魔道剑气游荡双掌之间，可称得上西北武道第一人的男子身陷百丈沙海旋涡之中，猛然睁眼，跃出地下沙海，手中却空无一物。
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黄沙滚滚，玄武关前两百里的无主之地，魔头九天大袍一抖，天下第三名剑“赤霄”自东而来飞入手中，此时皓月西沉，已落到了西边城关之后，月光自彼端照射到剑身，隐隐有光彩流动。
黄沙如浪，涌向二人，智摩大师不动如山，黄土尽崩，可神色却是从未有过的凝重，不禁叹息一声，双手合十道： “阿弥陀佛……”
九天的身影在沙墙中若隐若现，手中的赤色长剑闪烁着耀眼的光芒，如同燃烧的火焰，照亮了整个大漠。
光头少年抛去被佛道尊为至宝的金乌袈裟，冷角泛起，一道魔道剑气如蛇般游走，发出嘶嘶的声音。
无鞘剑汹涌如波浪破开无尽黄沙和金光，嗤的一声，刺入智摩圣僧的身躯，绞入心脏。
智摩大师口吐鲜血，笑容仍然是慈悲，九天破去金刚菩萨两道法象，猖狂大笑道： “老东西，你死以后，我会屠杀天下道佛两宗，叫你们徒子徒孙为你陪葬的。”
智摩大师伸出一掌抚摸在施小小头顶，颤声道： “孩子，须谨记“苦海无涯，回头是岸”八字真经，若非本心，罪孽可轻。”
“啰哩八嗦。”九天杀意暴涨，一手将剑尖再捅进智摩心窝几分。大漠微颤轰然裂开，九天冷哼一声，抖腕一剑，剑气如一幅泼墨山水，在智摩金光护体的身前画尽大好河山。
剑尖剑气骤然激荡，气贯长虹。
智摩大师硬扛剑气，无视剑尖破去护体金光，贯通心口，守了百年胡杨树的还俗老僧脸上无半分痛苦神色，更多的是一种久违了的解脱，双手再次合十之后，缓缓地闭上了眼睛。身死魂消，一道金光沿着剑身钻进九天头颅，九天登时头疼欲裂，挥手抽出赤霄魔剑，撕心裂肺地吼叫一声，随后一跃百丈，直拔天幕，不知所踪。
中剑的智摩大师死而不倒，双膝盘坐，就地圆寂，化作一缕菩提金叶，飘散于空。
金叶随着破烂袈裟一起落在一个光着上身的少年武僧手里，慢慢失去了光芒。
武僧十二手捧袈裟，眉清目秀的脸庞罕见的两行清泪落下，光脚在大漠之中行走。
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刘子明猛然回头，似乎听到了小小的叫声，下一刻以为是幻听了，没有在意转身继续步行，睡了几天几夜又摘了不少野果充饥他的精神也算恢复了过来，这两日走出破败山村，又绕过那座地势凶险的栖鹤林山谷，马上就要到玄武关的地界。
国战之后南北两朝允许贸易往来，边境一带就多有商队入玄武关内办理离境手续，明面上大小江湖帮派，镖师团，乃至朝廷使团也要在此囤积转运，暗地里三教九流，地痞流氓，朝廷钦犯都会想办法逃亡敌国以借此安身。
刘子明沿途几次可见明岗暗哨无数，游卒巡甲更是屡见不鲜，进城边境道上有茶肆酒馆在此地做些小本生意，细细打听得知边境近来有两件大事引得军情戒严，一是前段日子的沙州佛窟动乱所致，有不少魔头私自越境，公孙璃大将军亲自率领虎贲军亲军往边境线鳄鱼江一带守门，成功斩杀一百多名投入北陵的魔头，沉尸江河。这还不算什么，第二件事更加危言耸听，据说近来那头“人熊”又来边境肆虐，已经杀了朝廷上百将官，小战神邢策安将军和北陵朝扬家小王爷联手也落得双双重伤的下场，若非北陵青山王世子杨丹心和公孙璃将军率领铁骑大军及时增援，吓退那魔头，恐怕这二位天选将才就要陨落了。
茶肆老板笑容满面地给刘子明倒了口热茶，边境苦寒，他家茶水暖胃，本该生意不错，可近来漠北不安生，也就冷清了不少，见这位公子出手阔绰，但有所问，无话不说。
几杯热茶下肚，刘子明精神抖擞，笑问道： “掌柜的可有卖酒？ 装个几壶我待会带走。”
茶肆老板顿时大喜，眉开眼笑道： “有的有的，我自家酿的配方，若是公子不嫌弃的话，便给送你一壶。”
刘子明从腰间解下几吊钱搁在桌上，“我要的多，怎好占你便宜，小本生意，边境讨生存，都不容易。”
茶肆愣了一下，不再推拒，小心翼翼接过水壶，掀开酒缸，用大勺舀起酒水，酒香凛冽，恰似芙蓉暖阳，梅花扑香。
刘子明微微抽动鼻翼，欣然道：“好香的酒气，掌柜的，此酒可有酒名？”
茶肆老板边舀酒水边嘿嘿笑道： “这酒是我婆娘取的名字，叫苦寒，她读了些书，比我有出息，又会酿酒，听她说，这酒出自古书诗篇，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”两句上乘诗句，这梅花酿取苦寒二字，便让子孙谨记做人和酿酒一样，不能忘本。”话罢便端了一碗酒水和两个酒壶上桌，笑道： “您且尝尝，若是觉得好喝，便常来光顾，我给您打折。”
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