担心时辰要晚，他起身出了门。傍晚的南楼不知为何越发静谧了，沈凤鸣从廊上向下看了看——楼下没有半个人影。
这样的安静反让他感觉不安——按理说，楼下守值的两人总该是在的才对。他回屋再眺了眺庭院和东楼——东楼脚下倒是一切如常。
因了秋葵要独留此间，他不免多出几分小心，沿曲廊再往东楼走去察看。还未转过了弯去，忽听那边有人“啊”地叫唤一声。他心中一提：东楼是女客所居，且此际只有秋葵一人，如何会有男子的声音？
念还未定，身已先动，倏忽掠过长廊，男子呼叫之声还在继续，赫然正是从秋葵屋里发出——屋门紧闭，可沿廊的窗却开了一半，显然人已越窗潜入。他一颗心提至了咽口，疾步闪到窗前，喊了声：“秋葵！”不料秋葵正背窗而立，闻声猛一回头，一整片红色粉末已撒了过来。
沈凤鸣忙闪身避开，可那粉末来得纷纷扬扬，手背上还是沾到了少许，顿时奇痒难耐。“是我！”他有点无可奈何——这屋中景象更令他哭笑不得——一名园仆打扮的男子显然也是着了赤蛛粉的道，正在榻前抓挠翻滚。他自没有沈凤鸣这么好运气，粉末该是侵了头脸脖颈，也难怪他号喊不止。
“怎么回事，他怎么跑到你这里来了？”沈凤鸣道。
秋葵的声音却僵硬着，“你看清楚，他是谁。”
沈凤鸣收敛了神色。那园仆面上赤红点点，可此际仔细去看，赫然竟是众人遍寻不着的江陵侯章再农。
他暗自吃了一惊，一跃入了屋内，“你没事吧？”
秋葵摇摇头，看了眼他的手，“你——你吓了我一跳，我以为是他还有同党……”
“我的声音你都听不出来。”沈凤鸣话虽如此，却也知道她适才定是心中紧张已极——新失了这身武功，陡然遇敌，惶惑自不可免。说话间一目更瞧见她是赤着一双足站在地上，显是在休息时遇袭，虽所幸将赤蛛粉放在了触手可及之地，及时洒出，却也不免惊慌跳下榻来。
“你怎么——怎么都不知道喊我？”他上前封住章再农肩胸要穴，“我单听见他喊了，你遇了敌人，却不出声？”
“喊你做什么，我又没事。”秋葵哝哝，手里握紧了那药瓶子，“你——你不是要走？还不快走，这人一会儿我交给武陵侯处置。”
“走？你房里这么容易就叫人潜了进来，我还能放心走？”沈凤鸣大是不快，“不走了！”
此时楼下仆妇与东楼几名园守也已闻声上楼，赶至屋前，见状亦是失色。沈凤鸣免不得将几人很是数落一番，众人面面相觑，那为首的只得连连告罪，随即令人去四下里仔细查看。
沈凤鸣心里清楚，定是章再农昨夜事败后，乘乱乔装脱逃，随后蒙混在武陵侯人马中入城，偶尔听人提起此处的园子，便设法潜入，换上了园仆的衣服，伺机而动。东南楼之间本有长廊可通，东楼未曾被惊动，可南楼下的人若被他引了开去，或是干脆暗中除去了，他自能绕到此间。
他也不便多言，只叫人将章再农暂且带走关押，一面叫人去通知风庆恺、江一信、净慧等。赤蛛粉甚是折磨人，他不过手背触到些许已是十分难受，想来章再农得了解药之前亦不能再作怪。纵如此也终是有些心惊——章再农还算不得一流高手，且多半不过是想捉了秋葵以要挟风庆恺，并无怀了十分杀心，否则——单凭一把赤蛛粉末，怕是也难保得了平安。忽又想起昨夜也不过是离开了秋葵片刻就生了变，他越发暗自后怕——除了自己的视界之内，又哪里还有什么真正安全心定的所在？
“你真不去东郊了？”秋葵见众人都退了，伸手推他，“你不去，黑竹的人怎么办？”
“我去了，你怎么办？”沈凤鸣回过头来，“我是发现了，你现在是片刻都离不得我——我就不能走开那么一会儿。”
“谁……”秋葵欲待反唇相讥，下巴已经抬起，忽见他面上似笑非笑的表情，只觉不论说出什么来只怕都是正中他的下怀。心里忽然酸了那么一酸——他虽然是调笑，说的或许也正是事实——这个自此手无缚鸡之力的自己，的确再不能像以前那样底气十足地目空一切了。
“你休息吧，”沈凤鸣没发现她面色的变化，只道，“我已叫人带口信过去了。留在这里，正好——早点给君黎写信。”
秋葵轻轻“哦”了一声，将裙摆掩了脚背，小心走到榻边坐下。他在此间，她究竟觉得有些别扭，不好就此躺下，只道：“你手那个样子，还能写信么？”
沈凤鸣不答，将屋角的烛台搬来点起。天色还不暗，秋葵不免有点奇怪，道：“这么早点烛？”
沈凤鸣已经将右手伸向火苗。焰舌舔到他手上赤蛛粉，“毕剥”两声爆响，他似是觉得一烫，抬手躲开，秋葵已见他手指手背上竟燃起了一层火光来，不过——在她大惊失声之前——很快渐弱、灭去了。
“你……”秋葵想起他昨夜左手指尖的灼伤，犹疑不定，“你是……”
“我没带着解药，不过这东西亲火，一烧就没了。”沈凤鸣将手背翻与她看——因着中毒未久，沾上的粉末也不多，这一次手上没留下什么灼伤的痕迹。他随即吹熄了烛火，搓了一搓手，“现在能写了。”
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