二缫厂虽然是县里新成立的企业，但是管理和销售的人员都是从一缫厂抽调过来的，还特意从上海丝织厂请来了技术过硬的师傅来做培训，再加上所用的设备都是从国外最新引进的，所以效益上很快就在县里露了尖。
从六月份开始，各车间开始推行技术比武，郑霜所在的一车间总是能拔得头筹，而郑霜也一直位居车间标兵首位。技术如此，学习上更是令职校的老师刮目。他们一致认为，这样的姑娘没有继续读书实属可惜。也正因为如此，老师们也充满了自豪感，觉得如果有一天郑霜能从夜校中走出去，到关键的岗位上工作，那将也是一份荣耀。
对于这样优秀的姑娘，厂里自然是加以关注。上到厂里领导，下到车间主任，无不时刻关注着郑霜的工作动态，再加上郑霜写得一手好字，文章也写得很好，车间主任自是不会放过这种“宝贝”，把车间所有与厂里宣传部门对接的事情交给了郑霜，这样一来，郑霜的生活变得更加丰富了。
当然，厂里有这么出众的姑娘，早已引起了那些单身小伙儿的关注。不过，二缫厂的小伙儿像是被筛选后聚集的一帮群体，要么显得轻浮、要么显得呆板，很难有入得了郑霜眼的，再加上家里的情况，郑霜始终觉得自己还没有到谈朋友的年龄，也就对那些小伙儿们抛过来的丘比特之箭视而不见。
原本郭春华对郑霜这样白天上班、晚上读书的生活不太放心。二缫厂建在花石桥，而职业中学在县一中旁边，中间隔着很长的距离，虽说来回有自行车，毕竟一个女孩子，晚上下课的时候总归是有些让人担心的，再加上便河路末端都是菜地，那一片几乎没有路灯，有担心也在所难免。
起初郭春华坚持每天要接郑霜下课回家，郑霜推辞了几次，终还是拗不过郭春华，也就随她意了。毕竟是上了年龄的人，经不起这样来回折腾，郑雨放暑假前，郭春华大病一场，之后，郑霜再也不让郭春华来接自己了。这个担子自然落在郑雨身上，他去上海的这段时间，接郑霜放学的责任就交给了郑晨，好在郑晨的学校离职校不远，下晚自习的时间也和郑霜的差不太多，郭春华这才放心。
二缫厂和郑霜一起上夜校的还有一位叫秦晓曦的女生，和郑霜的年龄一般大，也是同一时间进厂的，只是两个分属不同车间。
秦晓曦和郑霜一样，属于单亲家庭。家住易家巷，两三间砖瓦房带个小前院，也算是秦家几代人传下来的。和郑霜不同的是，他们家是父亲秦茂生健在，母亲早在三年前得肝病走了。秦茂生有三个孩子，长子秦大东，女儿秦晓曦，小儿子秦大磊。
原本秦茂生和妻子两个人的工资足以让秦家过得和美幸福，妻子一走，单靠秦茂生在机械厂的那点儿工资，供三个孩子读书，愈发显得捉襟见肘。
秦大东与秦晓曦相差五岁，母亲过世后，他见秦茂生养家艰难，就借口学不进去，早早辍学。正好那时一缫厂招工，他凭借健壮的体格被录用了，这才让秦茂生松了口气。全家人本以为这样一来，生活就会有所改善，没想到，在秦大东参加工作的第二年，一场工作事故，让秦茂生的腿受到了挫伤，他不得不从车间里退下来，转到后勤工作。后勤的收入自然比不上车间，而秦大东还未出师，学徒工本资就不高，秦家生计再次陷入艰难之境。
秦晓曦是个极聪明的女孩子，论成绩比郑霜还好一些，不过，两人一样的命运，都是在高一这年退的学，不同的是，秦晓曦是从县一中退下的，同样是令老师们惋惜。
秦晓曦也是不愿意看到大哥和父亲那样辛苦，更怜惜弟弟秦大磊。她和大哥合计了一下，两人努力工作挣钱，合力把弟弟培养成大学生，也好改善一下秦家的门风。
秦大磊和郑晨一般大，两人是同学，在班上一直都是尖子生，正是郑晨那帮同学口中的“娘娘腔”。秦大磊似乎一点也不介意这个称谓，即便是有同学当着他的面儿这么叫，他也只是一笑了之。郑晨也是在那次被郑雨跪在父亲遗像面前教训自己后才做了改变，也因此和秦大磊走的近些，两人在学习上开始暗自较劲，成了一对心照不宣的朋友。
郑霜和秦晓曦本不相识，她们是在夜校开班的那天认识的，因为二缫厂参加这期夜校的就她们两位女生，所以便越走越近，成了一对朋友。
秦大东和郑霜同在一车间，郑霜入厂的时候，秦大东正好出师一年，在上海师傅的调教下已经成为二缫厂技术最好的机修工。在那些上海师傅离厂后，厂里那几台从德国进口的机器也就他能摸得透，所以也就成了厂里响当当地技术能手，今年在全市的技能比武上还拿了个头奖，他也凭借这个奖当上了一车间的副主任，主抓机修工作。
郑霜知道秦大东和秦晓曦的关系是在夜校开班的那天，下课后，秦大东站在学校门口等着秦晓曦。那天，郭春华到的比较晚，秦晓曦和郑霜虽然刚认识，但秦晓曦考虑到郑霜一个女孩子不太方便，就想让郑霜和他们一起走，不过，郑霜怕郭春华到校接了个空会更加担心自己，就执意留在学校等母亲过来。秦晓曦见状，也就示意秦大东陪同等待。
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