南方的夏末，骄阳似火，炽热的阳光毫不留情地炙烤着大地。空气仿佛被点燃，闷热得让人喘不过气来。城市的街道在高温的笼罩下，好似散发着无形的热浪，扭曲了远处的景象。
在这座城市的一角，本地电子产品品牌负责人王强正坐在自己狭小而闷热的办公室里，眉头紧锁，汗水不断从额头滑落。他刚刚与薛霖的公司签订了品牌合作合同，满心期待着产品的铺货与销售，以缓解公司目前资产紧张的困局。
就在这时，办公桌上的电话突然响起，尖锐的铃声打破了屋内的沉闷。王强不耐烦地拿起电话，语气略带烦躁：“喂？”
电话那头传来一个低沉而富有磁性的声音：“王强，我手中握着能改变你命运的钥匙。”
王强的身子瞬间一僵，脸上露出惊愕与不安的神情：“您……您到底是谁？”
神秘人轻笑一声：“呵呵，不用猜测了。我欣赏你的品牌。也器重你的品牌。我了解到你刚和薛霖的公司达成合作，这可是个难得的契机。我这有批质量上乘的海外组装平板电脑，我想借用一下你的品牌，然后从薛霖的平台销售出去。这是个一本万利，没有风险的合作。而你还能收获丰厚的利益，如此美事，你要不要参与一下？”
王强声音颤抖地说道：“不行！这是违法的勾当，我不能做！”
神秘人语调平缓却暗藏威胁：“王强，你就不想翻身改变下困境吗？这等良机可遇不可求。我深知你公司如今资金匮乏，债务缠身。只要你和我合作，以后会有更多资源提供给你。”
王强咬了咬牙，额头的汗水滴落在桌面上，他的双手紧紧抓住椅子的扶手，关节因为用力而发白，内心陷入了极度的挣扎：“不行，真的不行。我不能坑害薛霖的公司。”
神秘人沉默片刻，而后不紧不慢地说道：“王强，我给你两天时间斟酌。这两日里，你好好想想自己的处境。切记，不要向任何人透露此事，否则，后果不堪设想。”说完，便挂断了电话。
王强无力地瘫坐在椅子上，望着窗外炙热的天空，心中一片茫然。他不知道电话那头的神秘人到底是谁，在他有限的人际网里搜索后，仍旧一无所获。但从对方的话语中，他感受到了巨大的压力和威胁。他和那人不在一个层级之上。他的心跳如鼓，呼吸急促，汗水湿透了后背。
接下来的两天里，王强食不知味，夜不能寐。每一分每一秒对他来说都是煎熬，炎热的天气更是让他心烦意乱。窗外的蝉鸣声此起彼伏，仿佛在催促着他做出决定。
他在房间里来回踱步，时而停下，双手抱头，一脸痛苦。他想到公司里那些等着发工资的员工们期盼的眼神，想到银行不断催促还款的电话，想到妻子和孩子可能因为公司破产而失去现有的生活，心中充满了恐惧和焦虑。
然而，每当他想到薛霖对他的信任，想到一旦东窗事发，自己将要面临的牢狱之灾，心中又升起一丝良知和对法律的敬畏。
闷热的午后，空气仿佛凝固了一般，没有一丝风。王强站在阴暗的街角，豆大的汗珠从他的额头不断滚落，他的双手满是汗水，衣服也被汗水浸湿，整个人紧张得跟从水里捞出来一样。
一辆黑色的轿车缓缓驶来，车窗摇下，一个身着黑色西装的男人面无表情地看着王强，眼神冷漠而犀利。
王强的喉咙不自觉地吞咽了一下，双腿仿佛被铅块重重拖住，艰难地向轿车挪动。
男人将箱子重重地放在腿上，打开，里面全是一沓沓的钞票。
王强的眼睛瞬间瞪大，呼吸变得急促起来。他的目光紧紧盯着那些钞票，仿佛被施了魔法一般无法移开。
西装男人面无表情地说：“这只是定金，事成之后，还有更多。”
王强的嘴唇颤抖着，双手不自觉地伸了出去，又猛地缩了回来。他的内心在做着最后的挣扎，汗水如注般流下，脸色苍白。
最终，王强被金钱冲昏了理智，他颤抖着说道：“好，我……我干！”
西装男人轻蔑地看着他，拨通了一个电话，简短交流之后，将电话递给了王强。王强颤抖着接过电话，贴在耳边，电话那头传来一个低沉而略带沙哑的声音，声音似乎被什么特殊装置修改了声音，无法辨别对方的身份：“王强，恭喜你做了明智的选择！很高兴与你合作。我就喜欢与识时务者一同赚钱。”
王强的声音带着颤抖：“您……您到底是谁？为什么要找我？”
神秘人璨笑着说：“我是谁并不重要，重要的是你得乖乖听话。接下来的日子，你要按照我的指示行事。”
王强的嘴唇哆嗦着：“可是……这……”
神秘人打断他，语气中带着不容置疑的威严：“没有可是！明天晚上十二点，第一批货物会有人送到你的电子产品加工厂，你负责接收并妥善安置。你带一些聪明人完成品牌加工工作。记住，不要走漏半点风声，否则，后果你承担不起。”
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