那面老掌柜回过神，冲着无影便喊：“小子快去啊！发什么呆？”无影一时还未会过意，老掌柜气道：“还不去告诉凤鸣，就说小刺刺回来了，让他赶紧过来！”
无影“哦哦”连声，向外便奔。“多忙都得给我叫回来，听见没有！”老掌柜补上一句。
外面传来无影的声音：“知道了……！”
老掌柜又忙向刺刺道：“赶路饿了吧？快进来，正好一起吃饭。”
见刺刺似乎踌躇了下，他便道：“你在这还客气什么，都是自己家里了，阿合，赶快的。”
“来了来了。”阿合同阿义已经识时务地把饭端了出来。这面秋葵将刺刺拉进来。“秋姐姐，”刺刺拉住秋葵的手，“我收到你的信……”
“嗯。”秋葵却只道，“先吃饭。吃完再说。”
刺刺被她拉到桌前。她出来时只及带了很少的干粮，赶路又急，这会儿确实是很饿了，便没有拒绝。只是，环顾堂中，她还是目中酸涩，忍不住问：“君黎哥一直——还没回来过吗？”
秋葵一默，才道：“嗯。没消息。不过要是知道你肯来见他，说不定——就愿意回来了。”
“你怎么知道他——他就没事？”刺刺追问，“你信里说，他伤得很重，不是吗？”
秋葵又沉默了一下，才道：“沈凤鸣笃定说他没事。等他来了，你问他。”
刺刺才轻轻哦了一声。
听闻刺刺回来，这一醉阁后头诸人轮着个儿地到前头来探看，见她好好地拿起筷子在吃饭，都放落下一颗心，一时间几乎要觉得，“大嫂”两个字说不定真是可以叫的。只有刺刺知道自己用了多大的力气才按捺住了心中那些涌动，狼吞虎咽着才能没将之流露出来。于她而言——在这堂中与人举箸同席，只是那段日子里最寻常而熟悉的一部分而已。可现在，她说不清，重新回到这里，这颗心里，究竟交杂了多少乱绪。
“小刺刺，你的房间都给你留着。”老掌柜等吃得差不多，笑呵呵道，“东西都在。你走得急，当时……君黎公子说，你还回来。小子们天天擦扫，谁也不敢怠慢。”
这句话好像终于令刺刺绷不住了自己。“好。”她放下筷子，不知道还应该说什么，所以，强忍酸楚，只说了这一个字。
“要不要去看看？”
“好。”
秋葵陪着她去了屋里，看着她放下行装，忽然苦笑了下。“这段日子，我总是想着，你怎么那般绝情，连个信都不来，对君黎丝毫不闻不问。”她道，“现在你来了，我却又想，他可也够狠心，这么久了，一点消息都没有，放着你不管不顾。”
刺刺的手稍稍一停，没有说什么，还是顾自先将行囊打了开来。秋葵一眼就瞥见自己的信在其中。
“我那封信里，有些话说得重，是我……怕你不肯来。”她下意识解释，“我那时不知你爹也出了事，所以……”
“对，我来这里想问清楚的第一件事，”刺刺转回头来，“就是关于我爹的死。”
她从行囊里取出一柄长剑，递给秋葵，“他是死于‘逐血’。”
长剑初看并不是逐血的样子，但秋葵稍许拔剑出鞘，逐血的剑身便清晰无遗。“我也听说了。”她答道，“程方愈回去之后，来过一封信，我那时才知你爹为人所杀。你们青龙教，因着这把剑，认定这事是君黎所为，但你可知君黎早在出发前就把这剑埋了，我亲眼见着的——他根本没有带它去青龙谷。”
刺刺的目光始终停在剑身那一线露出的暗红。“是啊，青龙教都相信这事是他，我也从没有怀疑过。”她轻声道，“直到——我看过你那封信。”
“我的信里……”秋葵踌躇了下，“我信里应该没有提这事。”
“就是因为没有提。”刺刺抬起头来，“我看第一遍的时候，只觉得每句话都如鞭挞于我身，只觉得心中痛极难言，但看完不知为何，还另有种奇怪的感觉。所以我又看了一遍。”
她停顿了一下：“第二遍看，我才意识到——你好像只知我娘过世，根本不知我爹也没有了。若如此假设，再看你信中行文，便没有了那种奇怪的感觉。”
秋葵明白她的意思。当时自己的确不知单疾泉已死，只以为刺刺虽经丧母之痛，但还有个父亲可以依靠，对她并无流露出过多同情怜惜，甚至认为——这父亲可能至今还在对刺刺说些什么坏话，信中自然不可能对单疾泉有任何敬语避讳，亦毫不掩饰自己对他的厌憎。
可——如她自己所言，若她当时知道，她下笔之时，或许多少会换一番心情语词。
“其实你骂的都对。”刺刺苦笑了下，“但我还是相信，就算你再是看不上我爹的行事，你也不会单单只提及我娘，却只字不提他的死，除非你根本不知道。但我爹——是在我娘之前出事的。如果我娘的凶讯都已经传到你这里，没道理我爹的却传不到。”
显然，这番道理她已经在来的路上反复推敲过了。“我想，如果君黎哥回来，这些事情该是他亲口对你说。就算——他一直没回来，你和沈大哥，也一定会设法去打听那日发生之事，你在禁城那么久，一定会有能与你讲述当日所见的人，若我爹真是君黎哥所杀，禁军去了那么多人，定有人知情传开，不可能单单不与你说这事。我也不知——不知是不是我自己还心怀侥幸，我总希望——就算君黎哥和青龙教早已结了深仇，少这一件也没什么不同——我总希望……这件事或许真的不是他做的……”
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