实验室里的众人沉默的站在原地。
沈浅最先动了，他脚步坚定的走向某个地方。
院长办公室中，副院长与三位研究诚信办公室的成员已经提前到达。
“唐，你应该知道我们这次找你来的原因。”
学院收到了来自期刊的通知，抄袭是严重的学术不端。
剑桥作为声誉卓着的名校，为了维护对学术标准的承诺，自然需要严肃处理这个问题以及造成这个问题的人。
但来人的态度却出乎他们的意料。
没有惶然，也没有任何愤怒，只有近乎冷漠的从容。
唐月轩优雅地解开西装外套的纽扣，拉过一把椅子坐下：“是的，我知道学找我来的原因。”
副院长神情肃穆：“唐，你是一位能力出众的科研人员，也是一个优秀的领导者。我们感谢你在前景并不明朗的情况下，愿意加入实验室，接任负责人一职。剑桥聘请你，是希望你能为学院、为这个领域，做出更多卓越的贡献。”
下一秒他话锋一转，嘴角微微下压：“但我们绝不会容忍任何形式的学术不端。”
“请为我们解释会出现目前状况的原因。”
“当然。”唐月轩的脸上看不出任何情绪，“不过在开始解释前，请允许我先提出一个问题。”
副院长皱了皱眉头：“你难道不知道现在的情况有多严重吗？”
“关于这一点。”唐月轩没有因为他的态度改变自己的想法，“就是我为什么要先提出问题的原因。”
副院长盯着他，气氛一时僵持着，紧张的氛围陡然加倍。
这时，一直没有开口的院长忽然说道：“你问。”
得到许可后，唐月轩抬眸，冷淡的眼神中多了几分锐利：“我想问，为什么离任的实验室负责人可以带走实验室的数据？”
听到唐教授的问题，副院长没有任何停顿，斩钉截铁道：“这一点并不可能发生，所有实验室负责人上任与卸任时都需要签署保密协议，不得复制、保存、私用或对外披露实验室数据。”
“可事实证明并非如此。”唐月轩没有因为副院长肯定的语气而怀疑自己的判断。
他的声音平静而清晰：“不管是多么相似的研究方向，都不可能出现如此高度一致的研究数据。”
在唐月轩来到办公室之前，在场的所有人也已经收到来自期刊的通报，以及两篇高度相似的论文。
对于这两份论文中涉及的实验方法、实验数据的重合程度，他们是了解的。
在唐教授提出这一点后，副院长不再那么肯定，他语气犹疑的问道：“所以，你怀疑是沃尔博士带走了实验室的原始数据，并在此基础上进行实验，才导致了现在的情况？”
唐月轩还未回答，研究诚信办公室的一名成员便开口道：“这并不合理，原负责人明明可以在实验室用这些数据继续实验，为什么要特地带着数据离开去其他实验室呢？”
……
“我认为，这个问题并不应该由我来回答。”
这不是他需要回答问题，唐教授没有陷入这个问题的自证陷阱。
他微微抬眸，语调平静而清晰：“我需要做的，是证明抄袭的那一方是谁。”
话音未落，办公室的门被打开。
一名两鬓略微发白，额间纹路极深的男人走进办公室：“那我倒要看看你要怎么证明了。”
他就是沃尔博士，实验室的前负责人。
“如果你想指控我带走原实验室数据，那你大可放心，我进入实验室后就开始使用新的实验方法，根本没有使用过原来的数据。”沃尔博士的皮鞋碾过办公室地板，发出沉闷的声响，他缓缓踱步至房间中央，居高临下地盯着椅上的唐月轩，灰绿色瞳孔里翻涌着不容置疑的傲慢。
“而且，我带领实验室所做的实验在公共平台上发布了预印本，时间明显早于你们，这是无法更改的事实，请问你要怎么推翻呢？”
......
在场众人都清楚，预印本的时间戳一旦生成便无法篡改。
若情况真如沃尔博士所说，那这场关于是谁抄袭谁的辨别似乎早已成为定局。
空气里弥漫着压抑的沉默，办公室中的所有人都将视线投向坐在椅子上的人。
唐月轩缓缓抬眼，目光平静得像深不见底的湖面。
“你的论文能比我们早一步发表，是因为你比我们减少了一个步骤。”他说道。
哪怕只是在来之前浏览了一遍，唐教授依然一开口就精准刺穿了整场争执的核心。
沃尔博士脸上的得意瞬间僵住，他盯着唐月轩，指节因用力攥紧平板而泛白，眼底一闪而过的忌惮也被他强行压下。
副院长前倾着身子追问道：“什么步骤？”
“病毒分离株的多代纯化与致病性验证步骤。”唐教授的声音冷淡，却带着不容辩驳的专业力量，“只要核酸或蛋白纯度达标，就可以完成核心实验，因此从形式上看，这一步并非直接的必要前提。”
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