近现代梁启超：汉尚气节，光武、明、章，奖厉名节，为儒学最盛时代，收孔教复苏之良果。尚气节，崇廉耻，风俗称最美。②人常说“秀才造反，十年不成”。刘秀是个例外，十年不鸣，一鸣惊人。他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。范文澜：刘秀本人兼有太学生、贵族、豪强三种身份，他的文武部署也全是这三种人。这个以南阳豪强集团为主体的刘秀军，在政治上有优势，在军事上有谋略，再加上禁止掳，争取民心，这就决定了它的必然胜利。刘秀是地主阶级的代表，自然是农民起义军的死敌。但是他也代表着社会的共同要求，完成了国家统一的伟大事业。他在推倒王莽的战争中，在削平割据的战争中，都起了极大的作用，因之，他是一个对当时历史有着重要贡献的杰出人物。黄留珠：在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是唯一一个同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。刘秀的“中兴”，是重建了一个新的王朝，只不过这个新的王朝仍然沿用了“汉”的称谓罢了。南怀瑾：在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。
亲属成员
家世?六世祖：西汉景帝刘启?五世祖：长沙定王刘发?高祖父：舂陵节侯刘买?曾祖父：郁林太守刘外?祖父：巨鹿都尉刘回?父亲：南顿县令刘钦?母亲：樊娴都（樊重之女）
兄弟姐妹兄弟?长兄刘演（也写作刘演）?次兄刘仲姐妹?大姐湖阳长公主刘黄?二姐新野长公主刘元?妹妹宁平长公主刘伯姬
后妃?光武郭皇后郭圣通，真定王刘扬甥。刘秀为进一步拉拢刘杨，纳之，为正室。及即位，立为后，后废为中山王太后，又改沛王太后。
?光烈皇后阴丽华，元配，因郭后故，初为贵人，郭后废，始立为皇后。明帝即位，尊为皇太后。?许美人，生楚厉王刘英
子女
儿子?，东海恭王刘疆，母郭皇后，?沛献王刘辅，母郭皇后?，济南安王刘康，母郭皇后，?阜陵质王刘延，母郭皇后，?中山简王刘焉，母郭皇后。?楚厉王刘英，母许美人，汉明帝刘庄，初名刘阳，母光烈皇后，东平宪王刘苍，母光烈皇后，广陵思王刘荆，母光烈皇后，临淮怀公刘衡，母光烈皇后，琅邪孝王刘京，母光烈皇后女儿，刘义王，建武十五年被封为舞阴长公主，嫁陵乡侯太仆梁松。?刘中礼，建武十五年被封为涅阳公主，嫁大鸿胪窦固，汉章帝时尊为长公主。?刘红夫，建武十五年被封为馆陶公主，嫁驸马都尉韩光。?刘礼刘，建武十七年被封为淯阳公主，嫁阳安侯长乐少府郭璜。?刘绶，建武二十一年被封为郦邑公主，嫁新阳侯世子阴丰。。
?安知非仆。
据《东观记载》，公元前5年1月15日的夜里，光武帝刘秀出生在洛阳县城，也就是今天的兰考县境的座行宫里。这时候，刘秀的父亲刘钦是洛阳县令。这座行宫原是接待皇帝用的，自从汉武帝位过后就封闭着，因为妻子临产没有合适的地方，刘钦也就顾不得许多，让妻子信进了行宫。据说，刘秀降生之时，红光照彻行宫。而在洛得县内，当年又有嘉禾生长，一茎生出九穗。刘钦为此给孩子起名“秀”，因他是第三个儿子，所以字“文叔”。?仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华刘秀年少时，只是个没落皇族、一介布衣，刘秀曾经去长安求学，在街上看到执金吾走过，场面甚是壮观、阔气，大为感叹，于是做了一篇关于理想的作文：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。
这句话广为流传，日后成了千古名言，引发了许多“乱世枭雄”的共鸣。刘秀与阴丽华的爱情故事也千古传颂。?
失之东隅，收之桑榆。
刘秀登基为帝后，派大将冯异率军西征，敉平赤眉军。赤眉佯败，在回溪之地大破冯军。冯异败回营寨后，重召散兵，复使人混入赤眉，然后内外夹攻，在崤底之地大破赤眉。事后，刘秀下诏奖之，谓冯异初虽在回溪失利，但终能在渑池获胜。可谓在此先有所失，后在彼终有所得，当论功行赏，以表战功。?
光武帝还是一个普通百姓时，与姐夫邓晨到别人家去做客，当时大家看到谶书中说：“刘秀当为天子”。旁边的有些人说：谶书所说的刘秀肯定是国师公刘秀（当时新朝的国师公刘歆恰巧刚刚改名为刘秀）。可当时在场的刘秀却说：“怎么就知道这谶书中所说的要当天子的刘秀不是指的我呢？”，
结果引起了众人的哄笑！刘秀登基后的第三年，与邓晨一起谈及往事，邓晨从容的对光武帝说：“仆竟然做到了”，光武帝听后大笑！西汉末年，谶书极为流行，王莽代汉就是用谶书中的话语作为其理论依据，实际上谶书乃是封建统治阶级欺骗天下百姓的一个工具而已，其荒诞不经，毫无依据可言。新朝末年，天灾不断，人心思乱。而新朝的国师公、古文经大师刘歆精通谶纬，刚刚改名叫做刘秀，故大家猜测谶书中所说的“刘秀”乃是国师公刘歆。
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