一辆牛车从相国寺出来，向朱雀门奔去。
自从西夏立国成为西北边患，宋朝就失去了养马地，自身境内的养马费用非常高，马匹亦异常珍贵，马匹使用首先要保障军中对战马的需求。军马淘汰下来的驽马才会投放到民间，通常，只有富贵人家才用得起马，即使是寻常官吏人家也是和百姓一样，套车用牛代步骑驴。
车厢里坐着两个美貌女子，青衣女子丫环打扮，发髻梳挽成两个髻角，白衣女子姿容要强出不少，清丽的脸庞莹白细润。
丫环偷偷看向自家小娘，见她凝目端坐，似在沉思，又似神思恍惚，什么也没有想，就是默默坐在那里如老僧入定一般。自上车后就一言不发，远不似来上香时那般兴致盎然。
在琉璃殿里上香时，小娘跪在佛前的蒲团上喃喃细语，虽然声音轻微，她在旁还是隐约听出个大概，小娘是在为新定的姻缘祈福。
见小娘的襦裙下摆有些卷褶，一向对仪容衣饰一丝不苟的小娘竟未曾察觉，她便伸手将她的裙摆抚平，轻声道：“安姐儿，那个……高郎君刚才可真是威武，竟然能一个人就把那个高衙内的那些手下打倒了，奴婢当时还在为那个娘子担心呢，没想到高郎君恰好也在，真是好巧呢！”
那小娘眉头蹙了蹙，却没有说话。
“我们走时，高郎君好像朝我们这边看了一眼，就不知他认出你来没有，好几年没见你，安姐比以前可是美多了，想必他是不认得了，以前他上门来，相公和大郎都没让你出来见面，你也只能偷偷躲在屋后看他……”
“都过去了，还说这些做什么，认不认得又能如何？”
小娘自然就是李凝安，她目一横，打断了翠柳的话。
“你以后要记得，李家和高家以后没有关系了，别在提他了。”
翠柳自幼和李凝安一起长大，两人感情也深，虽见安姐儿有些不悦，她倒不怎么往心里去，嘟着嘴道：
“大郎说高郎君犯了奸杀命案还能脱罪被释放，是买通了开封府，可是他救下那位娘子时，可没半点像作奸犯科的样子，以前高郎君就是磊磊落落一个人，怎么就会去犯案，会不会是大郎搞错了，退了这门婚事值不值当？奴婢看那个秦衙内未必就比高郎君好！”
“你是越来越没规矩了，要是大哥知道你背地里说东说西，怪罪下来我可不护着你。秦家再如何也是宰相之家，至少对李家有好处，这也是爹爹和大哥他们所求的。”
“奴婢看你刚才见到高郎君后上车就有些闷闷不乐的，你是不是对他还有念想？”
“你这小蹄子，还胡说八道，我念想他什么？”
李凝安手指轻戳着翠柳的额头，恼道。
“高郎君仪表堂堂，和安姐儿本就是天作地设的一对，依奴婢看可比蔡家那位强多了，还记得蔡衙内第一次看到你时，他那双眼睛就不老实，上上下下恨不得把你全身看个透，哪有这样对待女儿家的，一点不懂为人之尊。”
“男人不就是这德性，既然爹爹都答应了，嫁到蔡家也无不可，到时管好他就行了，总比什么都没有强。”
“可那蔡……”
“好了！你还没完没了了？以后不准再说五郎的不是，到了蔡家要谨言慎行，要把他当作天当作地!”
“那蔡五郎和刚才那高衙内明明就是一丘之貉，就是长得好看一点而已。”
翠柳还是忍不住低声嘀咕了一句。
“你说什么？”
“奴婢是说就听安姐儿的，以后好好服侍你，让你在蔡府好好做个少奶奶！”
翠柳何尝不知道自家小娘的心思，她记得大郎来和安姐说起高郎君犯了命案要和高家退婚，说要另外寻门好亲事，还问安姐儿对前些日见过的蔡家衙内印象如何，又说宰执之家如何如何好，安姐儿明明对蔡家五郎没什么好印象，可没有拒绝，只说了句全凭哥哥和爹爹做主。瞧在相国寺的情形，安姐儿对意外见到高郎君还是有些欣喜的，可谁让高家没落，远没有蔡家有权势呢！
丽日中空，天空深邃湛蓝，几片白绒绒的云朵挂在天边，悠悠扬扬的，闲散得如开封城里街巷上遛达着的人们。
高惟明骑着马绕着外城兜了一圈，跑得马浑身汗津津的，到南薰门才一抖缰绳，马速缓了下来，改急驰为慢慢走。高惟明浑身也是汗，额头鼻尖亮晶晶的，他扯出汗巾擦了把汗，骑着马进了城。
走到龙津桥，见几个开封府衙役在前面，其中一个还是熟人，脚点了点马镫，催马行至跟前，喊了声：“张班头！”
张班头回头看，见是高惟明，好奇道：“你这是出城了？”
“去城外遛了圈马。你们这又是去哪里办差？”
张班头看了看他，然后道：“死了个人，这人你应该认识？”
“我认识？”
高惟明大吃一惊，忙跳下马来问道：“谁呀？”
“你记不记得你关在西狱时，有个狱卒叫张牛儿的，你关押的牢房就是他所管辖的”
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