周伯没直接回答，他放下手里的工具，走到那盆生机勃勃的云竹旁，轻轻拨弄了一下它纤细却坚韧的枝条。“强子，你看这竹子，”他缓缓道，“它长得直，长得韧，不是靠人硬掰直的。风来了，它会弯，但根扎稳了，风过了，它自己又会挺起来。”他转向弟弟，目光平和却有力，“孩子的心，就像这嫩竹竿，有它的韧性，也有它的脆弱。你那一句‘不行’，像把快刀，砍下去容易，留下的口子，得靠时间慢慢长。不是塞个好东西过去，就能当什么都没发生的。”
周强脸上的懊悔更深了，他低头看着手里精美的游戏盒，第一次觉得这礼物如此轻飘无力。苏晴在一旁默默听着，心中那点关于陈菲的郁结，似乎也在这平实的对话里，找到了某种映照。过度的关心是负担，过重的言语是刀锋。
“那……大哥，我该咋办？”周强的声音带着茫然。
“等。”周伯只说了一个字，拿起喷壶，只给云竹盆土表面喷了极其细微的一层水雾，“像这样，润着点，别急，别催。等他自己缓过劲儿来，等他自己愿意再靠近你。真心认错，比什么都强，但得看时机，讲个火候。”
周强若有所思地看着那盆在细微水雾滋养下更显青翠的云竹，又看看大哥沉静的脸，紧绷的肩膀微微垮了下来，叹了口气，默默地把那盒游戏放在了工作室角落的桌子上。
这时，工作室的门再次被推开，带进一阵微凉的晚风。是李哲和王芸。王芸的目光有些躲闪，手里捧着一个崭新的、设计简约的铜制手炉，炉壁被打磨得光洁温润。她走到苏晴面前，带着点小心翼翼的歉意，声音很轻：“小晴，前两天……是嫂子不好。看你难受，我这心里也跟着急，话就多了，管得也宽了，给你添堵了吧？”她把那个沉甸甸、温乎乎的手炉递到苏晴手里，“这个……你拿着。天凉了，抱着暖暖手。嫂子以后……知道了，再着急，也得给你留点喘气的空儿。”那手炉的温度透过炉壁传来，温暖却不烫手，稳稳地落在苏晴冰凉的掌心。
苏晴捧着那暖炉，感受着那份沉甸甸却不再灼人的暖意，鼻尖微微一酸。她抬头看向王芸，又看看旁边神色温和的周伯，再瞥见角落里三叔周强放下游戏碟时那笨拙的懊悔，最后目光落回手中这个温润的铜炉上。这暖意，没有陈菲那些言语轰炸的灼热滚烫，却像冬日里温着的黄酒，暖得恰到好处，暖进了心窝子里。
她终于明白了那天在周伯这里听到的话。水是命脉，可给过了，根就沤烂。肥是养料，可堆多了，叶就烧焦。再好的心意，一旦过了界，就成了负担，成了枷锁。朋友、亲人、爱人，莫不如此。那根无形的线，不是疏远，是让彼此都呼吸顺畅、自在生长的智慧。真正的暖意，如同这手炉，是恒温的，是不带压迫的守候。
李哲站在妻子身边，看着眼前这一幕，心头最后一点郁结也消散了。他悄悄伸出手，握住了王芸微凉的手指。王芸微微一颤，却没有挣开，只是更紧地握住了那个温热的铜炉。这一次，她递出的暖意，终于找到了最妥帖的温度与距离。
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