众人纷纷反对，因为淮河这道防线，跟长城一样，它是一条线，守军不可能排开一字长蛇阵，从河南一路排到东海边时刻盯着淮河，只能防守有限的几个点，比如寿州、濠州、泗州、楚州。
因此，任意一个点被突破，都会导致敌军突入淮南。
守江必守淮，并不是靠着淮河来顶住北军，而是靠着江淮之间便利的水路，利用江南水军的优势和补给优势将北军击败。
水丘昭券费了九牛二虎之力，试图向钱弘佐说明，只要他过了长江，都有可能受到周军的威胁。如果要亲征，还是像之前灭南唐一样，驻跸在建康比较好。
钱弘佐对水丘昭券点点头道：“先生说的对，但朕营建扬州新都，就是为了把守国门，朕就待在扬州，只有朕在，士卒们才会死战不退。”
水丘昭券胡子都在发抖，过了半晌，才道：“既然陛下打算以身赌国运，老臣就再疯一把。”
便与诸人商议战守之策。
吴军前后分为两道防线，第一线就是淮河防线，自西向东分别是光州（今潢川县）、寿州（今寿县）、濠州（今蚌埠市）、泗州（在盱眙县对岸的洪泽湖里）、楚州（今淮安市）。这是沿着淮河的布防，其中重中之重是寿州与濠州。
第二道防线是六安县、庐州、定远县、滁州、六合与邗沟（江淮之间的大运河）
如果第二道防线被突破，那接下来就是扬州直面敌军了。
吴军开始从各地抽调兵力，远至岭南，近到两浙，抽调数量各不相同。
湖南兵向荆州集结，防备襄州（即襄阳）周军南下，武昌军水师也加强了对上游的戒备。
江西兵则大量集结于江州，乘坐水师船只渡江，至舒州登岸，增援淮南。
江南道的士卒则分别在采石与润州渡江，长江以南的水师，尤其的两浙道的水师，纷纷北上，入长江，进邗沟，支援淮南的守御。
钱弘佐以水丘昭券为东都留守、元德昭为副留守，以太子钱惟彦监国。钱惟彦目前已十一岁，虽然小了点，但好歹还是懂事了的。
钱弘佐又升鲍修让为户部侍郎、参相府事，随军出征。鲍修让也成为了吴国开科取士以来第一个出任宰相的士人，短短几年，升迁速度之快，令人咂舌。
很快，战争进入白热化。
李重进部在进围寿州后，派出偏师李谷部率兵南下，进攻六安。而吴军这边，孙泰率领江西这边的援兵两万人，自舒州沿着淠河北上六安，正好与李谷相遇，两军展开激烈交锋。
濠州这边，由柴荣亲自领兵，周军日夜攻打，很快濠州守军寡不敌众，城池告破，濠州卫军都统使杨烨武战死殉国。
濠州既下，柴荣率领主力沿着淮河继续东进，攻打泗州。为了牵制吴军，柴荣还分遣赵匡胤率殿前司精锐骑兵一万人，南下攻破定远，威胁滁州。
滁州西北面是横亘上百里的丘陵曲亭山，不适合骑兵突进。在这里，丘陵间，有一条谷道，南唐时在这里修筑了清流关。
吴军攻灭南唐后，又对清流关进行了修葺，完善了防御。
朱虎臣驻扎在庐州，闻报率军出击，攻击赵匡胤的后路，试图夺回定远县。
陶安同领水军自扬州沿着邗沟北上，驰援泗州，没有想到，柴荣进兵速度之快，出乎吴国君臣的意料，没等陶安同赶到泗州，泗州就被攻破，周军又水陆并进往楚州而来。
楚州是大运河与淮河的交汇点，楚州如果失守，周军便可直取扬州。
从楚州到扬州，运河坐船不过五六日就到。
形势一时十分危急。
但钱弘佐坚持在扬州驻跸，因为按照中枢拟定的方略，他就是整个大阵的阵眼，围绕这个阵眼，周吴双方二十几万士卒、五六十万民夫将展开决一死战，胜者将成为整个华夏的霸主。
清流关外，周军赵匡胤部正与朱虎臣部遥遥对峙。
赵匡胤部全是轻骑，吴军这边则是步骑混合，看起来军容颇为严整。
赵匡胤部将杨信有些心里发毛，问道：“将军，看起来不好打啊？”
杨信见对面是吴军灭亡南唐的名将朱虎臣，己方这边主帅赵匡胤目前还名声不显，两厢一对比，有些不自信也是寻常事。
赵匡胤却不信这个邪，他跨上马背，用长枪指着前方吴军道：“吴军步骑混合，我们分成两股，一股将敌军的骑兵引开，一股去冲击步卒，必能破敌。”
说罢命杨信领一千骑兵，开始试探攻击。
杨信带着骑兵绕着朱虎臣部兜圈子，不时抛洒一阵阵箭雨，但是骑弓没有步弓威力大、射程远，吴军大阵岿然不动，用弓弩还射杨信。
赵匡胤见杨信打不动，便又命部将崔翰、田重进、张琼各领一支骑兵，轮番上阵，绕着吴军大阵，频频骚扰，一轮一轮的箭雨抛向吴军。
在袭扰的间隙，周军又随机冲阵，一击冲不动，就立刻退走，换一支骑兵，找别的方向再行冲击。
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