这老婆子一时心急脱了干系，洗脱自己，说话颠三倒四，众人面面相觑。
傅老太太皱眉，没的厌烦，乔氏住在庵中想是又出什么幺蛾子，沉声道；“你喘口气，慢慢说，表姑太太怎么了？”
“表姑太太怀了孩子。”平地一声，屋里的人包括老太太惊得怀疑自己耳朵出了问题。
大太太陈氏抢先道；“你说什么？表姑太太怀孕了？”
蔡婆子一个劲点头，“老奴去表姑太太屋里，看见表姑太太换衣裳，那肚子……”婆子往自己肚子上比量下，“这么大，像倒扣的盆。”
婆子越说傅老太太脸越黑，几位太太都惊异，三太太杜氏对蔡婆子道；“你眼花，看走眼了吧！乔表妹搬出去住才三个月，依着你的说法，有五六个月的身孕，怎么可能？”
傅书言在西屋里听得一清二楚，乔氏搬出府，她就曾怀疑，乔氏耍什么花招，果然，难道乔氏怀了父亲的骨肉，傅书言心中暗惊。
突然，听大伯母陈氏厉声道；“你可看得仔细，乔家表妹孀居，通奸怀孕，伤风败俗，孔家族人知道要沉塘的，你的意思是住在咱们府里时，表妹就怀上了，话不能乱说，怀了野种，也是外头男人的，是不是这几个月在庵里勾搭上什么不三不四的野男人？”
要说还是她大伯母善于推卸责任，把傅家的男人摘出去，母亲杜氏是温室里的花朵，没经过什么大阵仗。
蔡婆子一听，吓瘫了，直个劲摇手，“不，不，乔表姑太太这三个月连屋门都没出过，老奴见天盯着，哪有什么野男人，尼姑庵乃清净之地，没有乌七八糟的事，乔表姑太太肚子那么大，怎么不像怀胎二月。”
傅老太太一直没说话，心里盘算，这孩子是谁的，最大可能是傅鸿的，她倒宁愿是大老爷傅祥的，傅鸿爵位在身，傅祥无官一身轻，傅鸿私德有亏，牵连整个傅家。
宁氏隐隐担心，道；“既然不知道这老婆子说的是不是实情，何不找乔表妹回来一问便知。”
傅老太太现如今也没旁的法子，这老婆子的话她信是真的，大太太陈氏附和，“母亲，把乔表妹叫回府，问问便知。”
傅老太太道；“来人，去拢月庵请表姑太太回来。”
乔氏住在庵中，安心养胎，吃了大夫安胎药，下红止住了，总算保住了胎儿，乔氏看着日渐隆起的小腹，仿佛看见希望。
忽听门外，一阵嘈杂的脚步声，像有什么急事，刚想要小丫鬟出去看看，傅府的几个媳妇进来，其中一个媳妇倒也客气，蹲身，“奴婢给表姑太太请安。”
乔氏看来人阵势，知道事情败露，开始慌了手脚，手无意中摸到肚子，又有了定心丸，淡淡地问；“是老太太派你们来的，找我回府吗？”
领头的媳妇眼睛瞄着她小腹，明白了主子们叫姑太太回府为了何事。
遂道；“老太太说节下，吩咐奴婢们来接表姑太太回府过年。”
乔氏淡笑一声，不急不慌地道；“好，你们在门外略等，我换件衣裳。”
小丫鬟服侍乔氏换上棉衣，冬天出门怕冻着，外面罩了件狐狸皮披风。
乔氏知道这一去，不再回庵中，跟小丫鬟收拾了东西，小丫鬟挎着包袱，扶着五个多月身孕的乔氏出门，跟庵里女尼打了招呼，房屋不租住了，搬回家去。
乔氏回到国公府，直接去老太太上院，乔氏迈进门槛有刹那心慌，咬牙稳住心神，缓缓走进堂屋。
一屋子人，无数道目光齐刷刷对准她小腹，那目光像刀子似的，乔氏心里一凛，手不自觉放在凸出小腹上，遮挡人们不是善意的目光。
傅老太太看见进门第一眼，眼前一黑，差点晕过去，抖着手，吩咐侍候的人都下去，屋里丫鬟媳妇悄悄退下。
堂屋里就剩下傅家的三位太太，姑娘们在隔壁屋里，不让出来，宁氏盯着乔氏的小腹，心惊肉跳，预感大事发生。
杜氏疑惑不解，陈氏横眉立目，眼光若锥子一样，盯在乔氏肚子上。
傅书言坐在门边炕上，竖着耳朵听堂屋里的动静。
堂屋里静静的，一根针掉地上都能听见，众人屏住呼吸。
乔氏上前跪倒，不疾不徐地道；“外甥女给老太太请安。”
傅老太太气得眼发花，白眼狼啊！这么坑害傅家，纸里包不住火，肚子都大了，瞒得过去吗？傅老太太颤声问；“我问你，肚子里的孽种是谁的？”
三位太太眼巴巴盯着乔氏，都生过孩子，乔氏的肚子明显不是三个月，乔氏当时没离开傅家，把乔氏肚子搞大的人……傅府成年的三位老爷嫌疑最大，当然还有男仆，但谁都明白，家人男仆借他个胆子，也不敢碰乔氏，何况乔氏有身子不说，刻意隐瞒，用意是想保住这个孩子，孩子的父亲可想而知，傅府的主子无疑。
乔氏到此时，反倒不拍了，镇静地道：“表姨母问我肚子里孩子的父亲，外甥女不敢隐瞒，是三表哥的。”
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