擂台之上打斗异常激烈，但在南边看台上，叶掌门却显得有些心不在焉，他一边喝着茶，一边思考着自己的心事。
突然，一名武当弟子匆匆赶来禀报：“叶掌门，不好了！多家客栈之中都有不同门派弟子遭到暗杀。”
叶掌门闻言大吃一惊，连忙问道：“怎么回事？通知你们师父了吗？”
那名武当弟子恭敬地回答：“家师已经在现场，特意命弟子前来通知盟主的。”
叶掌门皱起眉头，说道：“盟主暂时回不来，你先下去吧，等盟主回来，我会和盟主说。”
武当弟子行礼后便退了下去。
叶掌门重新坐下来，端起茶杯，心事重重喝了一口。就在这时，一个面罩轻纱、头戴斗笠的绿衣女子缓缓走来。她的步伐轻盈，身姿优雅，仿佛一阵清风拂过。
“叶掌门，小女子有要事和叶掌门商谈。”绿衣女子轻声说道。
叶掌门听到这个熟悉的声音，立刻认出是百灵。他急忙挥手让身后的两名弟子退下，然后对百灵说道：“盟主他们一会儿就回来，你有什么话赶快讲。”
百灵坐在了叶掌门身边，说道：“叶掌门，事情越来越复杂了，小女子已经看不明白，也想不明白了。小女子只是要问你一句，这个盟主之位，你还想不想坐？”
叶掌门道：“你有话直说，现在没有时间和你兜圈子。”
百灵道：“我想说的是，你面临的对手可不那么好对付，你身边的人也许就是你的敌人。昨晚我都看到了，树林中那几个人确实和柳临风交过手，但是他们最后是被盟主杀死的。盟主为了继续坐稳位置，凡是对他不满之人，他都会除掉。你斗得过他吗？”
叶掌门淡淡道：“这件事我知道。盟主其实并不是很难对付。真正难对付的，是一直隐藏着的那股力量。”
百灵惊道：“难道还有一股势力？”
叶掌门道：“你以为之前那些武林高手都是盟主派杀手做的？我告诉你，那是另有其人。甚至还暗杀过盟主。”
百灵道：“我最烦思考问题。你说你知道昨晚的事？你是不是想说，你和盟主是一伙的？”
叶掌门嘴角泛起一抹淡淡的笑容，轻声说道：“盟主是想拉拢我，而我也已经答应了。不过，我之前对你说的那些话同样是真心话，只要你能够帮助我登上盟主之位，日后你便是副盟主。只是，目前的情况有些棘手啊。”
百灵目光平静地看着叶掌门，语气坚定地问道：“你有什么计划吗？”
叶掌门眼中闪过一丝狡黠，沉声道：“实际上，我们就像隐藏在暗处的毒蛇。既然盟主要继续当盟主，那就随他去吧。我坚信那暗中的敌人必定会再次出手的。”
“我明白了。那么，我的哥哥在哪儿呢？”
“昨天他听说你被柳临风带走后，便立刻去寻找你了，至今我都未曾见到他的身影。”
“您若见到他，请别告诉他我曾回来过。只有这样，才不会露出破绽，我这就先告辞了。”
说罢，百灵站起身来，转身离去。她的背影逐渐消失在人群之中。
陈盟主在返回擂台的路上便得到各门派弟子被暗杀的消息，他又带着一行人赶往了客栈。
十几家客栈都围满了看热闹的人，其中有武当弟子检查完现场之后，把尸体一具具都抬了出来，堆放在十辆大马车上，准备拉走安葬。
就在这时陈盟主带人赶到了。
武当掌门看到陈盟主来了，连忙从人群中走出来，抱拳道：“盟主，昨晚这里有人投毒，这些人来自是不同门派，一共一百二十人。其中有三十几个是被用利刃杀死在巷子里，还有二十几个是中了暗器。”
华山派掌门怒道：“这到底是什么人干的？这么凶狠毒辣！”
武当掌门无奈地摇摇头：“此人手段干净利落，没有留下半点蛛丝马迹。但是一夜之间能够杀死这么多人，恐怕也不是一人所为。”
陈盟主问道：“这些人的身份查清了吗？”
武当掌门道：“正在查。”
人群中有人说道：“不用查了，这些人我认得，他们就是林子里那七位掌门的门派弟子。看来又是柳临风干的！柳临风杀了他们掌门，害怕被报复，所以又杀了他们弟子。”
陈盟主道：“柳临风一个人做不到，肯定有同党，说不定正在暗处看着我们。也可能就在我们其中。”
他说着话，目光从每个人脸上扫过。被他目光扫到的人，都不免有些慌张，
七个门派一夜之间被屠杀，这件事很快传得人尽皆知。一些胆小武功不济的门派，和一些来看热闹的门派以及江湖散客，闻听此消息都悄悄溜走了。
第二天的擂台下，已经不再拥挤，稀稀拉拉的人群凑在一起议论声不断。他们心知肚明很多人昨夜连夜逃走，但是有几个却借此机会继续散布谣言，说是昨夜又有几百人被杀。
谣言一起，不明真相的人又人心惶惶，第三日又少了一半人。
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