对于此事，纪凌很是愤慨，朝中定是有人作祟，故意刁难。要么皇子，要么文党。
无奈之下，他带着将士开垦荒地，种植耐寒作物，又与当地商户商议，以军中特有的皮革、药材换取粮食。
一晃数年过去，纪凌在凉州的日子愈发艰难，却从未停止与元武的争斗。
冬日大雪，他与魏冉率奇兵夜袭敌营。
趁元狗熟睡，其部杀得对方措手不及。
秋日丰收，为防敌军来抢粮，他亲率重兵驻守于武威郡外，大败对方的劫粮队。
多年交锋，元武屡次吃亏，对这位大周皇子渐生忌惮。
一次阵前对峙，莫善先驱马向前，喊声响彻沙场。“纪凌啊，你在这苦寒之地死守多年，贵国皇帝陛下却不赏你，何苦来哉？
大周腐败，军需不足，粮草不继！若按军功，你早该加三印了吧？
呵呵！纪凌，你还不速速退去，战功高了可是会让很多人忌惮的！”
听闻此言，纪凌冷笑。“本王守的是大周疆土，与军功有何关系？
招人忌惮？那又如何？”言罢，他弯弓搭箭，径直射向对方。
双方战鼓擂动，又厮杀一处。
战场局势瞬息万变，朝廷局势亦波谲云诡。
这数年间，纪凌的确屡立战功，战报频频飞回京城，而朝廷的嘉奖却如石沉大海。
朝堂之上，权臣弄影，有人说。“皇子久掌军权于外，恐生异心，不宜嘉奖。”
有人道。“凉州偏远，些许小胜，不足为提。”
更有人言。“纪凌养寇自重，其人心怀不轨，当派监军常驻。”
连番旨意传来，只有勉励坚守，未提半字封赏。
对于朝廷的反应，纪凌在营帐内，展开一道道来往的诏书，双手微颤。
其人身旁，魏崇山气得须发倒竖。
魏冉更是拍案而起。“殿下，您为大周出生入死，朝廷怎能如此不公！
熬在这寒苦之地，何时是个头啊？”
帐中诸将义愤填膺，摩拳擦掌。
沉默良久，纪凌起身踱步。“诸位，本王非为封赏而来。
国土乃我大周儿郎生养之地，莫说驻守凉州，即便长眠于此又如何？
为国征战，为的是我大周国土，而非军功……”言罢，他抬眼望向帐外，风沙中，军旗猎猎。“若有懈怠，凉州百姓何辜？这西境的国门谁守？
都回去吧，莫善先巴不得咱内乱。”
众将听闻，纷纷单膝跪地。“愿听殿下号令，守土报国！”
岁月悠悠，转眼间，纪凌在凉州的第九个年头已过。在此期间，徐沧、魏冉、司徒孝呈等人都曾追随他沙场浴血，纵马扬鞭。
历经多年苦战，其人身先士卒，赏罚分明，颇受军民所爱。
凭借定平关地势险峻与峭壁悬崖，他加固城防，沿武凉山筑起高大厚实的城墙。
城墙上密布了望塔、箭楼阵地。又在城周开垦，囤积大量粮草、箭矢与饮水。
陡峭山路，骑兵难行，元武多数情况只能下马步战，拥挤在狭窄通道。
纪凌指挥攻守，兢兢业业，从不懈怠。
面对元武重兵围城，阻断外界。但凡寻得机会，他毫不畏惧，时常会亲率部卒出城袭扰，搅得对方不得安宁。
这数年间，纪凌坚守定平。
城中军民一心，男子上城御敌，女子运送物资、照料伤员。
多年对峙中，莫无涯曾亲自前来，即便由他指挥调配，也无较大的斩获。
日子缓缓流逝，元武新帝继位，内乱不断，最终无力西侵。
便是如此，正在纪凌意气风发，筹谋着夺回凉州七郡之时，朝廷一道诏书，宣他回京。
临行，百姓倾城而出，箪食壶浆。
老妪含泪，孩童拉衣，或有青壮争先恐后，或有老者跪地挽留。
对于如此情形，纪凌热泪盈眶，抱拳一一谢别。
纵马回望，定平在风沙中屹立。
多年磨砺，未酬壮志。
未得的军功，未得的恩赏，都化作他心底的坚毅。
对此，纪凌知道，前路风云诡谲，京城朝堂或比战场更为凶险。
但这十年寒沙铸剑，他已无所畏惧。
踏入回京之路，身后是山河，身前是未知，而属于他的未来，却不知在何处
途中，其人思绪万千。想起初到凉州时的懵懂与无畏，想起战死沙场的兄弟，想起与元武一次次的对决，还有凉州百姓那一张张朴实而又充满信赖的面庞。
这么些年，他在沙场上从未退缩，可面对朝堂的冷漠，心中难免泛起悲凉。
行至半途，数支暗箭从路旁的密林中射出，直奔纪凌面门。
护卫们大惊，纷纷拔刀护主。纪凌侧身一闪，反手抽出佩刀，目光冷峻的扫向四周。“何方鼠辈，敢行偷袭之事！”
言毕，他身形一闪，率部冲入林中。
几个黑衣蒙面人四散逃窜，身手敏捷。
纪凌紧追不舍，几个回合下来，将其中一人逼至绝境。“说！是谁派你们来的？”言罢，他长刀抵住对方咽喉。
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