真有什么妖魔鬼怪有什么害怕。”
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