桃园居依山而建，风景优美，气势恢宏。大门外的演武场上立着五尊高数丈的石刻雕像，雕像眉目传神，威武霸气，好象日日夜夜守护桃园居卫士。
赖士保念过不少书，也看过不少戏，从这些雕塑的装束和所持的兵器他已看出来，这五尊雕像就是民间流传已久的英雄人物，他们分别是关羽，张飞，赵云，黄忠和马超。当年他们对蜀王刘备忠心耿耿，任劳任怨。号称刘备帐下的五虎将。刘备能和曹操，孙权三分天下，他们功不可没。赖士保心想：“看来胡老爷只喜欢武将，不喜欢文官。要知道，当年蜀王能和曹操，孙权三分天下，最大功臣应该是诸谒孔明才是。”
杜明玥见赖士保静静地看着几尊雕像呆呆发楞，问道：“赖公子，你在想什么？”
赖士保这才回过神来，道：“师傅，你看出什么门道没有？”杜明玥道：“这有什么门道？富贵人家总喜欢把古时的英雄人物立在大门外镇妖，显摆自家气势，图个吉利。这是祖先留下的传统。”
赖士保笑着点了点头，道：“这是迷信，雕像能镇妖吗？不过我已看出来了，胡老爷喜欢武将。”杜明玥道：“是不是迷信我不知道，仁者见仁，智者见智吧！不过这世上真有很多人为的妖怪，也许只有武将才能降妖。”
桃园居除有古时名将守护外，在门前还有劲装结束的侍卫巡逻，可谓戒备森严。
杜明玥上前对一侍卫说明来意。那侍卫看了赖士保一眼，见他不文不武的样子，脸上流露出不屑的神情。然后赶紧回府通报去了。不一会儿，一位自称叫池磊的管家接待了他们。池磊把二人领进迎客厅，问道：“你们是来提亲的，老爷只有那么一个宝女儿，提亲的规矩你们知道吗？”
赖士保看了看杜明玥，摇了摇头。池磊道：“你们记清楚了，相亲要过三关，第一关是文考，也就是对一对联。第二关是武考，就是要和胡老爷的义弟蜀中第一侠士宇文化比武，必须取胜。第三关要送胡老爷一份礼物，当然得让胡老爷喜欢。”
对这规矩，杜明玥并不感到意外，心想：“赖士保是个书生，第一关可能好过。第二关可能丧命——。”越想越是害怕，赶紧把赖士保拉过一旁，轻声道：“你都听明白了，这规矩对你来说是不可能完成的任务，我们还是回去吧，免得白白送掉性命。”
赖士保道：“师傅言重了，我是来相亲的，怎么会白白送掉性命了？”听到这话，杜明玥真是哭笑不得，说道：“你的武功别人不知难道我还不明白？宇文化是个伪君子，他的‘佛笑拳’独步武林，难逢对手，号称蜀中第一，而且心狠手辣。你和他比武不是白白送掉性命吗？你是明月派弟子，师傅能见死不救吗？”
赖士保道：“即来之则安之，我武功不行但可以用智慧战胜宇文化。”转身来到池磊跟前，要他出题。池磊问道：“你可想好了？”
赖士保信心十足地点了点头。池磊问道：“赖公子，你可见着那五尊雕像了？”赖士保怔了一怔，回头看了杜明玥一眼，然后点了点头。池磊笑道：“那我提醒你，过三关的答案都与雕像有关。要不要再去仔细留意留意？”
赖士保赶紧道谢。随后和杜明玥又来到那雕塑跟前，认认真真端详起来。害怕漏掉一个细节。在杜明玥看来，这五尊雕像就是普通的雕像，过了好一会儿，杜明玥问道：“赖公子，找到答案了吗？”
赖士保道：“随机应变吧！我已有信心征服胡老爷。”于是他俩回到池磊身边。
池磊笑道：“那好，第一题是对对联，很简单，请你对下联。上联是红花沉淤泥。”杜明玥感觉到这题简单，赖士保一定能轻松过关。赖士保也感到意外，这题当然难不住他，也难不住任何人，他认为胡老爷要的结果决不是要对对联。而是另有深意，当下沉思了一阵，道：“绿叶在哪里？”
这是什么对联？杜明玥忍不住暗暗好笑，看着赖士保摇了摇头。池磊也楞住了。赖士保笑道：“池管家，对得如何？”池磊道：“请赖公子稍等，我这就去凛报老爷。”说完匆匆走了。
杜明玥拉着赖士保就走，赖士保挣脱他的手，道：“还没结果呢，胡老爷对这下联一定非常满意。”
杜明玥冷冷笑了笑，道：“还用等结果吗？你念书就念成书呆子了，有这样对对联的吗？怪不得多次进京赶考都名落孙山。”
赖士保听师傅揭自己短，心里很不高兴，道：“师傅，你别看不起弟子，对得好不好，不是你说了算，而是胡老爷说了算。”
杜明玥道：“这样也好，也省得你过第二关白白送死。”正说着，池磊快步走了出来，告诉赖士保，说胡老爷对他的表现非常满意，让他准备过第二关。对这结果，杜明玥很感意外。这时，赖士保身后忽然多了一个人，是什么时候来的，赖士保和杜明玥都没有发觉，足见其武功之高。
杜明玥认得，这人就是蜀中大侠宇文化，赶紧上前施礼问候。
宇文化指着赖士保问：“这是你爱徒？”杜明玥点了点头。
宇文化道：“喜闻赖少侠过了第一关，我受胡老爷之托来试试他的武功。”杜明玥当然知道赖士保的武功如何，去和宇文化比武，那不是白白送死？顿时吓出了一身泠汗。池磊对赖士保道：“赖公子，你可要想清楚了，比武非儿戏，强存弱亡，没有侥幸。宇文大侠是当今武林中的顶尖高手。”
赖士保还是有点心虚了，迷迷糊糊地点了点头。杜明玥连连向他递脸色，示意他放弃比武。赖士保只当没看见。池磊道：“那我就宣布比武规则，宇文大侠武功奇高，秉持友谊第一，比武第二的原则，比武不必拼个你死我活。只要赖公子在一柱香时刻不被宇文大侠打败就算取胜。当然，若有什么闪失，后果自负。”
赖士保心中大喜，马上有了应变之策。
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