赵崇明叫住魏知仁：“小友且慢。”
“先生还有何事吩咐？”
赵崇明笑了笑，问道：“你既已考取生员，如今可有表字？”
魏知仁点头答道：“先父临终前为我取了，草字恕之。”
赵崇明听到“恕之”两字，心中又是一叹，然后朝身后的长随吩咐道：“去门房取我的帖子来。”
魏知仁不解其意，但还是静静等着。
很快那长随就取了一封帖子来，还准备了一支狼毫小笔。
赵崇明翻开帖子，在上头写上魏知仁的名姓，表字，籍贯，又盖上随身携带的私印，而后递给了魏知仁，道：“这是我的拜帖，你回去后交给府中的学政，想来他不会再为难你。”
这无疑是柳暗花明，绝处逢生。
虽然不知道赵崇明的身份，但听赵崇明说得这笃定，仿若理所当然一般，魏知仁哪还会有半点怀疑。
魏知仁颤着手接过那封看上去平平无奇的拜帖，眼中含泪，激动地不知该如何是好，手足无措地就要躬身再拜。
赵崇明扶住了魏知仁，道：“上一辈人的恩怨，不想连累了你，说起来也是你族叔的疏忽，我不过是替他弥补一二。”
“先生不但赠我盘缠，还为我解难，这等恩情，晚生实在受之有愧。”
“小友不必客气，说起来我同你父亲当年还是同窗。今日照拂故人之子，也是应当。”
没想到还能跟赵崇明扯上这等关系，魏知仁心下既惊又喜，反倒不知说什么是好，生怕唐突了这位神仙一样的先生。
魏知仁仓促间想了一番，只问道：“先生当初也是一个人来京城的吗？”
说起往事，赵崇明一怔，随后轻轻摇头，笑道：“我当时还带了一书童，路上倒也不算孤单。”
回忆起当年和那位“书童”赶考路上的情形，无数过往，至今历历在目，一时浮上心头。
两人曾细雨骑驴，随云奔雾逐，笑众山急忙。
也曾舟上并肩，看潮平水阔，过天际千帆。
也曾夜宿破庙，听冥冥山雨，共神前依偎。
迢迢万里，风尘仆仆，这一路披星戴月，更有风雪兼程，可有那一人在身边，却从不曾觉有半分苦累，眼觑着这万水千山，竟好似一时半霎。
赵崇明转又想到，自己眼下还扶着魏知仁，若是教那“书童”见了，怕又是要坏事的。
赵崇明眼中笑意愈深，松开了魏知仁的臂膀，说道：“此行山长水远，小友好自珍重。”
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鱼池上的亭阁之内，魏谦和魏己两人一坐一立。
眼见着赵崇明走远了，魏谦也便收起了脸上的怒意，恍若无事一般。
魏谦双手拄拐，从石凳上起身，问道：“有消息了？”
魏己答道：“老爷所料不差，东厂的人已经开始查少爷的身份了，前两日便遣了探子出京，想必是朝南京去了。”
魏谦点了点头道：“陈宏这厮，手脚倒是利索，看来他能当上东厂督公，倒也不全是靠着阿谀媚上的功夫。”
“不过请老爷放心，南京那边都打点好了。”
“我有什么不放心的，老爷我就等着给陈宏送上这份大礼。”
魏己恭维道：“还是老爷深谋远虑。”
魏谦却苦笑了一声：“这不是我的手笔，说起来这还是赵家太老爷的布置。如今倒正好给陈宏安排上了。”
太老爷？魏己愣了一下，才确定魏谦说的是“太老爷”，也就是指赵大老爷的父亲。
魏己也没敢多问，又听魏谦自顾轻声叹息了一句：“到底还是用上了。”
魏谦一边说着，一边又取来了鱼食，漫不经心地投喂着，显然魏谦此时的心绪并不如表面上那般镇定。
魏己小声提醒道：“老爷，您今天这是喂了第三次了，这再喂下去，鱼就撑了。”
魏谦动作一顿，讪讪地收回了投食的手，咳了两声掩饰一下尴尬，道：“眼下就要入冬了，这鱼儿也该收收了。”
“我都替老爷您记着呢，过两日就让人捞起来送到暖室里去养着。”
魏谦摆了摆手：“不用这么麻烦，都送人吧。”
“啊？”魏己大惊失色。
且不说魏谦平日多精贵着这一池子的鲤鱼，最离谱的是，魏己还是第一次从自家老爷口中听到“送人”这两字。
魏谦指了指中间一条浑身通红的鲤鱼道：“这一尾‘满江红’，醉仙楼的李员外说要出三千两银子买下，数他报价最高，就卖给他吧。”
魏己听到这话才松了口气，这才是他家老爷嘛。平日里便是见着外头的秋风，都恨不得能搜刮出点银子来，宅门前的那段青石板路都恨不得拦着收上几文过路费，什么时候干过凭空送人的亏本买卖了。
魏己提醒道：“老爷您忘了，之前定国公府里的周管事出价三千五百两。”
魏谦立时眼皮一跳，脸上几番犹豫，最终似是下了好大决心，才摆摆手说道：“罢了罢了，老爷我也不是死要银子的人，这些年也没少在醉仙楼吃过他家的白食，就便宜那李员外好了。”
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