萧奕峥便暂时留在了北粟洲，从长计议。
他在西北军中两月，与西北军上下将士也打成了一片，空的时候便会与曾济老将军讨教军法或是对弈。两人每每对弈，他都会输半子。满头白发，一脸刚毅的曾济将军皆会笑的如孩子般欢快。
曾济出身武将世家，虎胆雄心，年逾六旬依然红光不减，精神矍铄。
“殿下每次总换着方式输给老臣，费了不少心思吧。”老将军笑呵呵道。
萧奕峥伸手烤火，笑回：“老将军教了我那么多兵法战术，我交点学费应该的。”
曾济看着窗外的飘雪，关切询问：“北粟入冬，寒冷刺骨，殿下怕是不适应吧。”
萧奕峥拉了拉胡凳，喝了口热奶茶，方才回道：“老将军莫要小看我，我还甚喜欢这西北风光咧。”
曾济哈哈大笑，拍着大腿道：“老臣哪敢小看殿下啊，您这去了一趟高蕃，不仅收服了我军将士的真心仰慕，还和他高蕃国王交上了朋友，我看殿下不仅能统领军队，还能揽了鸿胪寺卿的活。”
“高蕃国王仰慕我中原文化，就算不是我，换成远翼去，也会相谈甚欢。”
说起曾启道，曾济的脸色浮出瞬间的尴尬，但稍纵即逝。
萧奕峥和气继续道：“说起来，我与远翼也算旧识，这两月以来忙着行军打仗，还未有机会叙旧。等他巡边回来，我找他喝一杯。”
曾济稍显恭敬道：“远翼乃是老臣幼子，自小便是被娇惯长大，若是有什么不敬的地方，还望殿下海涵。”
“老将军，您多虑啦。不是有句话嘛，军中只有兄弟。”萧奕峥也给他递上热气腾腾的奶茶。
曾济笑着点头，也就不多言语了。
半晌，他问：“归平国一声，我们已经上述朝廷，不知陛下会是个什么打算？”
萧奕峥放下茶碗，敛起笑容，盯着一旁的炉火道：“归平国一事，与高蕃库利有所不同。归平国是自愿让丹答驻军的，即便我们出兵，也是师出无名。我想朝廷应该会先派遣使节过去谈谈吧。只是如今大雪封山封路，朝廷的旨意怕是要晚许久才能抵达北粟。”
曾济颔首，表示认同：“但忽而勒的用心，如此明显，始终是大患。”他顿了顿，复又开口道：“丹答部毕竟是游牧民族，若是他觊觎北粟洲的物资，需要有据点为其打仗做准备。归平是非常好的选择。”
“老将军觉得他丹答的部队真的能撼动我大成西北军吗？”
曾济剑眉一扬：“自然是不能，但所谓卧榻之侧岂容他人酣睡。殿下难道不是这么想的吗？”
萧奕峥覆手立于窗前，白雪皑色照的他的脸庞亦是明亮。
“我北粟虽在漠北，但因为特殊的地理环境，也因为北粟人民勤劳，一直民丰物全，是商贸之路上的重要物资交换地，是外邦人士进入我大成的必经入口，也是西北最为繁华的府州，能引起忽而勒的眼红也很正常。说到底，以戈止战，才是目的。无论是大成，还是归平，亦或是丹答，百姓皆需安定富足的生活，天下皆同，这没有分别。”
“殿下能如此想，实为难得。”曾济喝了口奶茶，啧了啧嘴，复又开口：“说起这忽而勒，其实还真非等闲之辈。其手段为人果决狠辣，否则哪能那么短时间便统一丹答六部，他那么多儿子，偏偏最钟爱的小女儿，这个小女儿也不得了，上马打仗，不输男儿。”
说起女子，萧奕峥脑子想起的是清溪，想起她立于城门外炫红身影，嘴角不自知的染上了温暖笑意。
他给她去过一封家书，不知她是否收到？尚都城的气温也应下降了不少，不知她在王府的可一切安好？自己走后，她有否如自己一般想念？而那个问题，她是否已有答案？
说起来，清溪还是没给他写过一字半语。
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