楚王浅笑着说出一个借口：“刘小姐，本王想起昭阳要做些桂花糕，趁着御花园桂花开，本王先去采些，失陪了。”
刘大小姐正欲开口，想要陪同时，楚王已经带人匆匆离开。
她盯着楚王的背影，眼底略有恼意。
昭阳昭阳昭阳！
全都是昭阳！
一个无理取闹的孩子！
凭着先皇后之女、国师徒弟的身份，一次又一次放肆胡来，招惹所有人！
凭什么昭阳公主犯了错，这些皇子王爷们还要纵着她？
陛下已经禁了她的足，为什么没有人疏离她？
刘大小姐险些崩不住满心的嫉妒，直愣愣站在原地，怨气丛生。
亭中皇贵妃懒散赏着花，注意到楚王与刘大小姐方才交谈的场景，便将目光多落于刘大小姐身上。
见楚王离开，皇贵妃掀眸问代雁：“那是谁家千金？”
代雁是皇贵妃身边最得力的大宫女，又是家生奴才入宫，与皇贵妃默契十足，一个抬眸她便能知道是何意。
代雁道：“回娘娘，是京兆尹刘大人家的嫡女，年十六，还未定亲。年初大选时，这位刘小姐在幽州，彼时正巧大病，也就耽误了大选，后来刘大人调任京兆尹，刘小姐随父来京。”
皇贵妃远山黛眉微蹙：“说起来，刘大人的京兆尹与昭阳有关，若非昭阳与晋王办了前任京兆尹，还轮不到刘大人。”
“娘娘说得是。”代雁专拣皇贵妃爱听的说，当然，说的也是实话，“昭阳公主是福星，刘大人算起来也是承恩于昭阳公主。”
皇贵妃迟疑：“京兆尹是从三品的官职，刘夫人出身中原谢家嫡系，倒也说得过去。莫非嵊儿喜欢？代雁，你带过来让本宫瞅瞅。”
代雁：“是，娘娘。”
池塘小亭上，晋王与陆小姐气氛融洽，话题不少，诗词歌赋，风俗人情，二人都有涉猎。
抛开二人复杂的背景，此时品茶论道，畅然快哉！
“四弟！”
楚王大步流星，站在亭外扬声喊。
赫连迟与陆嫣然看过去——楚王站在原地咧着一口白牙挥手。
有三分……傻气。
陆嫣然唇角掀起一抹笑，意识到自己失态，忙掩唇佯装看风景，将视线挪开。
赫连迟觉得丢人，起身快步朝他走过去：“有事？”
“南边的桂花开了，我想采点给小玉儿送去。”
“去吧。不必向本王禀报。”
“……谁向你禀报了！你不去吗？”
楚王一脸伤心，仿佛在看负心汉。
赫连迟回眸看一眼陆嫣然，才回过头看楚王：“本王与陆小姐还要品茶，不方便。”
“那带上陆小姐一起呗，摘完桂花你俩再吟。”
“……”
赫连迟盯着他，突然道：“没一个看上的？”
“……嗯。”
楚王赔笑，想拉赫连迟去桂花角，还没动手，皇贵妃身边的小太监请他回亭子里坐坐，他只好铩羽而归。
走了几步，他回过头，扬声叮嘱：“别忘了给小玉儿摘桂花！”
众贵女：“？？？”
谁？
给谁摘桂花？
赫连迟：“……”
他挥挥手，权当做应下，回到陆嫣然身边时，撞入陆嫣然含笑秋水眸中。
“王爷与楚王兄弟情深，倒是叫嫣然羡慕。”
赫连迟扯唇：“陆小姐谬赞。”
父皇年富力强，他们不需要掀起多大风浪，现在的争斗更像是小打小闹。
只有闹起来，所有人才会放心。
若他们如死水一般，怕是要出大乱子。
另一处，楚王走回凉亭，见到刘大小姐，脚步微顿，转了个弯，坐到皇贵妃身旁。
刘大小姐脸上的笑容险些崩不住，但皇贵妃在旁，她只能尽力维持住自己的体面。
“臣女见过王爷。”
楚王瞥一眼刘大小姐：“起来吧，不必多礼。”
转头看向皇贵妃，含笑的语气有两分抱怨，端的是被母亲偏宠的傲气：“母妃，您怎么这时候叫儿子过来？儿子正准备给昭阳摘些桂花送去呢。”
皇贵妃心底对赫连玉是复杂的，一方面感激赫连玉瞒下了那个秘密，但也惊恐赫连玉知道那个秘密。
甚至，知道那个秘密的人，现在有多少，她不得而知。
皇贵妃不敢多想，忙掩住心底的惶恐。
“你这孩子！”皇贵妃轻嗔一句，舒眉笑了，“亏你还想着昭阳。代雁，你挑几个手脚麻利的小宫女，去摘几篮桂花，带回翊坤宫晒好。”
“是。”
代雁离去后，皇贵妃望向楚王，心中欣慰。
“过两日昭阳解禁，正好桂花晒干，到时本宫差人送去国师府，就说是你这个二哥送的，如何？”
楚王灿笑：“多谢母妃！”
刘大小姐汗涔涔坐在一旁，察觉情形不大对劲儿，她以为的昭阳公主不受待见……似乎不成立。
若是有人能压制昭阳公主，且地位高，怕是只有……
刘大小姐敛眉，不动声色。
“嵊儿，方才母妃与刘小姐聊——”
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