凝光此行前往归离原，除了「女士」派来带路的两位使节，身边便仅有数人跟随。
其中包括了她的助手百识，以及几名千岩军。
当然，对她而言，这几人也只是走个过场而已，百识尚且还有些用处，但那几名千岩军……
凝光倒不是瞧不起他们，相反，璃月港如今的安定，少不了千岩军的功劳。
只是他们全都是没有神之眼的普通人，战斗经验虽是不少，但论武力，在某些情况下却未必比得过拥有神之眼的凝光。
“凝光大人，这里便是我们建立的工厂，想必您的情报人员也曾提起过。”
在队伍最前方，一名使节抢先介绍：“由于归离原地区依旧有魔物和游荡的机器，我们把工厂建立在了地底位置。
虽然研究的最好办法是在层岩巨渊的内部，但一些用作研究的装置对环境有要求，层岩巨渊并不适合它们的运作。”
“嗯，我已知晓，还请带路吧。”凝光点点头，继续跟着使节前进。
根据夜兰的情报，她确实潜入了这处基地，也见到了「公子」和其他愚人众，但打听的情报却不多。
凝光只知道，愚人众在这里做什么实验，但目的不明。
她也不愿意把愚人众想得太坏，可是他们的名声……愚人众没什么好名声，这是其余六国公认的事实。
因此，她才会亲身前来，一探究竟。
“凝光大人，这里是储存淤泥的铜罐，先遣队从层岩巨渊开采的黑泥，全部会被运送到这里，当然，我们是有运输许可证的……
还有这边，根据「博士」大人的构想，实验人员们依靠对其他能量的了解，研究出了这种独特的分离装置，它能初步提取淤泥内的污染……”
使节带着凝光参观这处地牢风格的工厂。
“那边是一些实验资料，那玩意儿，只有专业人员才能看懂……
那个方向是我们关押史莱姆的地方，您也知道，有些实验需要用到活体……”
在两位使节的介绍下，凝光漫步在拥有阴暗地牢风格，内部却又充满了众多蒸汽设备的工厂。
工厂的空间还算空旷，铜铁制成的实验设备散布其中。
凝光虽然没有深度研究过这类东西，但不管是工厂内的设施，还是这些机械，都不似作假。
尤其是那些三三两两聚集的实验人员，虽然他们都穿着愚人众的制服，但言谈举止间却没有那种军人或武夫的感觉，那副紧锁眉头的样子，似乎确实是在认真研究什么。
高跟鞋踩在铁质的走廊上，凝光环顾四周的机械，心中的疑虑逐渐消除。
“莫非，我真的错怪「公子」了？”
这样的念头出现在凝光的脑海中，令她挥之不去。
总务司不愿给愚人众审批建立工厂和基地的申报，确实是为了遏制他们的发展。
由于愚人众的名声，哪怕第九连队在帮助璃月，总务司也没人相信，其他愚人众会有多少好心。
他们只是把愚人众的其他行动当做他们的野心而已，自然不会给予这些至冬来客太多权力。
而现在……
“既然愚人众是在研究层岩巨渊的淤泥，那璃月方也应该支持，回去之后，我会下令，让总务司对你们的研究放宽，并派千岩军保护周边。”
凝光将红宝石般的眸子从结构复杂的机械上收回，对一旁的使节说到。
……
“这归离原的天气怎么说变就变？水龙王哭得再伤心也不能影响到这儿吧？”
仰望乌云密布的天空，莱茵站在一处废墟顶端，摊开手掌，任凭雨滴在他的掌间跳跃滑落。
他已经来到了归离原，但距离愚人众的基地——现在应该叫工厂，距离那里还有一段距离。
刚出璃月港时还是晴空万里，转眼就遭遇了这样的天气。
莱茵无奈，但也只好举着一把炼金术制作的油纸伞，站在远处观察。
只是他并未发现什么蹊跷。
在一开始，莱茵原本怀疑罗莎琳会趁着凝光离开璃月港的功夫，妄图对她不利。
这并非臆想，凝光在璃月港应有近乎绝对的话语权，尤其是在商业方面，影响甚大。
而至冬呢，虽然在「富人」潘塔罗涅的运作下，有北国银行的分行驻扎在璃月港，但在璃月境内的许多商业交易，依旧在凝光的把控之下。
若是罗莎琳能趁机除掉凝光，别的不说，至少在贸易方面，缺少了这位天权星后，至冬的商贸行动保准能在璃月境内畅通无阻。
而罗莎琳，她也确实能干出这种事来。
但莱茵沿路观察，并未发现什么蹊跷，这才打消了疑虑。
“莫非，罗莎琳是要支开凝光，转而在璃月港实施别的计划？
那我岂不是也被支开了？”
莱茵感觉自己好像明白了罗莎琳的想法。
“莫非，她知道我知道她的计划，所做的一切，不仅是为了支开凝光，也是为了让我离开璃月港？”
莱茵还记得，他们谈判的前一天，有个萤术士想和罗莎琳汇报任务，却因为莱茵也在场，便被罗莎琳喝住话头。
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